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福……

殺害畫家的第一個目的達到了。如果立刻就不到那家酒吧，說不定會引起懷疑。為此，周吉繼續到那家他不認為好玩的酒吧幾次，照顧一個老是喝醉酒的女招待的生意。也許是緣分，他和這位年紀不小的女招待變成常常在旅館幽會。

“怎麼搞的，事情倒過來了。”

每當和那個叫幸子的女招待睡覺時，周吉也會想起真弓的事，不由得對這種諷刺性的演變露出苦笑。可是他並不想因此原諒妻子。因為真弓背叛他是鐵一般的事實，即使是現在周吉有了外遇，也不能抹殺那個事實。他就這樣以九州人慢條斯理的個性，開始進行第二個計劃。

他決定把殺人的日期定在3月10日，之所以定在那一天，只是因為那天是陸軍紀念日，並沒有特別的理由。藍圖已經完成了，他只要依照計劃行事，一切都能順利解決。

按預定計劃，前一天下午，周吉坐在客廳的沙發上，看他最喜歡的盆景書，等妻子走進來。吃過午飯，真弓沒有休息，一直在院子裡整理櫻草。最近她對花草特別熱衷，大概是藉著整理花草排遣心緒吧。不過已經過了兩個鐘頭，也該口渴了，應該很快會到客廳才對。周吉一直很有耐心地等待機會。

又過了30分鐘，真弓才進來。表面上，夫妻還是和和睦睦的，真弓一面把果醬塗在惠子送來的餅乾上慢慢吃，一面喝茶，絮絮叨叨地談著樸素的櫻草以及長得像髮簪一樣的有很多小花的西洋櫻草。真弓偏愛日本櫻草，周吉並沒有特別偏愛，最後還是同意妻子的意見。這是重要時刻，應該避免為一些小事情而發生爭執。

“我還要去幹一會兒，怕黃昏時會突然冷起來。”

“好久沒有吃‘甜不辣’了，做一點兒來吃好不好。肉固然很好，吃多了會積累膽固醇。”

周吉站起來對真弓要求，就在真弓點頭的時候，他好像不經意地發現了什麼，指著牆上的匾額說：

“玻璃上有隻小蟲，你清理一下吧！”

那幅匾額據古董店的老頭說是寫樂的真跡，是幅藝人圖，他便買了下來。姑且不論真偽，光是花了500萬的高價，就足以令他引以為傲。事實上，周吉已經事先仔細地擦拭過匾額，不會有汙垢。

“是你看花了�