第203章 死黨主(第3/8 頁)

以現在你看，我們設想有一本很厚的書，每頁分兩欄排印，每一欄又相當長，因為在這信中，有一個詞的標數是293。現在我們的推理是否到頭了呢？”

“恐怕是到頭了。”

“你對自己太不自信了，我親愛的華生。讓你的智慧再閃耀一次光芒吧。再動動腦筋想想看！如果這是一本不常見的書，他早就會寄給我了。在他的計劃遭到破壞之前，他並沒有把書寄給我，而只是打算透過信件把線索告訴我。他在信中是這樣說的。這就足以表明，他認為這本書我很容易找到，他有這樣一本，料想我也會有。總之，華生，這是一本很普通的書。”

“你的話聽起來確實合情合理。”

“所以我們已經把搜尋的範圍縮小到一本厚書上了，書分兩欄排印，而且是一本常用的書。”

，！

“《聖經》！”我得意洋洋地大聲說道。

“好，華生，好！但如果你不見怪的話，還不夠好。即使我接受對我的讚揚，我也無法列舉出一個莫里亞蒂黨羽手中不大可能有的《聖經》版本。而且，《聖經》的版本眾多，很難設想兩個版本的頁碼會完全相同。這本書顯然是版本統一的書，他知道他書上的534頁肯定和我書上的534頁完全一致。”

“可是符合這種條件的書並不多啊。”

“沒錯，這恰恰是我們的希望所在。我們的查詢範圍又縮小到版本統一、人人都有的一本書了。”

“《佈雷德肖火車時刻表》！”

“華生，還是不對。佈雷德肖火車時刻表用詞簡潔有力，但詞彙量有限，很難選擇用來傳遞普通訊息。我們還是把佈雷德肖火車時刻表排除吧。出於同樣的理由，我看字典也不合適。那還有什麼書籍呢？”

“年鑑！”

“太好了，華生！要是你還沒想到這一點，那我可就大錯特錯了。年鑑！讓我們來仔細考慮一下惠特克年鑑的條件吧。這是本常用的書，有我們需要的頁數，分兩欄排印，起初詞彙很簡練，但如果我沒記錯的話，到後面就很囉唆了。”福爾摩斯從寫字檯上拿起這本書，“這是第534頁，第二欄，我看這是很長的一欄，討論的是英屬印度的貿易和資源問題。華生，請你把這些詞記下來！第13個詞是‘馬拉塔’，我擔心這不是一個好的開始。第127個詞是‘政府’，雖然這個詞對我們和莫里亞蒂教授都有點離題，但至少還有點意義。現在我們再試試看，馬拉塔政府做了什麼呢？哎呀，下一個詞是‘豬鬃’。我的好華生，咱們失敗了！這下子全完了！”

雖然他說話時用的是一種半開玩笑的語氣，可緊鎖的濃眉卻透露了他內心的失望和惱怒。我也無可奈何、悶悶不樂地坐在那裡，凝視著爐火。突然，福爾摩斯的一聲歡呼打破了長時間的沉默。他衝向書櫥，從裡面抽出另一本黃色封面的書。

“華生，我們因為太時髦而受到了懲罰！”他大聲說道，“咱們追求時尚，所以受到了應有的懲罰。今天是1月7日，我們非常及時地買了這本新年鑑。很可能波爾洛克是根據上一本舊年鑑來編寫他的密碼信的。毫無疑問，要是他能把那封解釋的信寫完，一定會告訴我們這一點的。現在我們看看第534頁都講了些什麼。第13個詞是‘there’，這就有希望得多了。第127個詞是‘is’——‘there is’（有）。”福爾摩斯興奮得兩眼發光，他那細長的手指因激動而顫抖著，“‘danr’（危險），哈！哈！好極了！華生，把它記下來。‘there is danr—ay—e—very—on—one’（有危險即將降臨到某人身上），接下去是‘dougs’（道格拉斯）這個人名，再下面是‘rich—untry—now—at—birlstone hoe—birlstone—nfidence—is pressg’（確信有危險即將降臨到一個富紳道格拉斯身上，此人現住在伯爾斯通村伯爾斯通莊園，十萬火急）。你看，華生！你覺得純推理和它的成果如何？要是蔬菜店也賣桂冠這種裝飾品的話，我一定要讓比利去買一頂來。”

福爾摩斯一邊破譯那密碼，我一邊在膝蓋上把它草草記在一張大頁書寫紙上。我不禁全神貫注地凝視著這些奇怪的詞句。

“他傳遞資訊的方式真是古怪而混亂。”我說。

“恰恰相反，他幹得非常出色，”福爾摩斯說，“當你只在一欄文字裡尋找詞彙來表達你的意思時，你很難指望找到你所

那還是19世紀80年代末的時候，亞歷克·麥克唐納遠沒有