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懷恩、元君寶與內史侍郎唐儉等全部俘獲。在夏縣關押期間，元君寶與唐儉共處一室，他忍不住對唐儉說：“獨孤尚書最近正在謀劃一件大事，如果他早點能決斷，我們怎麼會受這份恥辱啊！”幾天後尉遲敬德率軍返回澮州，在美良川受到殷開山和秦瓊的伏擊，隊伍全部潰亂。當時獨孤懷恩正被押在尉遲敬德的軍中，乘著戰場的混亂逃了回去，李淵又命他帶兵進攻蒲坂。元君寶在得知獨孤懷恩成功逃走的訊息後，又高興地對唐儉說：“獨孤尚書能從危難中解脫，又回到蒲坂，真是‘王者不死’啊！”唐儉估計獨孤懷恩謀反的第一個目標可能就是皇帝李淵，於是非常著急，但人關押在裡面，實在無法動彈。不久，被俘的李孝基、於筠、唐儉、元君寶等人又被呂崇茂秘密派人送到澮州尉遲敬德的軍中；李孝基身為永安王，又被送到晉州宋金剛那裡，李孝基密謀逃跑，結果被發覺，宋金剛下令將他斬殺。時間一天又一天過去了，唐儉急得簡直要發瘋，他終於想出了一個主意——他找了個機會向敵將尉遲敬德建議，可以派人去長安和大唐談判，雙方和解，不再打仗，豈不更好？尉遲敬德剛剛捱了李世民的兩記悶棍，知道繼續打下去得不到什麼好處，便對這個建議表示出濃烈的興趣，同意派被俘的大唐陝東道行軍總管劉世讓帶信回去。唐儉便抽空把獨孤懷恩謀反的事秘密和劉世讓講了，劉世讓也十分著急，出了澮州，他便不斷地加鞭趕路。

此時已是二月十六日。王行本早在一個月前投降後被斬殺，獨孤懷恩已率唐軍進駐了蒲坂城。皇帝李淵從華陰長春宮出發，渡過了黃河，來到了蒲坂城對岸的河邊，又坐上大船，將要到對岸去，進入蒲坂城巡視。船已經開走一百多丈，劉世讓才趕到，急得在岸邊拼命地叫喊。李淵忙令大船返回岸邊，聽了劉世讓的彙報，他大驚失色：“我倖免一死，豈不是天意嗎？”於是派使者坐船過河，進城召獨孤懷恩前來見駕。獨孤懷恩還不知道謀反的事業已敗露，便一個人乘船來見李淵，下船後便被捉了起來。李淵派人入城，分頭將他的黨羽全部抓捕，一審之下，眾黨羽全部招供。二月二十日，李淵下令誅殺獨孤懷恩和他的黨羽。

李淵繼續留在河東一帶督導戰爭。當桑顯和率唐軍急攻夏縣時，尉遲敬德又抄小路引兵前去增援呂崇茂，與唐軍在夏縣城郊形成了對峙。李淵想出了一個巧妙的計策，他派人秘密潛入夏縣城中，宣佈赦免呂崇茂的罪行，任命他為夏州刺史，令他對尉遲敬德發起突然襲擊。事情正在謀劃間，卻被尉遲敬德發覺，他搶先動手，把呂崇茂抓起來殺掉，並完全控制了夏縣城。桑顯和見攻城無望，只好引兵退走。不久尉遲敬德也率軍撤退。呂崇茂的餘黨又起兵佔據了夏縣，繼續抗拒唐軍。

四月初，一直等待著前線發生變化的李淵終於忍耐不住，帶著淡淡的失望返回了京城長安。

變局恰恰就在這時出現了。

四月十四日上午，柏壁軍營。

一隊隊騎兵從軍門開出，在杏黃旗的引領下，在壕溝前的小平原上排成戰列。

李世民騎著一匹矮胖肥壯的馬，緩緩來到軍陣前面。軍陣中洋溢著輕快、緊張的氣氛，將士們的臉龐燃燒著紅暈，戰刀和鎧甲被擦得比平時要亮許多。戰馬吃的也比平時要飽，它們原地嗅著青草，打著響鼻。越來越多的戰馬加入軍陣，儘管它們的軀體昨日已被洗刷得乾乾淨淨，但四下裡仍然散發著馬兒特有的汗氣。李世民的座騎好像預感到什麼，亢奮地在草地上刨著馬蹄，忽然，它猛地向前一竄，李世民吃驚地用力緊拉韁繩，馬兒憤怒了，將頭高高地昂起，奮力地嘶鳴起來，聲音悠長而又嘹亮。其它的馬也跟著嘶叫。一旁的軍士們好奇地議論開了：

“這馬叫得好大聲！像頭小老虎！”

“當然�，秦王的馬，聲音肯定比別人的馬要大！”

李世民笑了。這馬的確非同尋常。它本是突厥盟軍中一位特勤進獻大唐的禮物，毛色黃裡透白，所以李世民給它起名叫“特勤驃”。別看它身材有些矮，但四肢極為健壯，蹄掌的搭勁很強，速度飛快，就是脾氣很大，動不動就撒驕、發怒。李世民的另一匹座騎白蹄烏跟它相比，雖然短距離奔跑的速度要快不少，但長時間的賓士就趕不上年輕力壯的特勤驃了。現在，李世民要率軍追擊業已潛逃的宋金剛軍，估計要連續奔跑很長很長的路，所以選擇了特勤驃作為座騎。

到四月中旬，李世民已和宋金剛相持了五個多月，兩軍都沒有發生大規模的正面交戰。五個多月，這是一段多麼漫長的歲月，從大雪紛飛到春暖花開，從穿著厚重的棉衣到單袍飄灑，李世民統帥著