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道：

“馮公公，什麼風兒把你吹來了？”

馮保窩了一肚子氣，但不好當著不相干的官員面前發作，只得扯了一個謊：“老夫到文華殿那邊有點事兒，順便過來瞧瞧。〃說罷大大咧咧地坐到了官帽椅上。

卻說張四維循例遷登首輔之位已經兩個月了，他空下的次輔一職由申時行接替，再加上新補的文淵閣大學士餘有丁，三位閣臣湊合著撐起了內閣一臺戲。說是湊合，是因為張四維與申時行兩位當初入閣時，皇上的批諭都是“隨元輔人閣辦事”七個字。既然是辦事，總還得看主事者的眼色行事，因此鐵鍋頂頭當家作主的事，兩人從來沒有做過。如今雖然椽子出頭，但“一枝動，百枝搖”的威風一時還培植不起來。就說擬票一事，過去都是張居正一人說了算，現在卻是三人共同議決。雖然有主次之分，但張四維覺得自己根基未穩，還不敢擅權自用。如此一來，一些習慣於在首輔更換之際觀察動靜窺測風向的官員，都無不感到奇怪，各衙門裡私下便有了一些議論，有說張四維畢竟是張居正刻意栽培的人，對他一手創立的萬曆新政，必定奉為軌則不致刊削；有說他胸有城府大智若愚，目下表現，在於掩人耳目；也有人譏他斗筲下才，雖登龍有術，終非濟世之雄……這些浮謗訾言，間或傳到張四維的耳朵裡，他只是一笑了之，每日仍準時來到內閣恭謹辦事。今兒個午膳之後，他並未休息，而是約來禮部員外郎褚墨倫到值房相見。這個褚墨倫是萬曆六年春給天下和尚頒發度牒的禮部度牒司主事。那一次，他不但為張四維大大掙了一把銀子，還為他挪用名額做了不少人情。事後三年考滿，張四維投桃報李為他說話，褚墨倫居然跳了兩級，晉升為四品員外郎，主管儀制司。這次他召見褚墨倫，為的是恭妃即將臨盆誕生龍子的事。如果恭妃真的替萬曆皇帝生下一個兒子，這就是太子：歷朝歷代，太子降世都是舉國歡慶的大事。循國朝故事，凡太子出生，一般都會大赦天下，晉封皇親國戚及主要大臣，以及減免各省賦稅。張四維今天找褚墨倫來，便是商討由禮部儀制司負責的晉封之事。張四維認為，此次應該晉封的有十幾個人，其中最主要的，應該是兩宮太后以及王皇后的父親王偉。兩宮太后在隆慶六年朱翊鈞登基時就已晉封，一為仁聖，一為慈聖，此後欣逢皇上大婚，又都加封兩字，一為仁聖懿安，一為慈聖昭文。這次若太子真的降生，兩宮太后必然還得加封兩字。張四維雖當了四年次輔，卻一直未曾引起李太后的特別關注，這次他想透過晉封一事來討好李太后。還有王皇后的父親王偉，雖貴為皇上岳父，頭兩年卻一直是個錦衣衛指揮。皇上大婚時，就提出要給王偉晉封，張居正卻以前朝賞贈太濫遺患無窮為理由，不肯辦理。只給王偉從錦衣衛千戶升職為錦衣衛指揮，後經皇上一再催促，才於萬曆八年給王偉晉升一個永年伯，卻言明只是流職，不能世襲。為這件事，皇上一直耿耿於懷。張四維決定利用這次封贈，將王偉的永年伯爵位由流職改為世襲，其意也是為了取悅皇上。張四維向褚墨倫交待這件事，剛說到一半，就被馮保沖斷。張四維只得對褚墨倫說道：

“你且回去，按本輔的交待辦理就是。”

褚墨倫躬身退下。馮保見沒有了外人，便呷了一口書辦送上的熱茶，悻悻然說道：

“鳳盤先生，恭喜你呀，多年的媳婦熬成婆了。”

張四維早從馮保的臉上看出來他今兒個好像是專門找岔子來的。他尋思究竟什麼事兒冒犯了這位惹不起的大內主管，便試探著說道：

“老公公，元輔太嶽先生突然不豫，說走就走了。好長一段時間，咱都不敢相信這是事實。如今，蒙皇上錯愛，讓咱在內閣牽頭。咱也清楚自己不是這塊料，正說等忙過這段時間，就專門到您府上拜望，向您討教。”

“你討教什麼？”馮保乜著眼，一副盛氣凌人的架式。

張四維很不受用，但他強忍著，想著來者不善善者不來，今兒個好歹做個“哀兵”，先把這喪門星對付過去。於是雙手按膝長嘆一聲，苦笑著說：“該討教的地方多著呢。譬如說，咱每天總要替皇上擬幾道票，有的票好擬，有的票就讓咱頗費躊躇。往常咱見著張先生，遇有疑難處就寫揭帖求見皇上。皇上也總是及時在平臺召見。咱如今碰到同類事情，也給皇上寫過求見帖子，但皇上總是批一句“先擬票來”，不肯給機會聽咱奏對。皇上究竟心下如何想的，咱心裡頭吃不準。這樣的事情，咱不請教老公公，還能請教誰呢？”

馮保不知道張四維說這席話的目的，是表明皇上不信任他呢，還是皇上還不習慣把他張四維當首輔看