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二十多石良田為了拯救兄嫂由典豐專賣，足見深明大義，我想把龍崗太子坡上三十餘石田地劃分給他名下，由他耕種，歸其所有，如果大舅準請，今當立約。”

“伯父，你放心，分割田產立等辦好，餘下五十畝權當我當孃舅的送給外甥，過繼朱穎、朱環和朱慧的名下！”說完由朱興磨墨景花執筆，很快寫好兩份契約，各方都簽了字，景連作為中間人也簽了字，用雙手奉呈，朱信源巍巍顫顫地接過過了目，說：“人生何求？還不是圖個香火有延，祖業有繼，現在我可以瞑目了！”說罷哈哈大笑，兩眼往上翻白……

欲知事後，如何見下回。

第六十八回 重喪禮有心刷門楣 淡人生無意吐心得

何大媽見老爺兩眼翻白，急得失聲痛哭，朱興、景花、景連及三位孫兒孫女悲泣一團，見他緩過氣來，睜開眼睛，斷斷續續地說：“你們別哭了，我雖然活得太累，但見過一些世面，歷盡了興衰苦樂，該很滿足了。所幸的我生平沒有做過欺心的事。人總要死的，我死了後，一切從簡……”

“信源兄，我們來看你了！”朱鼎臣，朱鶴、秋伯、劉師師、老瘟貨聞他病危，都紛紛趕來。

信源點點頭，望著老伴，朱大媽會意忙請大家坐下，爾後俯身耳畔：“你有什麼話說呢的？”

“祠——堂——”他頭一轉，朝向床裡壁，大家再看時，業已閉目停床。享年七十有二。

朱秋伯忙給他洗臉、淨身，換上壽衣，折了夏布蚊帳，把他抱上門板，蓋上一張黃裱紙，點上蠟燭，各分了一支香，在一片淒厲的哭聲中送他上路。

在舉哀中，朱興母子因悲痛過度，不能自持。景花仰仗景連保駕，不得不暫為主事。一面拜託秋伯前往馬達鎮辦理雨傘包袱，同時聘請道士、風水先生，又拜託劉姥姥，老瘟貨及女兒朱蕊環做裁禮，又叫朱旺，朱富、朱清、朱明等堂分侄兒出使各地報喪。

再說秋伯起程，在馬達鎮壽衣店兼辦了素紙燈籠，草鞋、竹傘等，又打聽風水先生和道士的下落。店主是位極和順的老頭，說：“馬達的風水先生數司馬度有名氣，可惜他已告老還鄉，一般人家是請不動的。不過信源兄德高望重，未必會拒絕，你不訪前往一試；說起道士，本地就有三個，但像信源先生的喪事，需請蓮塘秋祿仙為好，據說他在溪西一分大戶人家設壇打醮，你可前去求他……”

直等到傍晚，道士先生才來。於是一家子由秋伯率領，哭哭啼啼地往村口貓溪橋頭跪下，由道士秋祿仙掀動鈴鈸，口中唸唸有詞，舉行了“燒雨傘包袱”的形式。爾後還燒放了一條紙船，一代鄉紳的新鬼從此告別親眷上路，前往酆都，他包袱裡的行裝，足以免於路途風雨之苦。

秋祿仙是道壇名流，聲價極高，教務紛至沓來，有做不完的醮事，那裡有閒為散戶治喪。但出於對朱信源為人，只得在百忙中抽身親自前來。燒了雨傘包袱，天色尚早，就在門外八仙桌上品茗，吃糕點，就近指導埋燈柱。準備第二道功課。

在暮色吞嚼晚霞的時候，燈柱旁邊設了香案，點起一對白蠟燭，道士就位。鳴鑼夾鈸，放開沙啞的嗓門，慢條絲理地念經。那富有磁力的道調和著親人們的哭聲，引來了數百觀眾，爾後道士把手一揮，阻止了哭聲，又現畫現燒了不少符咒，灑了法水。在一陣長長的唸白之後，命人把素紙燈籠吊到柱繩上，轉動活輪，慢慢地把燈籠升到二丈多高的柱頂……

掛燈儀式完畢，秋祿仙把小三牲禮供中取了一對熟雞，一方供肉，用荷葉包了放進馬褡，其餘叫人撤去準備吃敗胙用。廚娘們七手八腳地收拾桌面，泡了兩碗茶，四碟果品。秋祿仙在舊年春上陰陽街做三晝夜功德時結識了景連，景花，忙把正在搬物件的景連拉住就坐：“今兒三大功課完其二，該同哥們聊聊了。據說你燒了姜庚、俊奎兩大富戶的麥棚，又破了湯溪城裡的白虎堂，絞殺了王拳師得意門生李少輔，闖了江西……這事兒鬧得風風雨雨的，附近多少財主都提心吊膽，怕你去打家劫舍哩！”

“在有些人眼裡，我是殺人放火的強盜，眼下強梁就在你眼下，你瞧瞧像不像？”

“不像，不像！”秋祿仙開懷暢笑了：“傳言不可信，有些人還把我描繪成會遁土，能騰雲駕霧的活神仙裡。其實我與同道一樣在社會上混碗飯吃的三教九流中的下九流罷了。”

廚娘來問：“請客時要燒多少羹？”秋祿回答：“請客，重在形式，並無定數，不過別忘了放毛芋！”

“還要放毛芋？”景連問。

“現在米貴如金，放些