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一支戰鬥力比宋金剛要強、兵力比宋金剛要多、物資供應比宋金剛要豐厚的軍隊，卻龜縮在壕溝以內，堅壁不動，表現了令人無法想象的忍耐力。這種忍耐力令宋金剛感到非常恐懼。這是大塊頭的虎豹般的耐性，一旦它出動嘶咬，會將對手的骨頭都嚼碎！

在這五個多月裡，宋金剛的刀鋒早已磨鈍生鏽。英勇無比的尉遲敬德和尋相兩次大敗在李世民的突然襲擊下，以至於他們一談起秦王，總是疲軟乏力，唉聲嘆氣。在晉州到晉陽的中間地帶，唐軍還一直據守著西河，像一根骨頭卡住了宋金剛的咽喉。為了拔掉這根骨頭，宋金剛多次派兵攻打西河，都被李仲文憑藉高高的城牆和險要地勢把他們驅退。

幾個月前席捲山西的宋金剛現在變得極為被動。他無法開啟困局，而軍隊的糧食又即將吃完。軍心開始浮動。對手李世民更瞅準這一機會，要給他以致命的一擊——四月七日，李世民令劉弘基率兩千精騎從柏壁出發，取道隰州，直趨西河，做出要切斷宋金剛歸路的態勢。宋金剛急忙派上萬兵力在交口一帶對劉弘基進行攔截，劉弘基靠山紮營，堅壁不出，雙方形成了相持。但宋金剛已受到了極大的震動，他不知唐軍還有多少後續部隊在茫茫山林中運動，要將他的歸路截斷，於是倉促下令全線撤退。他計劃將主力撤回晉陽，憑藉堅固的城牆和豐饒的物資，作長期固守。

四月十三日深夜，宋金剛率軍從晉州、澮州一線秘密撤退，他的行動相當隱秘，速度也非常之快。次日一早，在澮州城外的斥候發現敵人已經逃跑，急忙飛馬回柏壁報信。李世民一驚而起，等待了五個月的戰機就這樣突如其來！他下令全軍緊急出動，人吃好，馬餵飽。半個時辰不到，近萬名漢、突騎兵已在軍營外整好了隊形。在他們的前面，站立著李世、秦瓊、程咬金、翟長孫、秦武通等一批將官。

李世民派出十名騎兵拿著他的手令，火速從隰州北上交口，通知劉弘基率軍馳往介休一帶，阻住敵人的歸路。又令屈突通、殷開山率七萬步兵必須在一個時辰內出動。然後他一聲令下，騎兵大隊立即出發。李世民和秦瓊並肩馳騁在全軍的最前列，身後大力士公孫武達騎馬扛著一面杏黃旗，上書一個大大的“唐”字，在原野間凌空飄揚。當所有的騎兵全部出動後，隊伍在原野上拉成一條巨身長龍，長龍的脊背上拖著沖天的塵埃。

這是沒有拘束、恣意馳騁的一路。快馬加鞭，向前！向前！樹木、山丘、草莽、房屋，一切都快速後退著向身後隱去。大地像棋盤一樣拉出一條條長線，圍繞某個看不見的原點旋轉。李世民身上的汗水歡暢地流淌，風聲和陽光唱著悠遠的歌謠，在大地和長空之間迴響。特勤驃，快呀快呀，不僅跑，而且飛吧，像永不下墜的飛箭，像劈里啪啦的閃電，追上那朵白雲，追呀，追呀！追上那朵紅雲，追呀，追呀！哦，追上了暮色，追上了雲霧，追進了無邊無際的黑暗。茫茫黑夜裡賓士，對地面的感覺幾乎失去，就像真的在騰雲駕霧。哦，月亮升起來了，今日是十四，無怪乎月亮這麼圓，它朗朗地凌駕在萬古長空，把朦朧清涼的水光灑向草叢、地面和山陵，灑進了人們的心田。月光下的一切似乎都像雲霧一般縹緲。還記得從高城馳往折城的那一夜嗎？在黃土高原上起伏，像河水、像風一樣起伏，那便是飛的感覺。現在，我們又一次乘著月光飛翔，只是馬背上不時傳來的顛簸和振動，告訴我們還沒有脫離地面。但我們的感覺依舊是這麼朦朧。可是月亮啊，飛得比我們還要快，它飛過了我們的頭頂，飄向了西天，一步一步地墜落，帶著寂寥的歌聲墜落。哎呀，新的一天泛著紅光從東方降臨，怎麼還是沒見敵人的蹤影！難道敵人先讓步兵走了幾日，騎兵一飆而逝，令我上了他的當？這一著急，可把朦朧睡意驅散了，身子從雲霧中徹底跌落到大地上，汗一層接一層地彪出，飢餓也在腹中咕咕地鳴叫。可太陽依舊慢吞吞地從群山中爬出。太陽一出，地氣灼熱，人心就慌。還記得那個清晨帶著二十幾人衝向折城下的情景麼？我們驅馬趟過涇水，河水波光粼粼，沁甜而焦灼。焦灼？哦，是自己渴了。這乾渴的感覺像嗓子裡的折皺，忍著、忍著，向前、向前，不能停下！想點別的，比如西瓜、水桃，望梅止渴！可這兒不是梅林，是幹橛的皺紋般的縱樹皮，還有溝壑縱橫的柳樹皮！好了，又一次來到原野，莽莽蒼蒼的野蒿上似乎蒙著一層水粒，草杆粗壯幹亮，嚯，鑽出了一隻野兔！野兔，看我不追上你！好你個野兔，還懂兵法，會打圈兒！是不是宋金剛派來的？想誘我走入歧路？我豈會上你的當，我要筆直地向前，追你的主人去啦！

哇，看到水了！碧藍清涼沁甜的水色