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裡。達爾文還詳細敘述了它的瓣膜，瓣膜可以自由啟閉的後緣，被這些溜進囊來的昆蟲推開。瓣膜由於本身的彈性重又關閉起來，動物就不能從陷阱裡爬出來了。囊內沒有專門分泌消化液的小腺體。用一些小肉塊、蛋白質和軟骨作試驗得出的結果是否定的。動物在監牢裡只不過是死掉或腐爛。囊內有四齒的和兩齒的特別的葉片狀突起物，能吞噬各種物質：碳酸銨、硝酸銨和腐爛肉類汁液中的某種物質。除了這些突起物以外，這些小囊內還有能吸收腐水產生的物質的小腺體。

達爾文還詳細敘述了狸藻屬的捕蟲小囊及其組成部分（“小活門”和瓣膜）是怎樣形成的。

達爾文在這方面不只限於研究狸藻屬的常見型，而且還考察它的許多同種，以及相近親屬中的那些種，這兩個相近的屬生長在世界上彼此相距極遠的各地，如歐洲、非洲、印度、馬來群島、澳大利亞、北美和南美洲。它們全都能夠非常出色地適應捕捉生活在水中和陸上的動物。它們全都不分泌消化液而吞噬由獵物腐化成的食物。或者是彈性的瓣膜，或者是用類似捕魚簍子的工具捕捉獵物。

一八七六年，達爾文又發表了一部植物學著作《植物界中異花受精和自花受精的作用》，書中發展了他較早期的著作（《蘭科植物》等著作）中發揮的思想，認為異花受精比自花受精對植物更有利。這部著作是從六十年代中期一次偶然觀察到的現象開始的。他曾用兩種柳穿魚的種子種了兩小畦，一種是異花受精收穫的種子，另一種是自花受精收穫的種子。兩個品種的種子在同一天出芽，可是第一個畦裡的苗比第二個畦裡的苗整整高出一倍。這使達爾文無比吃驚。他以為，提高由雜交得到的植物的生命力對於在改變生活條件下的植物特別有用，因為在雜交情況下，通常在不同條件下生長的植物的成分混合起來了。在這部著作裡，也有關於性的起源的見解。他認為性是逐漸產生的，最初起自兩株差別極小的、一株同另一株結合進行生殖的。

一八七七年，達爾文出版了《同種植物的花的不同形態》一書，書中他匯總了自己早期發表在《林耐學會會報》上的關於花的同種二型性——關於報春花、亞麻和千層菜的文章和其他文章，並增添了許多新材料。例如，在這裡他就分析研究了不開花的、永遠是自花授粉的閉花受精花。他分析後得出的最主要的結論是，最完全的花只能是由昆蟲授粉的花，而春天開花的、小型的不完全的、自花授粉的花，只是為異花授粉的一代提供足夠數量的種子。

現在談談達爾文的最後一部鉅著。我們已經說過，還在他一生活動的早期，即一八七三年，達爾文在倫敦地質學會就宣讀了一篇不長的關於在蚯蚓的幫助下腐植層（腐植質）的形成的札記。並且也說過，這篇著述的主旨是他的舅父喬賽亞·韋季武德告訴他的。達爾文當時指出，草地上的物體從土壤的表面沉到草根下面去，是由於物體下面的泥土被蚯蚓吞吃掉，經過蚯蚓的腸管，作為糞便被排洩到草地表面上來的結果。達爾文在他一生的晚年，一八八○——一八八一年，又重新談到了這個問題，決心更精確地觀察蚯蚓的生活方式，更精確地確定蚯蚓在一定時間內排洩到某一小塊地面上來的糞便的重量和體積。他在自己的工作室裡把蚯蚓放在帶土的瓦盆裡，對蚯蚓的習性觀察了好多個月。

1880年，達爾文的小兒子賀拉斯同法勒的女兒結婚了。法勒主持在埃賓傑爾發現的羅馬別墅遺址的發掘工作。達爾文在法勒的協助下了解了這個發掘地點，因為他堅信，覆蓋別墅地面和部分斷壁殘垣的土壤是蚯蚓的活動造成的。這迫使他也去注意在英國進行的羅馬文化遺蹟的其他發掘地點，並著手比較精確地計算出殘餘的地基被一定厚度的腐植層覆蓋時間的長短。發掘中找到的有羅馬皇帝影象的錢幣，準確地表明別墅被毀和被廢棄的時間，從而比較容易地算出蚯蚓的工作速度。看來，達爾文這時已經很難親自到所有這些地方去了，因為，從他這本著作行文中可以看出，積極參加測定和考察工作的是他的兒子——威廉、弗朗西斯和賀拉斯。

這段工作的結果，產生了達爾文最後一部寫得很生動的鉅著——《由蚯蚓活動形成的壤土腐植層，反對蚯蚓生活方式的觀察》。這部著作於一八八一年十月十日出版，並且取得了達爾文完全預料不到的成就。一八八二年二月四日，他還寫信給安東尼·裡奇說：“我被幾乎是接連不斷地湧來的、談這個題目的信件壓得喘不過氣來。大多數來信是愚笨的，又是滿懷熱情的，然而有一些卻包含著有價值的事實，這些事實我昨天看‘第六個一千冊’的校樣時就用上了”。