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“這裡今夜有貴人住宿。到別處去！”

“—－貴人？”

夕陽下，男子抬頭望著停在旅社屋頂的老鷹，表情頗為驚異。

“貴人是誰，與你無關！”

“趕快離開這裡！”

一名武士想將其趕走，剛用手去推，卻聽伴隨著一聲異樣的響聲，自己的手

反而被對方折斷了。

男子忽然笑了。此人束著長髮，面色蒼白，長著一張平板而缺乏變化的臉。

或許是由於此人看上去年紀並不大，而且異常的鎮定，所以眾武士並沒有產生特

別的警惕。沒想到現在夥伴的手臂，被來人像施了魔法一樣，瞬間麻痺。再仔細

一看眼前的這個男人，從他那典雅的容貌，和發紫的嘴唇中，竟然浮現出一種另

類的野性和妖氣。

“啊，這個人是！”

“小心！”

三人手持長刀，從左右包圍了男子。然而對手就像一隻蝙蝠一樣，從空隙中

閃身而過，讓三人都撲了空。只見他化手為刀，如同流星閃電般朝三人只一揮，

三人的肘關節已經脫臼。

“不好了，有匪徒闖入！快來人！”

其中一個武士跌跌撞撞地跑回旅社，緊接著更多的武士持刀從裡面衝了出來。

“啊，天膳大人！”

一個女人的聲音高聲喊道。原來是朱絹手握一把大鐮刀，也和武士一起殺了

出來。

“搞錯了，這不是敵人！這是伊賀的忍者！”

朱娟曾經告訴過隨行的武士，也許會有一個伊賀的忍者，名叫藥師寺天膳的

男人，會在回駿府的途中出現——也許沒有說得十分清楚，不過就算武士們有足

夠的心理準備，也萬萬不會想到，藥師寺天膳會以這種傍若無人的姿態，出現在

自己的面前。—－總之眾武士聽了朱娟的解釋，這才稍稍安心了一些。他們放下

手中的利刃，大聲說道：

“什麼？是自己人？”

“既然如此，請到裡面來。”

天膳卻根本沒有理會這群武士，

“朱絹，這是怎麼回事？我看到老鷹落在這家旅店的屋頂上，推測你們就住

宿在這裡，但這些武士是何方神聖？”

“這些武士，是將軍家御世子竹千代大人的乳母，阿福大人的侍從。”

聽了朱娟的話，藥師寺天膳的臉上沒有絲毫的驚異，他繼續問朱娟：

“朱絹，朧大人呢？”

“平安無事。天膳大人，你還是趕快去參見一下阿福大人。與其讓我來說明

其中的原委，不如讓阿福大人講給你講，可能更加明白。”

“講什麼？—－形勢緊急，一刻也不能耽擱！”

“啊，出什麼事情了嗎？”

“甲賀的陽炎，現在正在夕暮橋的旁邊。就是吉田東面的那座橋。詳細情況，

路上再向你說明。現在除了你，沒有人能夠對付。趕快跟我來！”

“陽炎？”

朱絹的目光中，閃過一絲蒼白的殺氣。這時有兩三名武士，也走上前來問道

：

“什麼？甲賀忍者就在這附近嗎？”

“甲賀的忍者，還是交給我等來對付吧。”

天膳的視線掃了他們一眼——眾人正慌慌張張，忙於處理肘關節已經脫臼的

同伴。——冰冷的臉上現出一絲苦笑，

“雖然不清楚其中的緣由，但是甲賀的忍者，絕不是你們能夠降服的。而且，

以伊賀一族的名譽，這次的敵人，也斷不能交給你們處理。”

朱絹聽到這裡，不禁臉色大變。

“朱絹，陽炎就是那個殺死小四郎的女人。去不去？”

朱絹猶如被電擊一樣，凝視著天膳，大聲回應道：

忍者不死鳥（6　）

“我去！”

她進而轉身對旅社門前的眾武士說：

“剩下的事，就拜託諸位了。請轉告朧大人，就說藥師寺天膳已經回來，因

有大事，朱絹和天膳一起，外出殺敵去了。”

說完，朱娟就跟隨天膳走了出去。與其說是行走，不如說是一路小跑。還沒

等眾武士醒過神來，兩人的身影已經消失在黃昏的彼方。