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血沸騰、心潮澎湃。

不過，在心中充滿無盡企盼的同時，丘逢甲仍禁不住有些憂心忡忡。他知道，志願軍這一系列的行動，只要其中一個環節出現偏差，就會令這“挽狂瀾於即倒”的大計功敗垂成。直到昨日收到了特遣支隊發來的“奇襲澎湖大獲成功”的訊息，丘逢甲這才將已經提到嗓子眼兒的心放回去了一半兒。

按照計劃安排，解決了後顧之憂的特遣團將會在今日拂曉對布袋嘴之敵進行強襲，能不能徹底切斷日軍第七師團的退路，並及時對危在旦夕的嘉義進行救援就在此一舉。異常緊張微妙的形勢，使得丘逢甲的心再次懸了起來，整整一宿都沒睡好。天剛剛露出微明，他就一骨碌爬起身來，簡單洗潄並草草吃了一點兒東西后，便迫不及待地出了門。及至來到人跡寥寥的大街上，他才意識到自己出來得太早了。此時，就算自己趕到抗日聯軍的總部，也不會有具體的訊息傳來。

丘逢甲重新回到住處，在坐臥不寧地又等了一會兒後，終於忍不住再次走出了大門。走在大街上，他滿腦子都是布袋嘴的仗打得如何了？應該沒什麼問題吧，義勇軍可從來都是百戰百勝的呀！不過，萬一要是進行得不順利，那……呸！呸！呸！怎麼竟想這不吉利的事……

就是在這種患得患失中，丘逢甲恍恍惚惚地走錯了路。經侍衛提醒後，他不由得心中一動：聽說嘉義城隍廟道士的占卜之術異常靈驗，此刻反正時間還早，不如先去城隍廟問問吉凶。城隍啊，臺灣如今已是危如累卵，你也該顯顯靈了，可萬萬不要辜負了皇上和臺灣百姓“臺揚顯佑”的期盼呀！

由於時辰尚早，而且受到了戰火的波及和影響，因此一向熱鬧非凡的城隍廟顯得一下子冷清了許多。在虔誠地燒完香、拜過神之後，丘逢甲來到那個看起來頗有些仙風道骨模樣的老道跟前問卜吉凶休咎。卦象終於搖了出來，對易學也有所涉獵的丘逢甲立刻認出這是一課“泰卦”。“大吉！”，看到卜得了一課吉卦，丘逢甲的心頭驀然一鬆，整個人也一下子變得神清氣爽起來。

“泰，小往大來，吉亨。坤上乾下天地交而萬物通，上下交而其志同，內陽外陰、內健外順，君子道長，小人道消；三陽在下，拔矛之象，徵行之吉也。這位先生，此卦大吉呀！你所求之事必可一帆風順……”耳中聽著老道的解釋，丘逢甲心中著實的舒服暢快：我就說嗎，義勇軍什麼時候打過沒有把握的仗……當他精神振奮地步出山門時，腳底下竟彷彿憑空增添了幾分力量，顯得異常輕快、有力。

被“徵行之吉”的卦象鼓舞著的丘逢甲腳步匆匆，無暇於門衛向他敬禮，快步跨進了崇文書院。自七月以來，倭寇大舉南進，這裡已經許久不聞學子們朗朗的讀書聲。如今，抗日聯軍的總指揮部就設在這裡，而昔日的講堂也成為了邢亮的臨時辦公室。

看到邢亮正凝神站在地圖前面，又陷入了沉思苦想之中，丘逢甲沒敢出聲驚動，只朝著坐在一旁的蕭山微微點頭示意了一下，便不聲不響地坐到了他的身邊。屋子裡的氣氛與丘逢甲此刻的心情有些不協調，他幾次張開嘴又把到了嘴邊的話嚥了下去，最後還是忍不住把剛才易卦的結果悄聲告訴了蕭山。而蕭山也把特遣支隊已在布袋以北登陸，此刻戰鬥正在激烈進行的訊息通報給了丘逢甲。

邢亮的辦公室裡擺設十分簡單，除了那張寬大的書案和幾把紅木扶手椅之外，最顯眼的就是那幅手繪的軍事地圖。它跟著邢亮從新竹到中壢，又從中壢到臺中，轉戰一年多，取得一次又一次的勝利。可是現在，他卻遇到了入臺作戰以來最大的一次難關。

目前的敵我態勢雖然仍成現為膠著態勢，但形勢卻對抗日聯軍相當不利。我軍如今在嘉義地區腹背受敵：正面是從雲林和蔥子寮南下的鬼子第二師團和近衛師團，現下已經越過三疊溪和北港鎮，正在向著朴子溪北岸推進，抗日聯軍的防線也已經收縮到從朴子鎮經灣南村至麻箕埔一線；而在嘉義的側後方，從布袋登陸的鬼子第七師團直屬部隊和第十三旅團則正從西南向東北方向穩步推進。按照正常的情況，它最遲今日午時前就可越過龜佛山，進抵鹿草鎮，與南進的日軍對嘉義形成合擊之勢。可以說，嘉義我軍已被敵人壓縮在了北起朴子溪，南至八掌溪，南北不足三十華里的狹長地域裡。如果特遣團強襲布袋嘴的行動，不能取得預期的效果，那抗日聯軍所面臨的形勢可就極其危險了。

時間在等待中過得是如此之慢，以至於眾人在心焦難耐之餘，竟疑惑起來是不是自己的感覺出了問題。自今日拂曉，張作霖、孫寶義、薩鎮冰和黃鐘英在戰鬥即將打響前聯名發來電報，