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了，”阿爾卡季悄聲說。

“您去不去，基爾薩諾夫？”西特尼科夫就勢問，“您也去吧，少您不行。”

“我們怎麼可以一下子全擁進去呢？”

“沒關係！庫克申娜這人妙不可言！”

“真有香檳？”巴扎羅夫問。

“三瓶！”西特尼科夫高聲說，“我敢擔保！”

“用什麼？”

“用我的腦瓜。”

“最好用您爹的錢袋……得，我們走。”

第13節

葉芙多克西婭·庫克申娜住的公館是莫斯科式的，不大，位於×××市一條新近發生過火災的馬路上。大家知道，我們的外省城市每隔五年都要發生一次火災。公館大門上歪歪扭扭地釘張名片，名片的上面有個拉鈴把手。在穿堂裡迎接客人的女性頭上戴一頂包發帽，既不像女傭，又不像陪護小姐，顯然用這種人的主子具有先進思想。西特尼科夫問葉芙多克西婭·庫克申娜是否在家。

“Victor①，是您嗎？”從隔壁房裡傳來尖聲尖氣的聲音。

“請進來。”戴包發帽女人隨聲消失了。

“我不是一個人來的，”西特尼科夫說，同時麻利地脫去仿照匈牙利驃騎兵制服式樣做的外衣，露出一件四不像的短衫，活閃閃的眼睛朝阿爾卡季和巴扎羅夫眨了眨。

“反正一樣，”隔壁房間的人說，“Entrez②。”

①維克多，西特尼科夫的法文名字。

②法語：請進來。

年輕人進去的那個房間與其說是客廳，還不如說是個辦公室。廢紙，信函，大半沒裁頁的俄文厚雜誌散放在蒙滿灰塵的大小桌子上，到處都是亂扔的白色菸蒂。皮沙發上半躺著一位太太，年紀還輕，雲鬢半亂，身上的絲裙衫皺巴巴的，短短的手腕上戴著一串粗大手鐲，披一塊花邊頭巾。她站起來，拉正肩頭上舊得泛黃的銀鼠皮裡天鵝絨外套，懶洋洋地說：

“您好，Victor，”接著握了握西特尼科夫的手。

“巴扎羅夫，基爾薩諾夫，”他簡短地作了介紹，顯然在學巴扎羅夫。

“請，”庫克申娜回答。一對圓圓的眼瞪著巴扎羅夫，而在兩隻圓眼之間，是隻紅紅的小翹鼻子。她又補充說：“我知道您。”也握了他的手。

巴扎羅夫皺了皺眉。這位矮小的、沒有性感的獨身女人的外貌倒沒有什麼討厭之處，但她臉部的表情令人不舒服，看了會情不自禁地問她：“怎麼，你餓了？要麼閒得無聊？或者害怕什麼？幹嗎這樣神色不安？”她和西特尼科夫一樣魂不守舍，說話、舉手、投足都極隨便，卻又偏偏露出侷促的樣子。大概她自認為是個善良樸實的人，可是，不管她做什麼，總像是不樂意，一切言行都如孩子所說，是“假裝的”，換句話說，並非出於自然。

“是的，是的，我知道您，巴扎羅夫，”她重複道。她像外省的或莫斯科的許多夫人小姐那樣。與男性認識的第一天便直呼姓氏。“要不要來支雪茄？”

“雪茄歸雪茄，”西特尼科夫介面道。此時他已坐進扶手椅，翹起一條大腿。“給我們弄點兒吃的吧，我們餓壞啦！請再吩咐開瓶香檳。”

“愛享樂的人！”葉芙多克西婭說罷笑了，笑得露出了上牙齦。“不是這樣嗎，巴扎羅夫？他是個愛享樂的人。”

“我貪圖享受，”西特尼科夫正顏說道，“但並不妨礙我成為一個自由主義者。”

“不，就是妨礙，就是妨礙！”葉芙多克西婭高聲說。不過，她還是命女傭去安排早點和準備香檳。“您是怎樣想的呢？”她轉而問巴扎羅夫，“我相信您一定贊同我的意見。”

“啊，不，”巴扎羅夫表示反對，“一塊肉要比一塊麵包好，即使從化學觀點而言。”

“您研究化學？恰好是我所愛。我甚至發明了一種膠粘劑。”

“膠粘劑？您？”

“是的，我。您知道它用作什麼？膠玩具娃娃，膠娃娃頭，使它不那麼容易破碎。我也是個務實的人。不過這項發明還有待完善，我還該看一看利比赫的著作。順便問一句，您有沒有看過《莫斯科新聞》上基斯利亞科夫關於婦女工作的文章？您不妨看看，我相信，你一定對婦女問題有興趣。您對學校也有興趣嗎？您的朋友從事什麼工作？怎麼稱呼他？”

庫克申娜女士像天女散花似的撒下一連串的問題，不管別人是否來得及回答。一般嬌慣了的孩子就是這樣問他們的保姆的。

“我叫阿爾卡季·尼古拉伊