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“是的，大人。”

“我對我們的勇士很失望，這次一起和我離開恰克圖的有三十人，超過一半的人掉了隊”

“那掉隊的人怎麼樣了？”

“不知道，我沒有時間等他們。”

“是的，大人。”副官低下頭去。

“今天我剛回來，叫大家都休息一下。”

“大人，需要這麼急嗎？”

“五月必須開始行動。”

第二天，穆拉韋約夫站在碩大的會議桌的一端：“大家清楚我們的任務了嗎？”

“清楚了，大人，只是，我們還有疑慮，清國是個很大的國家，而我們只有一千六百名哥薩克騎兵，一個整團的步槍手，一千名武裝水手。即使算上雅庫茨克下轄的武裝商隊和獵人，總兵力也不會超過五千人。您要知道，去年英國人，動用了大約四千人，遇到了很大的挫折。從英國人的經驗來看，至少需要兩萬人才可以。”

“你們不用擔心。清國的主力部隊已經被打垮了，至於他們取得一定成績的那支新軍，是一支在南方地區訓練和作戰的部隊，他們一旦到達長城以北，就會被凍死。所以，不用擔心他們，至於蒙古和滿洲騎兵，我想你們在近年來的一系列小衝突中都已經領教過了。”

“我們十個人可以打他們一百個。”會議室裡的氣氛輕鬆了起來。

“很好，先生們，來談談我們的任務吧。五月出徵的最終目的，就是控制阿穆爾河北岸。但在此之前，我們還要探明阿穆爾河的航運情況，到目前為止，我們還不知道，阿穆爾河能否通航，是否真的通向太平洋。”

“因此，這次任務分為陸海軍兩部分。阿赫傑中校，我命令你挑選兩百人的武裝商隊和獵人，組成考察隊，等四月份天氣轉暖，你們就出發，向著我們在太平洋邊的口岸畢霍茨克行進，到達畢霍茨克以後，乘坐海船出發，進入韃靼海峽，尋找阿穆爾河的出海口。”

“海軍上尉涅維爾斯科伊，你帶領五百名水手，現在立即趕赴烏蘭烏德，烏蘭烏德正在興建一艘新的內河船隻，貝爾加號。你督促他們，一定要在三月冰雪融化前造好，然後利用冰面，將船隻拖過陸地，在阿穆爾河上游下水，會和其他在阿穆爾河的船隻，等阿穆爾河化凍，你就帶著水手順流而下，從內陸探索阿穆爾河口。”

“是的，大人，可是……我們現在就出發嗎？您知道，在現在的氣候下，損失會很大。”

“我能夠回來，你就能夠去。你想等雪化以後再去嗎？”

“不，大人，我馬上出發。”

“很好，兩路人將在五月二十日，在阿穆爾河口會和。”

“還有一個問題，根據1689年簽訂的條約。阿穆爾河中下游是屬於清國的，如果清國官員阻擾我們怎麼辦？”

“清國人阻攔，就用槍打他們。另外，命令所有的哥薩克、步兵以及剩下的武裝水手，為馬養膘，籌集糧食，我們大約在五月底，到畢霍茨克乘海船出發，前往阿穆爾河口。”

“是的，大人。”

在一眾軍官散去以後，穆拉韋約夫開始給尼古拉一世寫信：

“尊敬的陛下：

按照您的高瞻遠矚的計劃，我已經安排好了今年夏天奪取阿穆爾河北岸和阿穆爾河口的計劃。俄國東部地區需要阿穆爾河，就象俄國西部地區需要波羅的海沿岸一樣。我們需要阿穆爾河是為了擴大我們同中國以及整個東方的貿易關係，為了斷然確立我們的國旗在東洋（指太平洋）北部水域的地位，同時也是為了更迅速、更合理地開發東西伯利亞。俄國佔有阿穆爾河，無論如何都是不可避免，或遲或早必然實現。這是大俄羅斯的天定命運。必須刻不容緩地採取行動去佔領阿穆爾河口。“

“佔有阿穆爾地區，在俄國均佔東洋（指太平洋）內的世界利益方面，具有不小的意義。這些世界利益目前己進入偉大發展時代。即使俄羅斯不能假如不佔有整個東亞的話，那也得去統治東洋的整個亞洲海岸。雖然我國已經在黑海奪取了溫水港，然而，仍舊被達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽海峽所扼制。即使我們突破了君士坦丁堡，還是被限制的地中海中。相反，清國的廣袤海岸線毫無禁制……

“我知道在您的身邊，有一些對英國身懷恐懼的貴族，他們不但不願意在中亞得罪英國，甚至害怕和英國在遠東發生衝突。這實在是過濾了。遠東的戰火可能波及堪察加半島和鄂霍次克海沿岸，但是，英國人不論想花多大力量，也不會把大量的登陸隊派到那些遙遠的地區。”