8. 斷臂求生(第1/3 頁)

太傅出奇兵，擊敗楚王，在江下，殺其黨羽七千餘人，大獲全勝，班師回朝。郗司徒得知此事，病情慾篤。

宮中派來的御醫，在為司徒診斷後，也無奈的搖頭，示意郗府眾人可以為他準備後事。郗元傳急書，告知在州郡為官的兩位叔父大父病情。

孩童嚎啕的哭聲，將郗元從睡夢中吵醒，她驚坐起身，屋外郗恂拍門聲急促，“阿姊，阿姊...大父去了...”

郗元心中一沉，慌忙穿衣起身，往司徒的院落而去，她提起裙角，小步快跑在長廊中，郗恂被她甩在身後，邊哭邊喊。

“阿姊。”

天將明未明，府中哭聲四起，混沌中，那哭聲彷彿野鬼夜嚎。清晨濃霧四起，隔得遠了，周圍的一切都變得不清晰，像是自己做過的夢。

她總夢見先帝要殺大父和父親，噩夢裡全是這樣的場景，她夢見大父和父親都死了，自己孤身一人，在府邸中孤魂野鬼般穿梭。

現在夢醒了，一切變作現實。

他們真的死了。

郗元的腳步邁入院門前猛然止住，高高的房簷上，有人正持大父生前的衣物招魂，寬大的袍服，隨著那人的動作在未明的空中飛舞。

“歸來！”

“歸來！”

“歸來！”

她雙膝一軟，跪倒在地。

郗元以手掩面，眼淚卻並沒有如想象中那樣落下，沒有悲傷，她清醒的像是面對一個陌生的死者，而非血脈相連的祖父。

無論是先帝還是公冶家，最忌憚的都是大父老臣在朝中的影響力，只要他離開權力的中樞，死了，影響力隨著他的離開土崩瓦解。

忌憚才會消失，屠刀才會放下，郗氏其他人，才會有活下去的希望。

她想讓大父選擇正確的路，為了兒孫，迷途知返，知道大父見了公冶聰會更生氣，病情加重，但她沒有阻攔。太傅在江下屠戮七千餘人的訊息，也是她透過郗恂，洩露給大父。

郗元盯著自己修長的雙手，恍惚間覺得上面沾滿血腥。但她必須這麼做，斷臂求生，即便這個人是她自己，她也會義無反顧的下手。

短暫的如釋重負後，是強烈的愧疚，她抬起手，狠狠給了自己一耳光。一雙手攔住她的動作，郗恂嗚嗚撲進她懷裡，“阿姊。”

郗元抱住郗恂，淚水這才滾落，叔父還未到，她抬手抹去眼淚，對管家道：“派人去宮中、官署、各府報喪。”

司徒有四子，長子戰死沙場，次子與兩孫在廷尉，三子、四子在州郡，正在往回趕，偌大的家中，只剩下女眷與幼童。

二叔母常年臥病在床，郗元與二叔家的從弟郗護兩人，難以支撐。

得知司徒府境況，在帝都任職的幾位從叔父迅速趕來相助。姻親之家，舅父舅母，從母兄弟們也前來幫襯。

眾人合計之後，各自分工，靈堂很快建起，郗元姊弟為司徒斂屍，從叔父們迎賓，舅父舅母待客，人員往來有序。

招魂之後，便是沐浴、飯含。

司徒生前是顯貴，死後也以珠玉實口，郗護用方布，覆蓋在司徒面部，郗元則以索帶，系在司徒的鞋履。

小殮，十九層壽衣早就提前備下。

司徒靜靜躺在床上，郗元與郗護一層一層為他穿上壽衣，以冒覆屍，以絞束緊。

大殮，將屍身移入棺內。

五十套四季常服，供司徒在地下穿戴，他生前喜愛的一些物品，也被放置棺內。

公冶晏收到訊息，匆匆趕來，他到時，司徒府一切已經打點妥當，郗元什麼也沒說，為他換了喪服。

趕在釘棺之前，兩位叔父披星戴月，風塵僕僕趕來，兩人一進來，便跪倒在棺前，哭喊道：“父親！”

弔唁的賓客不少，皇帝按制，派大臣持節護喪，為司徒上諡號，又素衣親自前來弔唁。

郗元抬起頭，看著年幼的天子對祖父牌位行禮，只有七歲的孩子，怎麼能承擔的起這天下呢。

這樣想著，她的眼睛一斜，餘光落在公冶晏身上，他也正望著年幼的天子，若有所思。

郗氏眾人按親疏遠近，輩分齒序而跪，嫡長子既亡，嫡長孫不在，則以三叔父為喪主，跪在最前。

郗元、公冶晏與兩弟跪在第二列，向弔唁的賓客答禮。三叔父將一把又一把菽秸丟入火盆，青煙寥寥，升入空中，消散不見。

像是郗氏的榮華，因為司徒為起，又會因為他的死，而湮滅。從海東的一郡望族，進入帝