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交三法司審理……”

這封奏摺蓋了內閣的大印，顯然是高拱領銜呈上的公折。看罷摺子，張居正的不愉快已是不消說得：既是公折，張居正就有權知道。何況這份摺子事涉兵部，按常理，他這個分管兵部的次輔應該是這份公折起草之人，可是如今摺子已送進了大內，他卻不知不曉。可見在高拱眼中，他這個次輔早已成聾子的耳朵——擺設了。

“這三份摺子，皇上看過了嗎？”張居正問。

“沒有，”張居正讀摺子時，馮保百無聊賴伸出十個指頭在茶几上練指法，這會兒聽到問話，便收了手回道，“摺子今天上午才送給司禮監，正好我當值，記著你的吩咐，就先沒有讓人看。〃

張居正表示了謝意，接著問：“依公公之見，皇上看到這幾份摺子，會如何處置？”

馮保想了想，沒有直接回答，而是繞了一個彎子說道：“那一天，萬歲爺從內閣回來，不知為何，把高鬍子大大稱讚了一番，對先生的態度，卻好像有些不客氣，這是怎麼回事？”

“那是因為我冒犯了皇上。”

張居正說著，就把那日內閣中發生的事情述說了一遍。馮保聽罷切齒罵道：“高拱這頭老狐狸，最會看皇上眼色行事。”

張居正沒有馮保這麼激動，但他開口說話語氣中便充滿鄙夷：“其實高拱對這些妖道也恨之入骨。嘉靖皇帝駕崩後，當今皇上褫了龍虎山張天師的封號。去年，張天師到京活動想恢復爵位，找到高拱，他一口回絕。這次他也不是真的相信那妖道的什麼奇門偏方，而是為了取悅聖心以博專寵。作為柄國大臣，應該是‘主有失而敢分爭正諫’，如果曲意奉上，倒真的要讓天下士人齒冷了。”

張居正如果不是對馮保絕對相信，斷然不敢說出這番“罵在高拱，譏在皇上”的話，馮保聽了卻默不做聲。這裡頭另有一層張居正並不知曉的隱情，去年張天師到京時，曾託人找到馮保送上一萬兩銀子，希望他在恢復爵號問題上也幫著在皇上面前說說話。馮保滿口答應，正是因為高拱作梗，這事兒才沒有辦成。如今張居正舊事重提，馮保內心頗有一些難堪，沉默少許，他便引開話題：

“先生剛才問皇上對張佳胤的態度，我看十之八九還是老規矩，發回內閣票擬。”

張居正苦笑了笑，“還票擬什麼，高閣老的態度，已在摺子上表明瞭。”

“是啊，張佳胤頭上的這頂烏紗帽，戴不了幾天了，”馮保嘆息著說道，“萬歲爺這兩年，從沒有駁回過高拱的擬票。”

“可憐了張佳胤，一世廉名，秉公辦事，反遭了這等削籍的下場。”

張居正說著站起身來，踱到正牆上懸掛的“勵精圖治”四字大匾之下——這是嘉靖皇帝的手書。反剪雙手，長久地凝視不語。

馮保理解張居正此時的痛苦心情，在一旁以同情的口吻說道：“聽說這張佳胤是當今江南四大才子之一，寫得一手好詩，寫得一筆好字，官又做得清正，卻不成讓高拱給害了。張先生，你看我們想個什麼法子，把張佳胤搭救搭救？”

張居正迴轉身來，坐回到椅子上，看著高拱的奏摺，緩緩說道：“救，就不必了。”

“先生，這是為何？”馮保不解地問。

“我猜想高拱，正是想到我一定會上摺子疏救，這樣勢必引起皇上不快，他就可以趁機請旨，把我擠出內閣。”

馮保覺得張居正分析有道理，但仍不無憂慮地說：“聽說張佳胤如此處置，原是得到了先生令他全權處理的批示，現在問題既出，先生又袖手旁觀，豈不讓那些好生是非的官員，有了嚼舌頭的地方？”

“這正是高拱的陰險之處，”張居正無奈地搖搖頭，喟然說道，“救吧，就會得罪皇上，不救吧，又會得罪同僚，馮公公，此情之下，你想得出兩不得罪的上乘之策嗎？”

馮保想了想，說道：“看來，先生也只能隔岸觀火，丟卒保車了。”

張居正苦笑了笑，說道：“如果丟了我這一隻車，能把張佳胤這一隻卒保下來，我也就豁出去了。問題是人家設計好了的圈套，是想讓車和卒同歸於盡啊！”

“俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒，只要先生能穩坐釣魚臺，張佳胤這隻卒就有東山再起之日。”馮保溫聲撫慰。

“惟願如此，”張居正長吁一口氣，接著問道，“皇上最近病情如何？”

“時好時壞，”馮保臉色陡地沉下來，說道，“今兒下午，萬歲爺把孟衝叫進乾清宮西暖閣，關起門來說了一個多時辰，也不知說些什麼？”