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更得皇上嘉獎，另外賜了他府第一座，舞姬兩名，還賞了他皇宮騎馬的特權，一時間風頭無兩。對於那些被抓獲的反賊，大將軍上表請求將那些人凌遲處死，以威懾四方。

劉容專門把嚴箐招到宮中，詢問他的意思，“啟稟皇上，臣以為如今雖然反賊已滅，但人心未安，朝廷何不得饒人處且饒人呢？”劉容看他似對大將軍的奏摺不太贊同，“卿有什麼話不妨直言。”“是，皇上，那些反賊早已伏誅，但每日仍然少不得受各種酷刑，早已體無完膚了，臣有些不忍而已。”

他抬頭看見皇上的神色有些動容，“皇上，臣以為凌遲太過，斬首即可了，一樣可以威懾眾人的。”“嗯，卿言之有理。”劉容硃筆一揮，就在大將軍的摺子上把凌遲改為斬首了。

大將軍的書房，他一隻手拿菸斗，另一隻手拿著自己的摺子，在那裡吞雲吐霧，硃筆改凌遲為斬首令他不以為然：“婦人之仁！”旁邊站著他的親信幕僚，“大將軍，皇上此次派嚴箐接管京城御林軍擺明了是想一步步分解您手中的兵權啊。”大將軍從鼻腔中噴了口氣出去，眼睛也沒眨一下，“黃口小兒，何足道哉！”，那幕僚見東主的神色完全未變，知他心中必定有數，也就不再提了。

御林軍的校場上，閱兵儀式正在舉行。嚴箐內穿紫金軟甲，外披同色長袍，坐在一個高臺上。三年裡每個月他都找幾日親自來檢視陣法的操練，身後一名士兵為他打著華蓋，另一名則手捧他的頭盔和兵器，下面計程車兵隨著令旗的指點不斷跑動著變換陣法，平整的地面上揚起了陣陣灰沙，交錯的刀槍彷彿隨時可以將敵人送入修羅地獄中。

可能是令旗變換的速度太快了，一個士兵稍稍比其他同伴晚了一步，以至於生門出現了一個破綻，嚴箐對站在一邊的副官說了句四十軍棍，立刻那士兵就被拖了出去，啪啪啪，比手臂還要粗的軍棍落在他的腿上，身上，血肉模糊，那人痛的連叫喊都忘了，而其他計程車兵無不打起十二分的精神來，生怕重蹈了他的覆轍。這三年以來，御林軍從士氣到戰鬥力都比從前大大的提高了。

操練完畢了，所有計程車兵一齊舉著他們的武器振臂高呼著‘將軍威武’，他朝下面揮了揮手就跨上了他的赤兔名駒，在一群親衛的擁護下打道回府了。

一行人騎駿馬走過東安大街十分惹眼，有牽著不少駱駝的商販遠遠的讓在一邊，而百姓更是駐足觀望，饒是京城的百姓見多識廣也愛湊個熱鬧。一個白衣書生站在人群中看著，他用一隻手擋住些陽光，這樣他就望清楚了那騎在馬上的人——是嚴箐！他唇上和下頜上留了些鬍鬚，配上閃閃發光的紫金軟甲，比從前更顯威嚴成熟。

白衣書生張了張嘴想要叫，這時卻看見了自己手上提著的剛買的小菜和抓來的藥包，終於沒有發出聲音來。他默默的轉身慢慢離去，走到街角的時候背後傳來馬蹄聲，一個騎馬跨刀的軍官朝他過來，“我們將軍想請問公子姓氏？”“在下姓方名樂澄。”

站在人群裡也被他見到了？方樂澄心想。“將軍吩咐了，請方公子就到府一敘。”

此時嚴箐早已先走了，他派來的軍官則帶著方樂澄一齊回到了將軍府。

進了內院，嚴箐先脫去一身鎧甲，換了便裝，就去偏廳見等在哪裡的方樂澄。因一班下人都不認得將軍的這位客人，所以上了杯茶以後就無人理睬他了。於是他四下打量著房裡，偏廳不算大，他坐在兩把太師椅中的一把上，房中鋪的是整塊波斯國的毛毯。靠牆的一排架子上有許多的玩意兒，其中一個精緻的三彩陶瓷馬吸引了他的目光。

嚴箐進了偏廳，方樂澄呆了片刻，不過他還是反應過來了，立刻跪下：“草民見過將軍。”嚴箐皺了皺眉，把他扶起來。“故友難逢，這又何必。”“方兄何時到的京城，為何不來找我呢？”方樂澄還是有些拘束，他是一年前回到京城的，因他在的那個地方盜匪又開始猖狂了，百姓紛紛外遷，他教的學生許多都隨家長搬走了，加上娘子得了個貧血之症，他就變賣了田產房屋到京城看能不能開館授業和尋醫問藥來了。“我與娘子一年前來的京城。”

這時候侍女送來了一把精美的銀壺和兩個杯子，斟滿了葡萄酒，漂亮的顏色和香氣讓人心情愉快，嚴箐拿起一杯，閉上眼聞了聞，抿了一口，對方樂澄做了個請的姿勢。“方兄請勿見笑，我最近十分愛這西洋法子釀的酒。”方樂澄一隻手拿了起杯子也飲了一口，“氣味芬芳，色澤甘美。”“方兄果然是個文雅人。”

方樂澄搖了搖頭，“方兄眼下住在哪一帶？”低頭望了望自己的白布袍子和嚴箐的綢衫，怎麼好意