1. 引子(第2/4 頁)

以前來過這地方，不記得這裡還有個口啊。”

馬根從揹包裡拿出□□和採藥工具：“三哥，您都多少年沒當馬鍋頭了，這裡新鑿出個洞也不稀奇啊，我看著這地方不錯，裡面肯定不少好東西。”

馬鍋頭是茶馬古道上馬幫的首領，說白了就是在前面帶頭的，確保馬幫的安全和順利執行。

阿德的包還在剛剛歇息的地方放著，他原路返回，忽然，一陣馬蹄聲從前面的洞口方向傳來，由遠及近，在雷聲的間隙中清晰可聞，有馬鈴的叮噹聲，還有人說話的聲音。

一陣寒氣直逼而來，他回頭望向漆黑的洞口，聲音儘量抬高：“三叔，這條驛道不是早就廢了嗎？”

沒聽到那面的回答，只聽到他愈來愈急促的心跳聲還有越來越近的馬蹄聲，甚至能聽到馬幫客商的吆喝聲：“慢著點！路上溼滑......”

皮鞭抽打空氣的“啪啪”聲，馬匹的嘶鳴聲，腳伕們說著老掉牙的葷段子，發出粗豪的笑聲......

這些聲音彷彿穿越了時空的阻隔。

阿德記得爺爺說過，在他年輕時，這條茶馬古道上每天都有馬幫經過，運送茶葉、藥材和鹽巴。可那都是五十年前的事了。

“別回頭！”和老三突然低聲喝道，聲音裡帶著一絲顫抖，“那不是現在的聲音......”

阿德的身子止不住顫抖，下意識攥緊了衣領。

聲音已經逼近到洞口，卻遲遲不見火把的光亮，緊接著傳來一聲淒厲的馬嘶，像是馬匹受了驚，混亂中還夾雜著人的驚叫：“什麼東西！”“救命！”“拉住韁繩！”

然後是重物墜入怒江的“撲通”聲，此起彼伏。

馬根遲遲等不到兩人，又不敢一個人行動，就跟了過來，只看到僵直站立著的兩人，剛準備開口又閉上了嘴。

他也聽到了。

馬蹄聲越來越雜亂，像是馬隊在慌亂中四散奔逃。

有人用聽不懂的語言高聲念著驅邪的咒語，卻戛然而止。

“這是......”馬根故作鎮定著清了清嗓子。

和老三擺了擺手，艱難開口：“幾十年前，一支馬幫在這裡失蹤了，後來人們在江邊找到了七具屍體，還有幾匹馬的殘骸。他們的表情......”

他停頓了一下，“像是見到了什麼可怕的東西，再後來這條驛道就很少人敢走了。”

阿德裝作毫不在乎的樣子：“這種事是有科學解釋的，我們平時用的留聲機、錄音機有儲存聲音的材料，恰好一些山洞或者山道里也有這種特殊的成分，遇到雷雨天氣時，就會產生一些......化學反應吧，然後就出現剛剛這種情況了。”

“啊對對對，我......我也聽過這個說法，咱別自己嚇自己了，辦正事要緊，早點辦完早點離開這個鬼地方。”馬根聲音都有些結巴了。

和老三抽出一支菸點著：“阿德，快去拿包，一會回來的時候拜一拜各位前輩。”

阿德深吸一口氣，快強迫自己冷靜下來。科學解釋他是真瞭解過，這條道上千百年來不知道走過多少馬幫，深山老洞裡殘存一些聲響再正常不過。可當他走近來時的那個洞口，雙腿卻不由自主地顫抖起來。

火堆在洞穴深處忽明忽暗地跳動，十幾個人影靜默地圍坐其間。他們有的伸出慘白的手烤著火，頭髮上還滴著水珠，那些水珠竟是暗紅色的；有的把沾滿淤泥的外套架在火上烘乾，泥水順著布料邊緣滴落，在地上匯成詭異的黑色小譚......

阿德喉頭一緊，發出一聲短促的驚叫。他本能地告訴自己這些都是幻覺，剛他們都是幻象，他們聽不到的，可就在這一瞬間，那群人齊刷刷地轉頭過來。

在跳動著的火紅中，馬根看清了他們的臉，面板蒼白如紙，像是永遠沒見過太陽，眼窩深陷，瞳孔裡泛著或紅火黑的磷光。他們用一種審視獵物的目光盯著馬根，彷彿在打量一個不該出現在這裡的異類。

阿德渾身的血液瞬間凝固，他扶著黴溼的洞壁艱難往後退去：“你......你們是人還......還是......”

話沒說完，其中一個人站了起來，動作僵硬地朝他走來。阿德意識幾乎崩潰，二話不說就往回跑，拖拽著不明所以的兩個同伴就往另一個洞口狂奔。

慌亂中，尖利的岩石劃破了馬根的胳膊，和老三被低矮的石筍撞擊頭部，發出一聲痛呼，溫熱的液體順著額角滑落。最可怕的是，身後傳來了整齊的腳步聲，還伴隨著含糊不清的呢喃。