第45部分(第1/4 頁)

當這三十多輛馬車呼嘯著跑遠後，麥地裡的農夫漸漸聚集起來，他們憤怒地痛罵齊王和他的侍從仗勢欺壓民眾，吵嚷著要告到京師去告狀。於是他們氣鼓鼓地放下手中的農活，一起來到當地的三老家中反映冤情。

次日，三老進了晉陽城，將齊王在麥地裡打獵的惡行向右衛將軍宇文歆作了傾訴，宇文歆答應為他們作主，三老感激地回去了。李元吉回府後，宇文歆就這事向李元吉做了一番勸諫，話還沒說完，李元吉便將手中的馬鞭一扔，扭頭就走。宇文歆無奈，只好上表將李元吉的種種惡行向皇帝李淵作了告發。

閏二月二十二日，李淵下詔免除李元吉的幷州總管一職。李元吉惶恐了一陣子，後來又接受了竇誕的建議，收買了一批太原父老，讓他們乘馬車前往長安，親自到皇宮門外為他求情。李淵接見了這批父老，聽了他們為李元吉所講的好話，感慨地對侍臣說道：“老四貪玩歸貪玩，還是很得人心的嘛！”心裡一高興，便於三月十五日又恢復了兒子的官職。

馬邑。

李元吉在太原的胡作非為，被定楊天子劉武周透過間諜弄得一清二楚。他長期窺視太原，卻又不敢輕易下手。他是一個實在的人，頗有自知之明，他有著威風凜凜的相貌，有著統御江湖豪傑的幹才，就是沒有用兵打仗的本領。有一位上穀人名叫宋金剛，長期在易州介面做強盜頭兒，手下有一萬多人，一直和定州盜賊歷山飛互相聲援。當歷山飛為竇建德襲滅時，宋金剛飛速趕去營救，被竇建德的大軍輕而易舉地擊敗，宋金剛率剩下的四千人投奔了劉武周。劉武周早就聽說宋金剛善於用兵，見了他十分高興，便封他為宋王，將兵權交給了他，還把家產分了一半給他。宋金剛非常感激，便趕走原來的老婆，另娶了劉武周的妹妹為妻。兩人隨即成了一家人。宋金剛為劉武周分析了山西一帶的虛實，認為李元吉在太原的亂政正是他們的天賜良機；他勸說劉武周攻佔晉陽，然後南下爭霸天下。劉武周大喜，任命宋金剛為西南道大行臺元帥，讓他和自己一道率精兵三萬進攻太原。

三月底，劉武周親率五千精騎從南面包抄晉陽，兵鋒抵達黃蛇嶺，同行的還有一部分突厥騎兵。齊王李元吉令車騎將軍張達帶一百名步兵先去試攻一次。張達嫌兵力太少，很不想去，被李元吉強逼著出戰，果然一戰覆沒。張達恨死了李元吉，便領著劉武周軍去偷襲榆次，四月二日，榆次被劉武周攻佔。不久，劉武周率軍北上，將晉陽城包圍起來，但晉陽城牆十分堅固，劉武周軍一時無法攻破。

大唐皇帝李淵得知晉陽危急，便派左武衛大將軍姜寶誼、太常少卿李仲文率軍前來增援。五月下旬，援軍越過黃河，向幷州一帶進發。

劉武周和宋金剛見大唐援軍即將到達，便由宋金剛率主力從晉陽城外南下迎擊敵人。六月十日，宋金剛率軍進逼介休城，在介休城內，有一名和尚名叫道澄，武功高強，被宋金剛重金收買，他在半夜裡用佛幡結成長繩，讓宋軍的敢死隊員順著長繩爬上城牆，於是介休城落入了宋金剛的手中。

幾天之後，大唐援軍抵達雀鼠谷。宋金剛派出將領黃子英往來雀鼠谷，多次以輕兵向唐軍挑戰，兩軍剛剛接戰，黃子英就假裝敗退，如是再三，令姜寶誼和李仲文以為敵軍戰鬥力不過如此，便率領全軍乘勝追擊，結果陷入了宋金剛設下的埋伏中，唐軍大敗，主將姜寶誼和李仲文都做了俘虜。

援軍戰敗的訊息傳到長安，皇帝李淵大為震驚，急忙召集重臣討論如何應對危情。尚書右僕射裴寂挺身而出，要求帶兵前去征討劉武周。

裴寂是李淵最信賴的大臣，受寵程度在群臣中無與倫比，他得到的李淵賞賜的珍寶衣物多得不可勝數。李淵如果吃到一道菜覺得口味好，常常令尚書奉御將這道菜也同樣送一份給裴寂。朝會時，李淵常引裴寂坐在身旁，在宮時也常把裴寂請進臥室；稱呼上，往往稱裴寂為“裴宮監”，而不叫他的名字。對於裴寂的建議，他很少有拒絕的。在李淵的眷顧下，裴寂可以說是享盡了榮華富貴。現在他又忽發奇想，要發掘一下自己在帶兵打仗方面的才能，這是一種新鮮的嘗試，說不定一位名將就這麼練出來了。由於過去長期在太原一帶做官，對山西的地理風物比較熟悉，所以他自認對於帶兵出征還是有一定把握的。

李淵對裴寂的要求滿口答應。六月十六日，李淵任命裴寂為晉州晉州：今山西臨汾。道行軍總管，授權他在外可以根據需要獨立決斷。於是裴寂帶領八萬大軍從長安啟程，向山西進發。姜寶誼和李仲文已經從敵營中逃回，又跟著一道出徵。

一個月後，裴