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�不嵊邢裎藝庋�娜栓D―在真正激烈的獵殺開始之前就已經被除掉的人。

“也許吧，”我說。如果我提前放棄，又怎麼能勸媽媽堅持下去呢！另外，即使敵人很強大，不戰而退也不符合我的性格。“那我們就會像黑密斯一樣有錢了！”

“我不管是否有錢，我只要你回家。你會努力的，是吧？會努力的，對不對？”波麗姆問道。

“一定會努力，一定。我發誓。”我說。我知道，為了波麗姆，我不得不這麼做。

這時治安警來到門口，示意時間到了，我們緊緊擁抱在一起，甚至弄疼了彼此，我嘴裡不住地說著：“我愛你，愛你們倆。”她們剛要說話，保安就命令她們出去，然後關上了門。我把頭埋在天鵝絨枕頭裡，好像它能把一切煩惱擋在外面。

又有人進來了，我抬頭看時，很吃了一驚，是麵包房老闆，皮塔·麥拉克的爸爸。我不敢相信他會來看我。不管怎麼說，我不久就要竭盡全力殺死他的兒子。可我們並不怎麼認識，他甚至對波麗姆還更熟悉些，因為波麗姆在礦上賣乳酪時，每次都給他留出兩塊兒，他也會很慷慨地給她些麵包。我們總是等他刁蠻的老婆不在跟前的時候才跟他交易，因為他比他老婆好多了。我很肯定他一定不會像他老婆，因為烤糊的麵包而去毆打自己的兒子。可他為什麼要來看我？

麵包房老闆侷促不安地坐在長毛絨椅子邊緣，他是個高大寬肩膀的男人，由於常年呆在爐邊，臉上有些灼燒的疤痕。他準是跟他的兒子剛道完別。

他從衣袋裡拿出一個白色的紙袋，遞給我。我開啟紙袋，裡面裝著甜餅。這是我們從來都賣不起的奢侈品。

“謝謝你。”我說。麵包房老闆平時就不大愛說話，此時更是無語。“我今天早晨就吃了你們的麵包，是我朋友蓋爾用松鼠換的。”他點點頭，好像想起了松鼠的事。“你吃虧了。”我說。他聳聳肩，好像並不太在意。

我也再想不起什麼好說的了，我們只坐著，不說話。後來治安警來叫，他站起來，咳了下，清了清嗓子，說：“我會照看那小姑娘，不會讓她餓著。”

聽到這些話，感到壓在心口的心事不那麼重了。人們平時跟我做交易討價還價，但他們都真心喜歡波麗姆，也許這種喜愛能幫著她活下去。

下一個來看我的人也是我不曾料到的，是馬奇，她徑直走到我面前，沒有哭哭啼啼或說告別的話，而是急切的懇請，她的口氣讓我吃了一驚。“他們讓你在競技場戴一件東西，可以讓你想起家鄉的東西。你戴上這個好嗎？”她把那天戴在裙子上的圓形金胸針遞給我。我以前沒仔細看過，這時我才發現是一隻飛翔的小鳥。

“你的胸針？”我說。戴一個代表我們轄區的飾物是我幾乎從未想到的事。

“這，我給你戴上好嗎？”馬奇沒等我回話，就俯身把胸針戴在我的裙子上。“答應我一定要把它戴到競技場，好嗎，凱特尼斯？”她說道，“答應我？”

“好的，”我說。小甜餅，胸針。今天我得到了各種禮物。馬奇還給了我一件禮物――臉頰上的一個吻。之後馬奇就離開了。我在心中暗忖，也許她一直以來就是我真正的朋友。

最後，蓋爾來了，也許我們之間沒什麼浪漫可言，可當他張開雙臂時，我還是毫不猶豫地投入到他的懷抱。他的身體對我來說很熟悉，他的一舉一動、柴煙的味道、甚至心臟的跳動――這是我在打獵寂靜時曾聽到的，但現在是第一次感受到，他的心臟和我的緊貼在一起。

“聽著，”他說，“搞到刀子很容易，可你得找到一把弓箭，那是你最好的機會。”

“他們並不總給弓箭，”我說，心想有一年他們只提供了帶尖的棍棒，各轄區的“貢品”要活活用棍子打死。

“那就做一把，”蓋爾說。“就算弓箭很差，也比沒有強。”

我曾想照爸爸的弓箭做上一副，可做得不好。並不那麼容易。就算爸爸做，有時還做廢了。

“我都不知道能不能找到木頭，”我說。有一年參賽者被投入到一片只有大石頭、沙子和矮灌木的荒漠裡，我恨透那一年。許多選手要麼被毒蛇咬傷，要麼就渴得發瘋了。

“幾乎每回都有木頭，”蓋爾說，“那年獵殺遊戲中有一半的人都被凍死了，這遊戲就沒什麼娛樂性了。”

千真萬確。有一年的獵殺遊戲，我們眼睜睜地看著選手在夜晚被凍死。實際上電視錄影也看不太清，因為既沒有木頭生火也沒有火把什麼的，他們只是縮作一團。凱匹特舉辦的這屆比賽被