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肯。大人問他的姓氏，“為什麼屈情？慢慢說來。”沈中元說：“罪民姓沈，叫沈中元，匪號人稱小諸葛。先在王爺府，非是跟著王爺叛反，罪民料著大宋必然派人捉拿王駕千歲，罪民在府中好得他的訊息。不料大人特旨出京，不想白五老爺一旦之間夫於檢點，誤中他們的詭計，為國捐軀，喪於銅網。可惜他老人家那樣年歲，竟自喪在王府。罪民只恨無有幫手，那時節但有一個心腹之人，也就刺殺了王爺，也就與五老爺報了仇恨。可恨罪民一人獨力難成。可巧王爺派鄧車行刺，罪民明與他巡風，暗地保護著大人，一者拿住刺客，以作進身之計。不料大人那裡徐、韓二位老爺，把他追將出來，追來追去，不知他的去向了。那時罪民在暗地跟隨，罪民在旁邊嚷道：”鄧大哥，橋底下可藏不住你。‘竟有如此者好幾次。罪民明是向著鄧車，暗是向著徐、韓二位老爺。又說：“鄧大哥，小心人家拿暗器打你。’這才把韓二老爺提省，用拍箭將他打倒，將他拿祝罪民料著必要問問罪民洩機的緣故，不想他怕罪民投在大人跟前，必要說拿鄧車的來歷，豈不露出二位老爺無能了嗎？豈不想罪民非為功勞，自要與五老爺報了仇，免了罪民與叛逆同黨名氣，罪民保住全家滅門之禍，罪民就是平生的志願。不想二位老爺忌妒，不肯引進罪民得見大人之面。這一來不要緊，耽誤了與五爺報仇之事，可全在徐、韓二位老爺身上。實系無法，不能得見大人天顏，這才夜晚間施展匪計，將大人大駕請在長沙府。這就是已往從前。”他怎麼叫小諸葛呢？直衝著大人心眼：誰要說五老爺這個年歲死的可憐，無非一時的慌疏，墜在銅網之內，大人就把誰喜歡透了；誰要說五老爺情性總是眼空四海，目中無人，他去是自找的，他就把誰恨透了。小諸葛類若知道大人的心思，不就大人恕了他的罪名，讓他假扮公孫先生，知會了長沙府，作為大人巧扮私行，訪查惡霸來了。

邵邦寧聞知大人現在此處，會同總鎮大人、全城文武官員，預備轎馬，見大人投遞手本，送大人回武昌府。到水路換船，進黑水湖，嘍兵拿拘鉤搭船，沈中元出艙，蔣爺把沈中元抱下水去。若問生死如何，且聽下回分解。

第一百十三回　眾嘍兵撥雲見日　分水獸棄暗投明

詩曰：規諫從來屬魏徽，太宗何竟望昭陵？

自茲臺觀全拆毀，感念高皇不復登。

或有問於餘曰：《小五義》一書，純講忠孝節義，以忠冠首，大概直言敢諫，謂之忠；委曲從事，則不謂之忠。餘曰：不然。直諫固謂之忠，或有事不便直諫明言，必委曲以寓規諫，終使君心悔悟，頓改前非，此不諫之諫，更有勝於直諫者。不忠直焉能作出此事來？唐時有一魏徵可為證據：唐太宗貞觀十年，皇后長孫氏崩，諡為文德皇后，葬於昭陵。太宗因後有賢德，思念不已，乃于禁苑中起一極高的臺觀，時常登之，以望昭陵，用釋其思念之意。一日引宰相魏徵，同登這層觀，使他觀看昭陵。魏徵思太宗此舉欠當。他的父皇高祖葬於獻陵，未聞哀慕。今乃思念不已，至於作臺觀以望之，是厚於後，而薄於父也。欲進規諫，不就明言，先故意仔細觀看良久，對說：“臣年老，眼目昏花，看不能見。”太宗因指所在，叫魏徵看。魏徵乃對說：“臣只道陛下思慕太上皇，故作為此觀以望獻陵。若是皇后的昭陵，早已看見了。”太宗一聞魏徵說起父皇，心裡感動，不覺泣下，自知舉動差錯，遂命拆毀此觀，不復登焉。太宗本是英明之君，事高祖素盡孝道，偶有此一事之失，賴有直臣魏徵婉曲以進善言，太宗即時感悟。改過不吝，真盛德事也。

又唐史上記太宗時的大臣，只有個魏徵能盡忠直諫，太宗也極敬重他。一日，聞魏徵所住私宅，止有傍室，沒有廳堂。那時正要蓋一所小殿，材料已具，遂命撤去，與魏徵起蓋廳堂，只五日就完成了。又以徵性好儉樸，復賜以素屏褥几杖等物，以遂所好尚。

徵上表稱謝。太宗手詔答曰：“朕待卿至此，蓋謂社稷與百姓計，何過謝焉？夫以君之於臣，有能聽其言行其道，而不能致敬盡禮者，則失之薄；亦有待之厚禮之隆，而不能諫行言聽者，則失之虛；又有賞賜及於匪人，而無益於黎元國家者，則失之濫，而人不以為重矣。”今觀太宗之所以待魏徵者，可謂情與文之兼至固宜。徵之盡忠圖報，而史書之以為美談也。

閒言少敘，書歸正傳。〔西江月〕：五義皆為好漢，蔣平真是能員。水裡制伏沈中元，莫把病夫錯看。任爾諸葛能算，猛然擒你下船。腹內滿飲山下泉，才顯翻江手段。

且說大人到了棄岸登船的時節，坐了三號太平船，知府總鎮在第二隻船上，文