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從未想到的事。

“這，我給你戴上好嗎？”馬奇沒等我回話，就俯身把胸針戴在我的裙子上。“答應我一定要把它戴到競技場，好嗎，凱特尼斯？”她說道，“答應我？”

“好的，”我說。小甜餅，胸針。今天我得到了各種禮物。馬奇還給了我一件禮物――臉頰上的一個吻。之後馬奇就離開了。我在心中暗忖，也許她一直以來就是我真正的朋友。

最後，蓋爾來了，也許我們之間沒什麼浪漫可言，可當他張開雙臂時，我還是毫不猶豫地投入到他的懷抱。他的身體對我來說很熟悉，他的一舉一動、柴煙的味道、甚至心臟的跳動――這是我在打獵寂靜時曾聽到的，但現在是第一次感受到，他的心臟和我的緊貼在一起。

“聽著，”他說，“搞到刀子很容易，可你得找到一把弓箭，那是你最好的機會。”

“他們並不總給弓箭，”我說，心想有一年他們只提供了帶尖的棍棒，各轄區的“貢品”要活活用棍子打死。

“那就做一把，”蓋爾說。“就算弓箭很差，也比沒有強。”

我曾想照爸爸的弓箭做上一副，可做得不好。並不那麼容易。就算爸爸做，有時還做廢了。

“我都不知道能不能找到木頭，”我說。有一年參賽者被投入到一片只有大石頭、沙子和矮灌木的荒漠裡，我恨透那一年。許多選手要麼被毒蛇咬傷，要麼就渴得發瘋了。

“幾乎每回都有木頭，”蓋爾說，“那年獵殺遊戲中有一半的人都被凍死了，這遊戲就沒什麼娛樂性了。”

千真萬確。有一年的獵殺遊戲，我們眼睜睜地看著選手在夜晚被凍死。實際上電視錄影也看不太清，因為既沒有木頭生火也沒有火把什麼的，他們只是縮作一團。凱匹特舉辦的這屆比賽被認為是虎頭蛇尾，所有選手都靜靜地死去，沒有搏殺，也沒有流血。那屆比賽之後，通常都會有用來生火的木頭。

“沒錯，一般都會有些木頭，”我說。

“凱特尼斯，這比賽跟打獵一樣，而你是我認識的最好的獵手。”蓋爾說。

“這不僅僅是打獵，那些人有武器，也有思維。”我說。

“你也有，你比他們練得多，實打實的練習，”他說，“你懂得怎麼打獵。”

“可不是殺人。”我說。

“這那能有多大區別？真的。”蓋爾冷酷地說道。

如果我不把他們看作人類，那確實沒有區別，可糟糕的是，我做不到

治安警又來催促，蓋爾請求再寬限一會，可他們卻把他強行帶走了，我心裡開始發慌。

“別讓她們捱餓！”我拉著他的手，喊了出來。

“我不會的，你知道，我不會的！薄荷貓，記住我……”他說。這時治安警把我們硬給拽開，隨後門砰的一聲關上了。我永遠都不可能知道他要我記住什麼。

從法院大樓到火車站，開車一會就到。我從來沒有坐過車，甚至連馬車都幾乎沒坐過。在“夾縫地帶”，我們都無論去哪都靠走。

我沒有哭是對的。火車站擠滿了記者，他們手拿像昆蟲一樣的攝相機，鏡頭對著我的臉。我面無表情，這個我已練過多次了。牆上的電視正直播我到達火車站的情形，我掃了一眼電視，看到自己冷酷漠然的表情，我很滿意。

顯然，皮塔·麥拉克一直都淚眼汪汪，有趣的是，他好像絲毫不加掩飾，我馬上意識到這也許是比賽策略。表面虛弱恐懼，讓別人覺得他毫無競爭力，然後再主動出擊。幾年前一個七區的女孩—約翰娜·梅森的就用過這招，很管用。她一開始一直哭哭啼啼，看上去就像一個不足慮的膽小鬼，直到最後只剩下幾個選手時，她勇猛兇狠，殺人毫不留情。她這麼玩很聰明。可皮塔·麥拉克用這個計策就奇怪了。他是麵包師的兒子，多年來衣食無憂，長得膀大腰圓，十分強壯。要想不引起別人的注意，那可得哭一陣子呢！

我們在火車門外停留幾分鐘，好讓攝像機對我們拍攝。之後我們被帶上車，車門總算在身後關閉了，列車也立刻啟動。

火車的速度很塊，一開始讓我覺得透不過氣來。除了因公事出行，跨區旅行是被禁止的，所以很自然我從來沒坐過火車。火車是主要的交通工具，我們坐的是一種凱匹特型號高速火車，時速250英里的，從我們這到凱匹特需近一天時間。

在學校時，老師告訴我們建造凱匹特的地方原來叫做“落基地區”。十二區建在“阿巴拉契亞地區”，幾百年前，這裡就開始挖煤礦，所以我們現在的礦井都要挖得很深