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12月3日，星期一，切尼和我到參議院軍事委員會參加有關“沙漠盾牌”行動的聽證會。因為薩姆·納恩主席反對沒有充分運用制裁就在科威特問題上動武開戰，我們的證詞要被他們接受是相當困難的。納恩的理由是，要給制裁措施所需的足夠多的時間，以便讓它發揮作用，而這對我來說像是進入一條看不到頭的隧道。我回顧了多國部隊的集結情況，而且我對我們面臨的情況做了冷靜而實際的評估。伊拉克是世界第四軍事強國。部署在科威特境內和周圍的薩達姆的軍隊達45萬多人、3800多輛坦克和2500多門火炮；此外，他已宣佈再派25萬部隊來增援。還有，伊拉克的生物戰武器庫和薩達姆對核作戰能力的狂熱追求都像是遊蕩在沙漠上空的幽靈。如果戰爭來臨，我無意讓該委員會的任何人認為可以不費吹灰之力就能打贏。

那天晚上，我和阿爾瑪飛往倫敦。我是應下議院議員、溫斯頓爵士的孫子溫斯頓·S·丘吉爾的邀請到威斯敏斯特宮向議員們和英美議會團的成員致詞。我發言所在的房間像是一個小型的下議院會議廳，我在那裡闡述了在海灣地區的軍事行動和基本兵力概念。當我在這個西方民主的發祥地講話之際，我出生在一個小小的熱帶殖民地上的父母親的恭順的英國臣民形象在腦海中倏然而過，我但願他們能看到命運是怎樣安排他們的兒子的。

對我下一個會見的人我感到好奇，那時他就職不到一週，而且對他來說，我成了他的第一個外國來訪者。約翰·梅傑在唐寧街10號會客室裡接見我，陪我前往的有行政助理迪克·奇爾科特上校、英國國防國務大臣湯姆·金，以及與我職務相對應的英國國防總參謀長、皇家空軍元帥戴維·克雷格爵士。47歲的梅傑看上去有點稚氣，與令人敬畏的撒切爾夫人完全不同。然而，在首相溫和的外表下，我察覺到他有一股剛毅之氣。梅傑連珠炮似地問了我幾個問題。在海灣地區部隊訓練得怎麼樣？伊拉克軍隊對空中攻擊會做出怎麼樣的反應？戰爭要持續多久？他一領會到我的意思，馬上就打斷我的回答，緊接著提出下一個問題。一名助手進來在他耳邊低聲說了幾句話。首相不得不離去。他熱誠而乾脆地結束了這次談話。

在準備戰爭的高潮劇中，隱含著荒誕的情節。例如，一匹明尼蘇達州的馬怎麼會與我們在海灣地區的動員有關呢？這場戰爭中的未知數是伊拉克會不會進行細菌戰。我指定約翰·江珀准將負責防化學和生物武器工作。他擔任了綽號為“臭蟲與毒氣”小組組長。我們認為伊拉克掌握一種生物戰劑是人們所知的一種最致命的肉毒菌毒劑。抵銷其致命性癱瘓效應的惟一辦法是用養在明尼蘇達大學獸醫學院馬廄裡的一匹名叫“首航”的老馬身上產生的抗體來進行預防。“首航”迄今已提供了約300立升的抗體血漿，真是英雄的貢獻；但是考慮到需要作預防注射的部隊人數眾多，現在已接近50萬，這點血漿是遠遠不夠用的。約翰·江珀和他的小組徵集了100匹馬來生產對付肉毒菌毒劑的抗體，並讓“首航”得到休息。

在備戰的過程中我們還碰到其他的難題。在兵力集結之初，沙特人曾做過一個簡單的宣告。他們不允許任何記者進入他們的國家。我們知道這是行不通的。你從繞地球半個圈的距離之外把近50萬美軍和其他國家的成千上萬人員調來，準備打一場大規模戰爭，而同時又想實施新聞封鎖，那怎麼可能做得到呢？我們請求沙特方面發放記者入境簽證。他們勉強同意只發給少數幾個記者簽證。後來，記者播發了一些有利的新聞報道，也或許是沙特人推斷美國人是對的。於是，他們大開閘門，最終向大約2500名記者發了簽證。疏導蜂擁而來擁擠不堪的新聞記者，又成了施瓦茨科普夫的一大頭痛問題。

郵件開始堵塞戰爭的交通渠道。隨著聖誕節的來臨，發往部隊的信件和包裹多得使軍郵系統招架不住。想象到的和想象不到的各種東西都寄來了：驅蟲劑、防曬油、速凍比薩餅、聖誕樹、空心棒球、手術手套、飛碟、逾越節食品和棒糖（各式棒糖共20萬根）。阿諾德·施瓦策尼吉爾央求我為他派一架飛機運載健身腳踏車和舉重器械，以便使部隊人員的身體保持適宜戰鬥的狀態。我向他解釋說，那一週我們正忙於運送彈藥，我們以後會設法安排艙位來空運他的禮物的，後來我們做到了這一點。

學校孩子們寄來的信很感人，但來信數量之多足以使一輛軍用卡車裝載不了。寄來的成千上萬封普通訊件寫著“任何一個美國軍人收”之類的收信人地址。有一名教師來信傾吐衷情，講她為美軍感到無比驕傲。一個自作多情按捺不住的