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到村裡，它好久都沒明白過來為什麼受這樣的對待。巴扎羅夫依舊面壁側臥。瓦西里·伊凡內奇不斷地向他問寒問暖，結果反而使他受累，於是老人只得默默地坐在椅子裡，不時扳弄指頭，弄得手骨節格格響。他有時走進花園，像木偶般站著，帶著一臉的惶恐——驚惶的神色從沒離開過他的臉——然後重又回到兒子身邊。他儘量避開妻子的盤詰，不過，她還是抓住了他的手，像威脅似的顫聲問：“他到底怎麼啦？”他定了定神，勉強回她一笑，但自己也被嚇住了：發出的不是微笑，而是沒有來由的狂笑。一大早他便派了人去請醫生，同時，他覺得有必要把延醫的事告訴兒子，免得兒子生氣。

巴扎羅夫突然在沙發上翻了個身，失神的眼睛盯著父親想要喝水。

瓦西里·伊凡內奇端水給他，順便摸了摸他的額頭。額頭火燒似的。

“老父親，”巴扎羅夫嘶啞著嗓門，有氣無力般說，“這下糟了，我被感染上了，用不了幾天你就要埋葬我了。”

瓦西里忽地站立不穩，像是誰將他雙腿狠狠揍了一下。

“葉夫根尼！”他哆哆嗦嗦地說，“你這話從哪兒說起！……

願主保佑！你只是著了涼……“

“得啦，”巴扎羅夫打岔說，“你作為醫生，不該說這樣的話，你也知道被傳染的一切徵候。”

“什麼傳染……徵候，葉夫根尼？……沒這話！”

“這是什麼？”巴扎羅夫撩起襯衣袖子，給他看胳膊上一顆顆可怕的紅斑。

瓦西里·伊凡內奇打了個冷顫，嚇得渾身冰涼。

“假定，”他終於說，“假定……就說……就說它類似感染上了……”

“膿毒血癥，”兒子提醒他。

“是的……類似感染上了時疫……”

“膿毒血癥，”巴扎羅夫嚴肅地、清楚地又說一遍。“難道你把醫書上寫的都忘了？”

“不錯，不錯，隨你怎麼說……不過，我們一定能把你的病治好！”

“嘿，那只是妄想。但問題不在於此。我沒能料及這麼快就要死去，這純粹出於偶然，說實在的，出於一種令人很不愉快的偶然事件。現在，你和母親應該去尋求宗教庇護了，你們認為宗教無所不能，那就用它來試試吧。”他又呷了口水。“我想求你辦件事……趁我頭腦還能使的時候，明天或者後天，你也知道，我的頭腦便要退休了。就說現在，能否表達清楚我也沒有把握。我躺在這裡，但見一群紅狗圍著我打轉兒，而你像是條準備捕殺大雷鳥的獵犬，對著我虎視眈眈，我自己呢，像喝醉酒的人那樣頭腦裡恍恍惚惚。我的話你明白嗎？”

“怎不明白呢，葉夫根尼？你說的和正常人一樣清楚。”

“那就好。你說你已派了人去請醫生……想用這來寬慰你自己……你也寬慰一下我吧，你派個專人……”

“去告訴阿爾卡季·尼古拉伊奇，”老人接過話頭。

“誰是阿爾卡季·尼古拉伊奇？”巴扎羅夫像在思索。“哦，對了，那隻小雛！不，你別去碰他，他如今成了寒鴉了。你別奇怪，這不是夢囈。你差個專人去見奧金左娃，也就是安娜·謝爾蓋耶芙娜，有這麼個地主太太……你知道嗎？（瓦西里·伊凡內奇點了點頭）就說葉夫根尼·巴扎羅夫向她致意，告訴她我快死了。你能辦到嗎？”

“一定辦到……不過，你，葉夫根尼……說是要死了，你自己想想，怎麼可能呢？這樣還有什麼公平可言？”

“這我就不知道了，但各請派專人去一趟。”

“立刻就派，由我親自寫信。”

“不，何必呢！就告訴她我向她致意，另外的話不要說。我現在又要回到狗群中去了。真怪！我想集中思想考慮死，但不成，只看見一個斑點似的東西……其餘什麼也沒有。”

他艱難地翻身過去面對牆壁。瓦西里·伊凡內奇出了書房，好不容易支著身子跨進妻子臥室，立刻跪倒在聖像面前。

“禱告吧，阿琳娜，禱告吧！”他呻吟著說，“我們的兒子快要死了！”

大夫，也就是那個連硝酸銀也沒有的縣醫，上門看過病人之後主張暫作臨床觀察，又說了幾句可望病情好轉的話。

“您有否見過我這樣的人不去極樂世界的？”巴扎羅夫問，接著抓住沙發旁一張沉重的桌子腿搖了搖，使桌子挪動了幾寸。

“唉，身上的氣力還有，可惜人要死了！……”他說，“如果年老，倒也罷了，因為他活得差不多了，但我……是啊，你想否定死嗎