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當百姓有不得已的事，當土司也是一樣。如果不信，你就想想要是土司喜歡殺人，為什麼還要養著一家專門的行刑人。如果你還不相信，就該在剛剛下令給行刑人後，到我們家來和我們一起吃一頓飯。就會發現這一頓飯和平常比起來，喝的水多，吃的東西少，肉則更少有人動，人人都只是象徵性地吃上一片兩片。

只有我的胃口不受影響，這天早上也是一樣。

吃東西時，我的嘴裡照樣發出很多聲音。卓瑪說，就像有人在爛泥裡走路。母親說，簡直就是一口豬，叭嘰叭嘰。我嘴裡的聲音就更大了。父親的眉頭皺了起來。

母親立即說：　“你要一個傻子是什麼樣子？”父親就沒有話說了。但一個土司怎麼能夠一下就沒有話說了呢。過了一會兒，土司沒好氣地說：''漢人怎麼還不起來。

漢人都喜歡早上在被子裡貓著嗎？“

我母親是漢人，沒事時，她總要比別人多睡一會兒，不和家裡人一起用早飯。

土司太大聽了這話只是笑了一下，說：''你不要那樣，銀子還沒有到手呢。你起那麼早，使勁用咳嗽扯自己的心肺，還不如靜悄悄地多睡一會兒。“

碰上這樣的時候，誰要是以為土司和太太關係不好，那就錯了。他們不好的時候，對對方特別禮貌，好的時候，才肯這樣鬥嘴。

土司說：“你看，是我們的語言叫你會說了。”父親的意思是，一種好的語言會叫人口齒伶俐，而我們的語言正是這樣的語言。

土司太太說：“要不是這種語言這麼簡單，要是你懂漢語，我才會叫你領教一張嘴巴厲害是什麼意思。”

卓瑪貼著我的耳朵說：“少爺相不相信，老爺和太太昨晚那個了。”

我把一大塊肉吞下去，張開嘴嘿嘿地笑了。

哥哥問我笑什麼。我說：“卓瑪說她想屙尿。”

母親就罵：“什麼東西！”

我對卓瑪說：“你去屙吧，不要害怕。”

被捉弄的侍女卓瑪紅著臉退下去，土司便大笑起來：“哎呀；我的傻子兒子也長大了！　”他吩咐哥哥說：“去看看，支差的人到了沒有，血已經流了，今天不動手會不吉利的。”

第四章

12。客人

官寨地下三間牢房改成了兩大間庫房。一間裝銀子，一間裝經黃特派員手從省裡的軍政府買來的新式槍炮。

黃特派員帶走了大量的鴉片，留下幾個軍人操練我們計程車兵。官寨外那塊能播八百鬥麥種的大地成了操場。整整一個冬天都喊聲動地，塵土飛揚。上次出戰，我們的兵丁就按正規操典練習過佇列和射擊。這次就更像模像樣了。土司還招來許多裁縫，為兵丁趕製統一眼裝：黑色的宜貢呢長袍，紅黃藍三色的十字花氈色鑲邊，紅色綢腰帶，上佩可以裝到槍上的刺刀。初級軍官的鑲邊是賴皮，高一級是豹皮。

最高階是我哥哥旦真貢布，他是總帶兵官，衣服鑲邊是一整頭孟加拉虎皮。有史以來，所有土司都不曾有過這樣一支裝備精銳的整齊隊伍。

新年將到，臨時演兵場上的塵土才降落下去。

積雪消融，大路上又出現了新的人流。

他們是相鄰的土司，帶著長長的下人和衛隊組成的隊伍。

卓瑪叫我猜他們來幹什麼。我說，他們來走親戚。她說，要走親戚怎麼往年不來。

麥其家不得不把下人們派到很遠的地方。這樣，不速之客到來時，才有時間準備儀仗，有時間把上好的地毯從樓上鋪到樓下，再用次一些的地毯從樓梯口鋪到院子外面，穿過大門，直到廣場上的拴馬樁前。小家奴們躬身等在那裡，隨時準備充當客人下馬的階梯。

土司們到來時，總帶有一個馬隊，他們還在望不見的山館裡，馬脖子上的澤鈴聲就叮叮吟吟的，從寒冷透明的空氣裡清晰地傳來。這時，土司一家在屋裡叫下人送上暖身的酥油茶，細細啜飲，一碗，兩碗，三碗。這樣，麥其土司一家出現在客人面前時臉上總是紅紅地閃著油光，與客人們因為路途勞累和寒冷而灰頭土臉形成鮮明對照。那些遠道而來的土司在這一點上就已失去了威風。起初，我們對客人們都十分客氣，父親特別叮囑不要叫人說麥其家的人一副暴發戶嘴臉。可是客人們就是要叫我們產生高高在上的感覺。他們帶著各自的請求來到這裡，歸結起來無非兩種。

一種很直接，要求得到使麥其迅速致富的神奇植物的種子。

一種是要把自己的妹妹或女兒嫁給麥其土司的兒子，目的當然還是那種子。