第23章 霜雪列缺六月天(第2/6 頁)

在朝聞院重逢時，兩人竟都不約而同有些手足無措。木棠站在門邊上，絞盡了袖口；戚晉不曾抬頭，卻落筆寫了錯字。荊風誰都不提醒，就任由他倆自己冰冰冷冷來回拉鋸去：

木棠要追問：“改姓？”

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戚晉就再重複一遍：“是賜姓，認祖歸宗。”

木棠咬咬牙道：“可不管怎麼說那都是她父親……國舅爺馬上、她怎麼好連爹爹唯一留下的姓氏也弄丟了……”

戚晉就扔了筆桿。

荊風趁機去換了紙，又馬上退後幾步，等著這心煩意亂的傢伙大倒苦水。可這回居然沒有。倒是林懷章偏要在這時候候在門外——明明是戚晉傳他，為了今日朝中官員任調一時；這會兒卻莫名又發起什麼幹火，“嘩啦”退開椅子起身就走，急得好似要躲避瘟疫。木棠想說些什麼，張張口，聲卻是虛的、變調的——她曾恬不知恥、自認為自己有所成長，無論語氣想法姿態都沉穩成熟許多，但偏偏就是面對殿下，總不免要露怯。她慌里慌張竟說：“要不請林公子拿主意……”戚晉便反倒走得更快。她只有當著舊東家的面再喊：“我會安慰好小之，我不是……我發誓！”

只一轉瞬，目之所及處已不見他的身影。木棠站在空曠的庭院內，頂著肆無忌憚灑下的烈日，輕輕咬住嘴唇。二哥拉她進屋坐下，有請林懷章來講，一定要她知道賜姓一事非同小可，絕不可縱小郡主任性胡來：

“若非借言清理門楣，掃淨國舅汙名，傳繼宣清公主榮光，長公主之加封舒國公必定不肯鬆口。正風頭上，我聽聞殿下已為此事往範府跑了五趟。朝中又正動盪著，舒國公主議，官員大批調換：與世家走得近的、補缺右遷，從前國舅身邊的、除了京兆尹得了御史臺、其餘一律明升實降。舒國公之子、之婿，都當了一省首腦把持門庭，殿下實在是難為。賜姓國姓是最上等榮耀，以後堂堂正正、自無人敢說三道四。此次實在處處難為，勢在必行，郡主那頭……”

木棠才發下的宏誓大願根本一句空話。她誰都幫不得。夏姑姑回了舊鄉，朝聞院的燈火愈發無所顧忌地亮到更夜；小之獨自去了趟大理寺獄，回來後接連兩天水米不進。木棠陪她餓得心慌氣短，連喝藥都忍不住要吐；文雀終於捨得劈頭蓋臉將她狠罵一通，她被攆出朝聞院，卻並不想去廚房討食。

美味佳餚接著自己送上門來。

繼姑姑們告老返鄉後，今日到了年紀的宮人也被放出來。彌湘託張芊爾送來一盒自己做的春捲，外附兩封信。春捲涼了大半，外皮不再酥脆；鹽放得清淡，菜卻炒得有些焦。木棠一小口一小口嚼著，單手抖開面上的那封信。是彌湘親筆，告之自己已正式拜師學藝，連刀功都正飛速精進。木棠不由莞爾，不僅是為這舊友高興，不僅因為託彌湘的福能有東西墊墊肚子，更因為如今她通篇看得順暢，一個不認識的字竟也不曾遇著。她於是擦擦手，再開啟第二封書信——

是林懷思的字跡。

開頭沒有稱謂，她甚至不確定這是不是寫給自己的信。但她飛速將其折起收好，或許回去後讓文雀姐姐代個勞吧。小盒裡還剩三個春捲，她被勾起饞蟲，正是食慾大動的時候，卻在這關頭靈光一閃，己所不欲偏施於人，就要端去小之面前大快朵頤。小郡主揣手捏著肚子左躲右躲，氣得臉都漲紅，卻到底是挨不過，伸手將最後一個搶去：

“這麼小一個塞牙縫都不……好啦，我是餓了，姐姐幫我去找食官長問問吧。”

她可憐兮兮地舔盡手指嘴角，氣哼哼的眼神只往院外丟：

“表兄欺負他，該他苦兮兮受罰去！我餓什麼肚子，我吃飽了，再好好和他生氣！”

她卻根本沒有尋找機會。正午後，孺人段舍悲來協春苑拜會，這回卻不再講什麼大道理，只不鹹不淡知會一聲：“下午何家妹妹要來府上品茶論詩，幾位姐妹在花園裡若是弄得喧鬧了，請長公主一定多多擔待。”

“何幼喜？”小之停下沾滿蟹黃的筷子，“就是侍中何仁那個女兒，京城第一才女，‘不蒙塵的美玉’？”

“長公主也曾聽聞她芳名？”段舍悲故作訝異，“幼喜生性謙和，不喜出風頭，所謂傳世名作，有幸一讀的人可真不多。今兒是趕巧，她父親昨日得旨，剛進了尚書左僕射，我借了同她慶祝的由頭，好賴是說得她肯賞個光，連帶我院裡的媵侍一起做個詩會、熱鬧熱鬧。夏天嘛，天熱難打發，就在花園裡頭，擺些點心茶酒，也消消暑熱。”

她這番話以退為進，句句不提邀請小之，卻