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“週一我要去高等法院，安德森先生。那有個大案子，”我懇求道。我第三次也是最後一次戴上愛妻這頂大帽子，“我是說，我怎麼向老婆交代？”

“我們已經找人去代替你了，薩爾沃。高等法院對新安排沒意見，謝謝你提起這件事。”他頓了頓，而我也不說話。“至於你妻子，你可以告訴她，有一家長期合作的公司有緊急事情需要你為他們翻譯，而你不能讓他們失望。”

“好的，先生。我明白了。”

“解釋越多，糾纏越多，所以，你不要多作解釋。對了，你身上穿的就是鋥光發亮的皮鞋與禮服襯衫這類的服飾嗎？”

儘管腦子裡困惑不解，但我還是承認，身上的服飾都屬於這種風格。

“為什麼我聽不到你手機那邊有酒會上無聊的閒談聲？”

我解釋道，為了接他這個電話我已經走到走廊裡了。

“你附近有沒有單獨的出口？”

我看到旁邊就有一段下行的樓梯。雖然不知他問這是什麼意思，但我還是說了。

“那麼你就不要回酒會了。到了街上，往左看，你會看到一輛藍色的蒙迪歐停在一家投注站外面。車牌號的最後三個字母是‘LTU’，司機是個白人，名叫弗雷德。對了，你穿幾碼的鞋？”

地球上的任何人都不會忘記他自己的鞋碼，但我還是不得不拼命地想了想才記起來，是9碼。

“9碼松一點還是緊一點？”

松一點，先生，我說道。我本可以加上這一句，麥克爾修士過去常說我有一雙非洲人的腳，但我沒說出來。我的心思既不在麥克爾修士，也不在我的腳，同樣不在非洲人，實際上不在任何東西上面，包括安德森先生說的事關國家要事的任務，儘管我像以前一樣渴望為女王陛下和國家服務。目前的情況讓我知道，我有個從天而降的機會逃離酒會，我將坐在少有的飛機減壓艙裡，去幹上兩天報酬極高的工作，在豪華酒店裡獨自靜思兩夜，將個人世界裡錯位的部分復位。從晚禮服內兜裡取出手機貼在耳朵上時，我聞到了來自非洲的黑人女護士漢娜的體香。英國夏令時昨晚十一點後不久我倆就開始瘋狂地*，一直持續到一小時三十五分鐘前我離開醫院的那一刻。由於我急於準時趕到佩內洛普的酒會，甚至還沒能洗掉她的味道。

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倫敦口譯員　第二章（1）

你可能敢出巨資跟我打賭，受先母血統的影響，我會從骨子裡相信徵兆、占卜、迷信、巫師之類，但我不信。事實上，我走近漢娜的整個過程中都出現了許多明顯的徵兆，我要是留心的話本可以察覺到的，但我沒有。

就在那個倒黴的週五之前的週一傍晚，我記得，出現了第一個徵兆。當時我在巴特西公園路一家名為“貝拉·維斯特餐廳”的小飯店裡，獨自一人吃著經過回收處理的環保食品義大利塞肉通心粉，喝著義大利蓋恩卡婁公司生產的高濃度基安蒂紅葡萄酒，但沒什麼胃口。為了提高自我修養，我身上正帶著一本平裝本的安東尼亞·弗雷澤的著作《克倫威爾，我們的領袖》。英國曆史是我知識庫裡的一大弱點，在安德森先生的親切指導下我正努力彌補。他在英倫三島歷史方面是一名有影響的學者。餐廳裡空蕩蕩的，只有兩桌人在吃飯。人多的一桌在側廳裡，他們是外地人，嘰嘰喳喳的。人少的一桌專為等愛的人而設，今晚卻坐著一個穿戴得整整齊齊的紳士，大概是一名退了休的專業人員，身材矮小，而且我注意到他的鞋子擦得鋥亮。自從進入聖心避難所學校以來，我就很尊重鞋子總是擦得亮亮的那類人。

我從未想過自己居然會吃這樣的通心粉。那天是我與佩內洛普結婚五週年的紀念日。我很早就回到家中準備她最喜歡吃的飯菜：一道酒燜仔雞，一瓶最上等的法國勃艮第紅葡萄酒，以及一份在本地熟食店買的、已經切好的法國布里白乳酪。她打電話給我，說一名足球名星的私人生活出現危機，她正在採訪，不到半夜回不來。當時我已經用酒燜好了雞排，對記者們變幻莫測的行為也已經習以為常，但我知道她所謂的“採訪現場”就是與相好媾和交歡的地方。我當時的反應後來想起來連自己都吃驚。

我沒有尖叫。我不是遇事會尖叫的那種人。我是一個冷靜、已被同化的淺粽色面板的英國人。我要比同化我的英國人還要內斂得多。我輕輕地放下話筒，想也不想就把雞排、乳酪跟去了皮的土豆扔進垃圾處理器，手指按到“沖洗”按鈕上，一直