第98部分(第1/4 頁)

拆不散的，自家不知進退算了，還偏偏要看中我老頭子！就這暗想的時候，只聽狄小霞又問道：“那位將軍能辦水上的事，將後退了敵兵，就算他的頭功。”看官，可嘆那世上的人，沒一個不曉得爭名奪利，就連這班妖怪都是一樣。如這老黿精，意思間所說的話，是不情願承認去劫宋兵了；那知他聽見“頭功”兩個字，忽然把頭拗了一拗，手劃了一劃，前進一步說道：“末將願往。”狄小霞心中大喜。又問道：“列位將軍願到贛北，請問陸路要多少兵馬？水路上要多少船隻？”五個妖精齊回道：“某等皆法力取勝，一些兵馬船隻不要。”狄小霞格外歡喜，隨即就派五個妖精迎著宋兵前進。暫且按下不表。

且說牛忠率領劉振玉、陸殿邦兩名總鎮馬步兵一千在前開路，走了三四日，委實逢山開路，遇水造橋。牛忠本是將門之子，這些規矩也是懂的，兼之還有陸、劉兩總鎮在旁，更加是不得貽誤。這日到了贛北江口，雖然是個夾江，倒也有三里多寬的江面，但見白浪滔天。船隻因地方過兵，自然是個乾淨的了；那浮橋又因江面太寬，急切造搭不成，又沒許多木料。牛忠束手無策。就連陸、劉兩總鎮也想不出個什麼主意，又怕大兵到來，第一次辦事就誤了差，心中焦躁萬分。其時外面日光已剩不多高。只得權且紮下營來再想方法。當下將營扎定，埋鍋燒飯，大家飽餐一頓。只見本營的報馬轉來報說：“大帥已在小王崗下寨，離此二十七里，明日已牌就到此地。”牛忠聽了這話，格外著急，就把劉振玉、陸殿邦請上帳來，大家商議怎樣過江。二人道：“將軍心急也屬無用，只得明日大早將兵扎住不動，在下二人陪將軍迎上大帥，說明情由，或者採辦木料，或者尋覓船隻。總之，巧媳婦不能煮無米飯，一些材料沒有，這大一個江面，那大帥也不能責備我們辦事不力的。”二人說畢，便告辭出帳，各自安寢去了。

牛忠一個人在營中踱來踱去，心中究竟不安，暗道：開路造橋，乃是我先鋒的責任，明日見了主帥，這句話怎樣說得出去？忽然想起一個主意，當下就把兩柄開山斧向腰裡一別，跨開大步，直奔營外。那知才走到營門口，恰巧兩個守門的小軍搭眼看見一個人影走到營門口，以為定是一個私偷出營的軍校。這小軍便向那小軍道：“朋友，你看見麼？”那小軍道：“怎麼不看見！估量這樣總是一個官弁，在你我之上的人。由他出去算了，免得惹出閒話。”那小軍道：“不是這樣說法！俗說道：”孫兒有理打太公。‘不論他偏裨將校，他既私出營門，皆在我法律之下。“說罷，便拿了一根齊眉棍追上前來，大喊道：”什麼死囚，膽敢偷出營門！快些把腰牌送上來看一看。“話言未了，忽然那人一聲喊，就同半空中起了一個霹靂一般。那小軍就近一看，方知不是別人，就是牛先鋒。這一嚇非同小可，抱住一個頭，連忙退在帳篷裡面。牛忠心中有事，也沒功夫同這些小兵計較，出了營門，大踏步直往前走，沿著江邊向西而去。走了有二三里路，突有一條岔港，復沿港向北，抬頭一看，隱隱見極北的角上，有幾點燈火彷彿掛在天上一樣。牛忠暗喜道：果不出我所料，我就料定那些船隻皆躲在溝港之中，所以出來尋覓。我想這些燈火，一定是桅燈了。忽又想道：這些弄船的究竟是一種愚民！既曉得躲避兵差，這桅燈還要點他怎樣？我若不因這桅上的燈光，再也不曉得這裡面有船，這不叫做”庭前燒裸錠，惹鬼上門“嗎？

當下牛忠心裡想著，洋洋得意的直向前進。走到岔港盡頭，再朝港裡一望。果然一字兒的排了三號大官船，三十多號關駁子的敞口船。牛忠暗計道：將好三隻大船，一隻坐欽差同楊將軍並濟公和尚，一隻坐楊將軍家兩位夫人，一隻坐眾位英雄；其徐三十多號敞口船，正好各營將官分兵兩趟，就可以通身渡過。心中籌畫已定，拔斧到手，就想縱身上船，押著船戶將船放到江口，明日一早先將本隊送過江去；二次回頭，恰好二隊已到，豈不正是湊趣！忽又想道：且慢，我只一個人，那幾十號船被我這一驚嚇，一定是掛帆逃走；就著本身的這隻船逃不去，他或者走到江心，把船翻下水去，我的本領大些，究竟不識水性，那時白白的送掉了命，連送信的還不得呢！我何不先回營中，派他幾百兵來分佈各船，然後押令開往江口，預備明日過江？那才一個都逃不了！打算已定，轉身仍沿著港岸就想回營。走不幾步，只聽那些船上“拍唀拍唀”的聲腔，就同有人跳上船去一樣，牛忠抬頭一望，原來各船上皆落桅燈。但見每隻船上都是兩盞。那燈落到中間，就聽“通”的一聲，登時不見。牛忠好生奇異，暗想道：這一定是船夥上桅熄燈，所以拿了燈，倒著半桅躥身而下，因