第19章 恩惠榮光費思量(第3/8 頁)

攘攘，站在西面開益閣三層樓上，看得更是清清楚楚。

桃灼忙裡偷閒，總要憑欄望個不住。

夏姑姑曾經冷眼瞧見，卻不說什麼，回頭只沒日沒夜給她派活。今兒個是將閣內裡裡外外連帶小密室全數清掃一邊；明兒又讓人撣去書閣飛灰；後天太陽正好，將一樓放久了的蒙書拿出去曬曬；大後天落了雨，按吸溼的方子配了藥盒、每間樟木櫃下層都整齊擺好。白天得為共事的宮女姐姐端茶遞水，夜來得為夏姑姑守夜扇涼。連那倆宮女姐姐私下都嘀咕，說自從出宮見了一回榮王，如今夏姑姑也擺起威風、和以前無為而治時大不一樣。桃灼聽了愈發心下帶氣，卻半分不顯在面上，做活只管愈加勤謹，侍奉只管愈加虔誠。夏姑姑看在眼裡，卻從不說什麼，只在某個清晨望見她跪坐床畔昏昏欲睡的模樣時，淺淺嘆了聲氣。

桃灼卻立時醒了。

，！

“姑姑、有什麼要交代？”她立即擺正身子，“早飯奴婢方才去取回來了，掐著姑姑您醒來的點，現下該還是熱的。一早開閣，錦玉坊昨天發的紗簾也都給換上了。原來那銅鈴不好拆，墜在紗簾上也嫌重，奴婢去套了幾個小小鈴鐺，拴在簾腳了。夏天了，就算一向開著門，只要有人掀了簾子進來，閣裡面也都聽得清楚。”

才入宮的小宮女能如此踏實機靈、樣樣事情做在先頭，這本是該當稱讚的事兒。夏姑姑卻反而愈發生氣，她甚至要找了笤帚來，在桃灼手心狠敲一記：

“第一下，罰你不請命令，妄自尊大、自作主張。”

桃灼一閉眼睛，悶悶受了。

“第二下，罰你邀功心切，急功近利，心術不正。”

熬了近半月的小宮女眨眨眼睛，愣將眼淚咽回去。

“第三下！罰你不知爭辯，逆來順受。”

才不過三下，桃灼那小手已然通紅。忍了多時的眼淚終是噴湧而出，她甚至歪身坐倒，再不顧什麼規矩儀態。夏姑姑便扔了笤帚，反扶她起來：

“你才進宮，只看著咸和宮光鮮亮麗，卻不知這後宮處處是險地，步步有荊棘。你一個小小宮女，就算真覓得了機緣，也是鞍前馬後勞動的命！就像這幾日一樣！甚至比這幾日更勝！宮裡磋磨人的法子你不曾見著，惱了主家，隨便叫你掉層皮！”

夏芳澤諄諄教導、苦心孤詣。桃灼滿耳朵聽著，卻實則不往心裡去——她卻還要在面上裝出十二分的悔不當初，甚至抱了姑姑裝出犯錯的小女兒樣子來嚎啕大哭。所以其後不久，夏姑姑難得放了她半日短假。她不曾添補脂粉、憑欄算準了時辰，就這樣紅著兩隻眼睛出門行走——

她的人生、就在這一日徹底改寫。

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“木棠？”

咸和宮道旁有個哭紅了眼睛彎腰低頭的小宮女，直到險些衝撞御駕才慌里慌張埋頭跪倒。望著那顫顫巍巍的小身板，戚亙恍若回到鸚鵡盤飛、桃花繽紛的那個春日，下意識竟脫口而出。回應他的是更短促的氣息、更圓潤的腔調、更邏輯分明的求情、和更清麗嬌俏的一張面龐。夏日炎炎，二等宮女的蓉粉色衫裙被風吹起，似一呼一吸，要將暑熱統統吹去。

宜昭容桀驁不馴、自以為是，向來惹人惱火，他原以為孫美人當真謙卑柔和。可回頭來，最懼怕他這天子權威的，還當是這等宮人奴婢，不是麼？

望著上首伸來的龍紋衣袖，杜桃灼知道自己賭對了。夏姑姑那長篇大論的道理迂腐古板，哪比得上木棠姐姐曾說與她聽的無心插柳？所以如今夏姑姑還守著書冊長燈，李姑姑卻高升去了榮王府。而她杜桃灼膽大心細、活學活用，旗開得勝甚至行將壓過李姑姑一頭。

目光向上，便是沒家世的小宮女又如何，她偏要做那最靠近太陽的雲彩。

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六月初一，幸宮人杜氏。

——《彤史·昭景二年》

六月初一，宮人杜氏因幸封選侍，賜號“如”。

——《昭和堂每日記檔·昭景二年》

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這日早些時候，楊綽玉再次入宮來，一時為昨日匆匆離去向姑母致歉，而是依戚晉的吩咐，要藉機討個長公主封號。“皇帝那邊交給我，你只管照我說的去做，撒嬌放賴由你。只要說是為了日後出嫁考慮，母親不會不允。