第203章 死黨主(第2/8 頁)

裡的廣告一樣簡單。那些簡單的設計，是為了向人的智力挑戰，讓人感到有趣而不感到厭倦。但這次不同，它顯然指的是某本書中某頁上的某些詞。要是不告訴我是在哪本書的哪一頁上，我就無能為力了。”

“那為什麼又有‘道格拉斯’（dougs）和‘伯爾斯通’（birlstone）這兩個詞呢？”

，！

“顯然是因為那本書上沒有這兩個詞。”

“那他為什麼不指明是哪本書呢？”

“親愛的華生，你有著與生俱來的機智和狡黠，這讓你的朋友們都感到高興，僅憑這點機智，你也不至於把密碼信和用來解碼的密碼本放在同一信封裡吧。因為信件一旦投遞錯了，那你們就敗露了。而現在，只有兩封信都出了差錯，才會出亂子。我們的第二封信應該馬上就到了，這封信要麼向我們解釋這一切，要麼很可能是這些數字所指內容的那本書。”

果然不出福爾摩斯所料，過了幾分鐘，小聽差比利進來了，送來了我們期待的那封信。

“筆跡相同，”福爾摩斯開啟信封時說，“竟然還簽了名。”當展開信箋時，他興奮地補充道：“喂，華生，咱們有進展了。”然而，讀完信的內容後，他的眉頭又緊鎖起來。

“哎呀，這太讓人失望了！華生，恐怕我們的期待要落空了。但願波爾洛克本人不會遭遇不幸。”

親愛的福爾摩斯先生：

這件事我不能再幹下去了。這太危險了，他開始懷疑我了。我看得出來他在懷疑我。當我寫完信封，打算寄給你密碼索引時，他出人意料地出現了。幸虧我把它蓋住了，要是被他看到，那對我就極為不利了。可我從他的目光裡看出了不信任，所以請你把上次寄去的密碼信燒掉吧，那封信現在對你沒有用處了。

弗雷德·波爾洛克

福爾摩斯坐在那裡，手指擺弄著這封信，皺著眉頭凝視著爐火。

“也許這並沒有什麼，可能只是他做賊心虛罷了。他自認為是叛徒，所以從那個人的目光裡覺察到了譴責。”福爾摩斯終於說道。

“我想，那個人就是莫里亞蒂教授吧？”

“沒錯！他們那夥人，不管誰只要一提到‘他’，都知道指的是誰。他們全體只有一個主宰一切的‘他’。”

“可他又能怎麼樣呢？”

“哼！這可是個大問題。當有一個全歐洲第一流的智囊在與你作對，而他背後還有黑社會的一切勢力作支撐時，那就什麼都可能發生了。不管怎麼說，咱們的朋友波爾洛克顯然是嚇糊塗了，你不妨把信紙上的筆跡和信封上的比較一下看看。就像他說的，信封上的字是那個不速之客到來前寫的，所以清晰有力，而信紙上的字就潦草得幾乎難以辨認了。”

“那他為什麼還要寫這封信呢？索性放下不管不就好了。”

“因為他怕我會去追問他，給他帶來麻煩。”

“有道理。”我說。

“當然了，”我又拿起第一封密碼信，皺著眉頭仔細端詳，“明知道這張紙上有重大秘密，卻又無法解開它，簡直要把人逼瘋了。”

歇洛克·福爾摩斯推開一口沒動的早餐，點燃了他那氣味刺鼻的菸斗，這是他潛心思考時的伴侶。“我很奇怪！”他往後靠在椅背上，凝視著天花板說道，“也許你那馬基雅維利的才智，漏過了一些線索。讓我們憑藉純粹的推理來考慮一下這個問題吧。這個人編寫密碼信是以一本書為依據的，這就是我們的出發點。”

“這個出發點可相當模糊啊。”

“那咱們看看能不能縮小範圍。仔細思索一下，這會讓我們的研究變得清晰起來。關於這本書，我們能找到什麼線索嗎？”

“一點也沒有。”

“嗯，嗯，未必如此糟糕。這封密碼信開頭是一個大大的‘534’，對不對？我們可以假設，‘534’是密碼所依據的那本書的頁碼。那麼，這本書就一定是一本篇幅很長的書了。這樣我們就有了一點進展。關於這本長書，我們還有別的什麼線索嗎？第二個符號是‘c2’，你認為這是什麼意思呢，華生？”

“毫無疑問是指第二章了。”

“不一定，華生。我相信你會同意我的觀點：既然已經指出了頁碼，章節數就無關緊要了。再說，假如534頁還在第二章，那第一章肯定長得讓人受不了。”

“代表第幾欄！”我喊道。

“高明，華生。你今天早晨真是才華橫溢啊。如果它不是指第幾欄，那我可就完全錯了。所