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揮員證書。那時候，就該上前線了……。但這一切比我們預想的畢竟要來得早得多。上邊來了命令：“立即把學員派到南方前線，由波德沃伊斯基指揮，去與白匪將軍克拉斯諾夫的部隊作戰。”

“10月底考試，那時我們將把你們從前線召回來。”馬斯連尼科夫把介紹信交給我們時告訴我們。

“到前線去，到前線去，到前線去！”列車的輪子敲擊著鐵軌，很快就把我們送到目的地。我們的軍用列車停在巴拉紹夫。全俄紅軍組建委員會主席尼古拉·伊里奇·波德沃伊斯基的指揮車停在鐵路預備線上。

波德沃伊斯基看到我們的列車來了，立即請我們學員到他那裡去。我們每10個人為一組去他的車廂，我在第一組。

波德沃伊斯基顯得十分疲倦，眼睛裡佈滿血絲。他和我們一一握手後，立即給我們下達了任務：去補充西韋爾斯旅。

“在旅裡，”他說：“有自己的選舉制度。指揮員不是由上級司令部任命，而是由士兵自己去選舉。雖然你們已經是指揮員了，但是，我建議你們要適應這個部隊的情況。你們下去看一看，一有可能就向我報告紅軍戰士和指揮員的情況。”

……在羅德尼喬克車站的旅司令部裡，西韋爾斯接見了我們。他淡黃頭髮，身材消瘦，個子很高，身穿士兵套頭服，而且用皮帶勒得緊緊的。他談話很坦率，他說：

“指揮員選舉制在部隊中已經根深蒂固。要改變人們的這種觀念並非易事。現在還不可能設想你們的職務。我勸你們去當指揮員的助手或副手。你們下去多熟悉自己的部下，在戰鬥中表現你們自己。到那時將會……”

我們當然不能對他的意見表示異議。我被任命為該旅一個團的副連長。

我來到守衛著新羅德尼喬克村的連隊。我一下就感覺到，紅軍戰士們毫不掩飾地用不信任的目光盯著我。這些還在帝國主義戰爭中就是久經戰陣計程車兵，在與白匪軍作戰中又身經百戰，而現在站在他們面前的卻是個黃口孺子，而且還裝模作樣，搞了個指揮員的官當。他們認為我這個人什麼地方有點像舊軍官。一大推風涼話向我飛來：

“你很早就把軍官皮帶搞到手了嗎？”

“你為什麼在胸前彆著教官證章？”

“為什麼你把納甘式轉輪手槍放在手槍皮套裡，而不插在腰帶裡？”

我明白在士兵們面前替自已辯解是徒勞無益的，於是我沉默不語。

該旅戰線很寬，但只是在一些互不連線的村莊裡設有防禦，並沒有形成一條完整的前沿。與敵軍也沒有直接的接觸。　白匪軍，特別是哥薩克，經常在大清早對我實施襲擊。他們攻擊哨卡，搞得聲勢很大，緊接著又消失得無影無蹤。

與這些襲擊者戰鬥是很困難的。他們的戰術核心就是出其不意、攻其不備。因此，我們首先必須對周圍的地形瞭如指掌，並熟悉通向居民點的每條隱蔽接近路。

天還沒亮我就起床了，帶了幾個戰士，巡查了所有的哨卡、衛兵室和潛伏哨。然後歸隊向連長作了詳細的報告。

一個星期過去了，一次也未與敵襲擊者遭遇過。紅軍戰士還象以前一樣眯縫著眼睛看著我說：學員官，聽說你很賣勁兒，但還看不出你能搞出個什麼名堂。而我們既會打仗，還會娛樂呢。

我記得，有一次他們硬拽著我去參加婚禮。結婚的人是我們連的一個戰士和本地的一位姑娘。婚禮在小學校裡進行。

被邀請的人中有一些指揮員。手風琴拉了起來。

一個紅軍戰士轉向我，喊到：

“喂，莫斯科的學員官，給我們跳一個！”

“跳就跳”我回答：“但我找不到一個象樣的舞伴。”

“嘿，你還會吹牛呢！”四面傳來了怪叫聲。“你到圈子裡去，我們會叫你出夠洋相，……你會知道我們的厲害的……”

“來一段《小蘋果》”我向手風琴手喊一聲。

一個衣冠整潔的機槍手走到圓圈中心，他使勁地用鞋後跟敲打著拍子。做了幾個漂亮的花樣動作就停了下來，好象在說，來跳啊，用力跳啊！我沿著圓圈跳了起來，就象萬尼亞·濟明跳的那樣。我展開雙臂，用手拍著喬特卡舞的節奏，然後……啊，這是水兵《擦地板》舞，是我流了多少汗才向萬尼亞學會的！看來，我沒有白學，我好象長了翅膀，跳呀，跳呀……現在，所有的人都跳了起來，大家微笑著，拍起掌聲。後來，大家用手把我託了起來，向空中拋呀，拋呀。

“這才象樣，學員官！”“好小夥子