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的知識作好這件事。除了他過去作過的美國現狀系列講座外，他還很少面對非科技工作者作過演講。他覺得最好要帶一些教具。

鮑林將一隻木球鋸成兩半，並挖成空心，然後用力把它們拍到一起，發生很大的聲響。這個教具管用！報告時，鮑林藉助黑板圖文並茂地解釋核裂變的過程。諸如鈾、釒不這樣一些不穩定的大原子的核裡面含有大量的質子和中子。這些不穩定的原子遭到中子轟擊時就會發生分裂，同時釋放出巨大能量，並使更多的中子解脫出來。這些解脫出來的中子又使更多的原子發生分裂，從而形成了連鎖反應。鮑林告訴聽眾，如果能夠控制反應程序，減緩反應速度，那末原子能產生的巨大熱量就可用於驅動燃汽輪機。這就是廉價而取之不盡的原子能的理論基礎。

如果反應進行得很快而又不受控制，其結果就是一枚炸彈。炸彈的中心是幾磅鈾或釒不的某種同位素，做成空心球的形狀，就像他帶來的木球模型一樣。關鍵技術是如何起動核的連鎖裂變，使得幾乎所有的原子核同時分裂。而曼哈頓計劃的工程師們成功地解決了這個問題。他們圍繞炸彈的中心部位放置了常規炸藥，炸藥點燃後，就從各個方向快速地壓縮中間的空心球。鮑林把帶來的兩個木質半球用力地拍打在一起，連鎖反應就此起動，巨大的能量一下子釋放出來——轟！

講座給扶輪社成員留下了深刻印象。訊息一下子傳開了：這裡有一個報告作得很棒的大學問家。於是到處有人請他去作關於原子能的報告，鮑林成了南加州最受歡迎的演講者之一。

但是不久之後，他對原子彈技術方面的興趣很快就被其他方面更重要的關注取代了。早在原子彈襲擊廣島之前，芝加哥、洛斯阿拉莫斯和田納西州奧克里奇等地的原子彈實驗室裡的研究者們就已經開始組成討論小組，研討他們所做工作的社會和政治含意。這些原子能科學家比任何人更清楚原子彈的實際威力。他們深知，美國對這種威力強大的武器的控制將會改變世界地緣政治的平衡。廣島大爆炸以後，其他的大學和政府實驗室也相繼組織起討論小組，原子彈造成的巨大破壞以及被燒焦的婦女兒童的慘象引起普遍的憎惡和義憤。科學家們因為創造了“這種炸彈”而增添了一種特別的責任感。他們在一起議論科學家的責任，並探討在未來年月裡如何控制這種新的能源。

隨著討論的深入，鮑林愈來越深刻地認識到，在新的原子能時代，科學家承擔著前所未有的社會和政治責任。他在廣島爆炸一個多月後寫給友人一封信，裡面寫道：“毫無疑問，由原子能的巨大破壞力給世界帶來的問題壓倒了其他任何問題。我認為，我們除了進行原子能的專業研究外，還要讓世人瞭解科學活動的政治含義。”

在帕薩迪納，由加州理工學院、亨廷頓圖書館和威爾遜山天文臺的一些成員組成的小組也開始討論原子彈的後果。鮑林是成員之一，參加討論的還有奧本海默，他在密立根退休後剛剛回到理工學院。奧本海默給世界帶來了原子彈，現在他十分關注如何控制這種武器。小組成員經過討論達成了這樣的共識：原子彈的出現改變了戰爭的本質，使其後果難以想象；而控制這種武器的唯一可行的辦法就是成立某種形式的全球政府。在給芝加哥大學校長哈欽斯的一封信中，鮑林寫道，為了保護世界免受原子戰爭的“難以想象的巨大破壞”，“有賴於成立一個民主的世界政府——全世界人民自己的政府，就像美利堅合眾國的政府一樣。”

在美國各地自動組織起來的幾十個科學家討論小組也在相當程度上達到了同樣的共識。這種現象發生在傳統上脫離政治的科學界裡，是前所未有的。這些科學家以及他們的助手突然議論起政治來了，他們三三兩兩地聚集到客廳和教師俱樂部裡，坐到會議桌和餐桌旁，剖析原子彈的政治含義，懷著負罪的心情尋找恰當的方法，以保證他們的發明創造能夠造福而不是毀滅人類。幾乎在一夜之間，這些多數還很年輕、很理想主義的青年科學家發現了共同肩負的社會責任，而這在以前是他們沒有意識到的。他們還為解決原子彈問題開出了相同的藥方。科學家是啟蒙運動中的兒童。他們都像鮑林一樣，相信人類的理智、進步和善良的本性，相信科學方法的價值，信仰民主。他們本身的生活經歷驗證了這些東西的價值。在戰後的最初幾年裡，科學家對原子彈的認識達到了高度的一致。這個事實說明，只要接受適當的教育，任何理智的人都能得出與他們相同的結論。

於是，接下來的重要任務就是對科技界以外的人士進行教育，使他們認識原子彈帶來的各種新問題，並讓公眾懂得