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玻�嶙緣玫酪嶽矗瑱M行大江南北，無敢攖者。至江靖兩邑城廊間，所懼者惟三人耳。爾等何人，輒敢取我？”眾僧問道：“三人為誰？”狐道：“東郭村學究單，城南劍庵和尚杲，白石山刑部員外鍾。除此三人外，我皆得而侮之。”【不但諸生聞之當愧殺，即縣令聞之亦當愧殺。】僧道：“吾奉杲頭陀命，汝奈何？”狐道：“若是，我當遠避，毋為君子棄也。吾誓不禍汝，從此逝矣。”眾僧縱之去，同走訪單學究。乃皤然老翁，七十餘矣。將狐言相告，且詰其生平。學究道：“我一生無甚好處，但教授五十年，未嘗一日稍怠。待生徒，貧富無二心。與人交接，無欺誑之念而已。”此時轟傳得合城皆知。

有些文人墨士，素聞鍾生之名者，紛紛到白石山來訪鍾員外。四處訪問，並無其人。村中有幾個老誠有識的，疑心道：“我們這裡那年來了個先生，不說姓名，自稱白石山樵，想就是甚麼鍾員外埋名隱姓的罷。”眾人就到他館中來探問，鍾生問其故，眾人把老狐的話相告，鍾生道：“請問這鐘員外他何到這裡來？今在何處住？”眾人道：“因為不知，故此特來奉問先生。”鍾生笑道：“我一個教書餬口的人，何以得知？”眾人雖散去，都疑心是他，無一日沒人來問。鍾生恐或有人識出，遂辭了眾門徒出來。

聞得人說邑中有一個張顛，每日雞鳴而起，即指山谷痛哭，大呼崇禎皇帝數聲，日出乃返，風雨不輟，往訪之。這張顛名印頂，字大育。幼明辯，博學工詩，善鼓琴。又工擊劍。然不挾劍，每酒酣興發，持又葦或柳枝狂舞中庭，如梨花亂落，紫電交馳，令人目眩。天性忠義，甲申傳聞李賊弒帝，一慟即成顛疾，常號泣狂走於市，或裸體悲歌於道。人多惡之，乃移家定山雲停裡，自署其門道：

山定人隨定，雲停我亦停。

鍾生訪著了他，亦實告其始末。相攜大慟，一見如故，款留數日而別。又問陳顛夫之名，要訪覓一晤，竟不知其所往。這陳顛夫字樂山，名景。性豪俠，倜儻不羈。崇禎末年，中原流寇猖獗，顛夫憤之。盡變家產，渡江募壯士五百人起義，與河南巡撫朱明合軍大破賊於柳園，生擒賊首八斗糟斬之。既而朱明以讒去，援師不繼，且食盡，遂散壯士歸。乃漆八斗之頭顱為酒器，大會親朋。酒至客前，必令大罵逆賊者三，然後飲盡，如此者七晝夜。此後或住或去，蹤跡莫定。鍾生訪問數日，不得一遇。

有人見他行藏異人，知他是個埋名的高士，說道：“陳顛一時那裡便覓得著？四明有個萬履庵，也是個義士。他是總不出門的，一去便可相晤。”鍾生即往四明去相訪。

原來這萬履庵名泰，自幼穎悟絕倫，凡書寓目即成誦。垂髫即有文名，鄉士大夫皆矜詡之。舉諸生，以端方稱。性孝友，內外無閒言。閉戶求天人之學，終日危坐。靜思聖賢克己復禮的工夫，卒悟心性本原。故其詩文多自出性情，不事雕琢，無斧鑿痕，不蹈浮華，絕煙火氣。讀之者蕭蕭然，兩腋若有清風來。吳越學人一時翕然，多宗之。然尚氣節任俠，無腐頭巾氣。與人以誠，雖田夫牧豎，必推心置腹。里巷有犯之者，多不與校。及一旦有急，已忘其懟，即殫力拯其危，傾囊周其困。性雖耿介，然接人甚和。與之處，油油然如坐春風中。即最猥瑣之夫，一望見其顏色，鄙吝頓消，傲僻全捐矣。思宗崩，即棄家野服，築居水中央，自署其門道：

有天不戴逃方外，無地堪依住水中。

鍾生尋到他住處，將來歷向他家小奚說明。履庵自駕小舟迎諸水滸，共載而歸。悲歌十餘日。鍾生辭別，復親自棹送十數里始返。鍾生由浙江出江西饒州府到豫章，偶遇著一個姓蕭的主人，與語投機，定要留鍾生到他東山鄉中，訓他子弟。鍾生此時又改了名姓，姓金，名生。取了姓的半邊，字下的一字。蕭家子弟十數人皆從受學。

一日，蕭家有子弟畢婚宴客。那時他村中有一個巫人，善用妖法。里人事之甚謹，稍有忤觸，禍必立至。每宴會，必奉以首席。鍾生此日以師道自居，並不遜讓，竟自坐了。這妖巫心甚怒，數以言語侵犯鍾生。鍾生恚甚，厲聲叱之道：“爾何物宵人，敢與正人君子爭坐次耶？”那妖巫亦怒，忿然作色，出不遜之語。二人幾次犯言，眾人勸開，皆不歡而散矣。眾弟子輩恐鍾生為其所害，備述其素常兇惡，今夜妖必致禍。因備籃輿，請鍾生遠避三十里可免。鍾生笑道：“妖不勝德，邪不干正，理也。吾雖不德，然自揣生平無自欺者，妖何能為？”弟子堅請，鍾生弗從。弟子知鍾生精於易，固請筮之，得輿尸兇象。【不意此象應在妖巫。】鍾生道：“我姑備之可耳。”命諸弟子藏匿他舍