第十六回 借人頭行周自刎 報仇冤懷德發威(第2/4 頁)

身是鐵，能打幾根釘兒？我與他硬拼，豈不是以卵投石？我看趙匡胤儀表不俗，將來必成大器，我何不成全他，將來也許能滅郭威，替我報仇。咳，還是我死吧！

高行周思思想想來到書房。樂元福扶高王靠在躺椅上。定了定心神，叫樂元福把趙匡胤帶到書房回話。樂元福出去時辰不大，把趙匡胤領來了，見禮已畢，趙匡胤在一旁垂手站立。高行周擺手叫樂元福退下，指指椅子說：“趙將軍請坐。”

“老王爺，在你老面前哪有我這該死之人的座位！”

“咱們不提國仇，敘敘私交。想當初老夫和你父同殿稱臣，有過一面之交，我攀大輩啦，叫你一聲賢侄。你的名聲和為人老夫久有耳聞，在關西路上做了不少好事，濟困扶危，除霸安良。在京城鬧過御勾欄院，董家橋砸稅關，為民除五虎；滑州一戰，老夫丟槍失馬，身逢絕地，賢侄寬宏大量，放我回營。今朝郭威因夢殺人，你蒙不白之冤，到我高平關送死，老夫怎忍心殺你，衝老衝小都不能下此毒手。郭威叫你來打高平關，他這是一箭雙鵰，既害你又殺我。這叫鷸蚌相爭，漁翁得利，不能上他的當。我成全賢侄盡忠盡孝，把我的人頭借給你啦！”

趙匡胤一聽這話，嚇傻了：“老王爺，小侄借人頭是氣你老，天膽我也不敢要王爺之命。”

“我樂意死呀！”

“螻蟻貪生尚且求壽，何況人乎？還是我死吧！”

“我年過半百，死不足惜，你還年輕。”

“老人家你也不是沒活路，你可以棄漢投周哇！”

聽這話高行周氣得臉色發紫：“郭威以臣弒君，大逆不道，老夫怎能服他個賊子！我乃漢朝老臣，常言道君辱臣死，何況國破家亡？我寧為玉碎，不為瓦全！”

“老人家，人各有志，實在不能強求。不過你可退歸林下，隱居故土，自立為王。”

“賢侄，取不回老夫人頭，你一家人怎麼辦？”

“我自有辦法對付周天子。”

“我年老多病，活著也無用，還是成全將軍。”

“老人家您要這麼說，我現在就碰死在高平關！”

“賢侄，千萬不能自盡，待我想一良策，使得兩全其美。有了，我把城中軍務安置好，和賢侄一塊兒進京見郭威，你看如何？”

“老人家如能進京，可是上策。進京後，有文武求情，不會有性命之憂。”“老夫不怕死。有兩件事不放心，我要託趙將軍代辦。”

“什麼事？”

“第一，城中文官武將隨我多年，吃盡辛苦。因我不服郭威，大家都跟著受苦，成了反叛。城池失守，他們身家性命難保，望你看在老夫份上，在郭威面前說情，他們無罪，我是禍首，請開恩饒恕他們，仍讓他們鎮守高平，官復原職。”

“理當如此，我回京定要奏明天子。”

“第二，老夫膝下有兩個犬子，長子高懷德，次子懷亮。懷亮幼年丟失，至今下落不明，只有長子懷德在身旁。此番我進京城，性命難保，懷德母子受我株連，成了國家反叛。那郭威要斬草除根，豈不斷了我高家香菸？望趙將軍看在老夫面上，照看他們孤兒寡母。”

“老人家請放寬心，懷德就是我親兄弟。我要口不對心，天誅地滅！”

“言重了！我兒懷德生不逢時，近幾年老夫身體不佳，自命難顧，把他的婚事誤了。久後賢侄費心，選名良家女子，成其婚事。”

“此事包在我身上。不知懷德賢弟青春幾何？”

“今年二十一歲。”

趙匡胤靈機一動，忽然想起離家時，他母親提到妹妹趙美容還沒婆家呢，我耳聞高懷德少年英雄，文武奇才，我何不將妹妹許給高懷德，成全這門親事。“老人家，我有一胞妹叫趙美容，今年二十歲。雖然容貌不美，倒也賢淑，自幼習文練武，尚未婚配，如不嫌棄願許給令郎，不知你意下如何？”

高行周聽了心中歡喜，暗想：趙弘殷為人忠厚，趙匡胤又精明強幹，久後必成大器，他的妹妹也錯不了。我兒子有他們做靠山，我先死也暝目了。“賢侄，我家高攀了。只是令妹為何二十歲還未定婚？”

“我妹妹三歲定親，許給洛陽老米家公子，想不到米家公子十歲患病夭亡，就把我妹妹的庚帖送回來了，兩家解除了婚約。我父親想給她再定親，美容再三不肯，怕中途生變，寧肯終身不嫁。可憐她連米少爺的面都沒見過，就苦守青燈。女孩家不能在家守一輩子，臨出來我娘還對我提妹妹親事，正愁沒合適的，想不到懷德兄弟也沒訂親，不如成