第157部分(第2/4 頁)

生。她在等候間。她真是不凡啊！”

奧戴露齒笑道：“我等不及啦！”

他走進自己的辦公室，擰亮燈，穿過房間，開啟會客室的門。

她正坐在房間另一端的一把皮質扶手椅上，手裡捧著一本《塔特樂》雜誌。奧戴意識到多諾霍沒有誇張。他迅速而老練地瞥了她一眼。她是美麗的，衣著華貴。而且看她鼻翼的樣子，她應該是個敏感的女人。奧戴將她的年齡歸在30到35歲。

他說：“晚上好。我是特倫斯·奧戴。請進來吧。”

“謝謝。”她站起身來，優雅地穿過會客室進入奧戴的辦公室。當她與他擦肩而過時，他聞到一襲微妙的香氣，那是她身上灑的香水味道。聞香老手的奧戴，聞出這是有名的“醜聞”香水的味道。

奧戴說：“你會覺得我對面的這把椅子非常舒適，小姐——？”

“我的名字是奧蘿拉·維戴恩。”她自我介紹。

奧戴說：“哦，奧蘿拉·維戴恩……我想這是個非常恰當的名字。我們開始談話之前，我必須提醒你，通常人們對醫生、律師、銀行經理都應該說事實，所有事實，千真萬確的事實，而——”他向她微笑道——“對私人偵探呢？”

“我是打算說實話，奧戴先生。我沒有理由不這樣做，但我對自己不得不告訴你的這件事一點也不感到開心。”

奧戴將帽子掛在了衣帽鉤上。他走到辦公桌後面坐下來。“你知道嗎，維戴恩小姐，我們都會犯錯誤。我猜你想告訴我全部事件的始末。”

她猶豫著，然後說：“這個故事可能在你聽來很可笑，奧戴先生，但對我來說並不可笑。當我告訴了你以後，我不知道你將會怎樣看我這個人。”

奧戴取出自己的煙盒，遞給她一支菸，為她點著。“事情看上去通常總是比實際的要壞許多，維戴恩小姐。好，現在讓我們開始吧。”

“1939年開始，”她說，“我應該告訴你，奧戴先生，那時我正從我的受託管理人那裡收到一筆相當可觀的津貼。我的父母都死了，通常來說，我到了30歲——那是去年——我應該繼承一筆很大數目的錢，並且我可以自由支配。我猜想這是男人感覺我還是比較吸引人的原因之一吧。”

奧戴露齒而笑，“我可以給你除此以外的另外半打理由。但是，繼續說吧。”

“我是個非常愚蠢、幼稚而又浪漫的女人，”她說道，“在內地旅行時我遇到了一個男人。他極度吸引人，我於是認為我愛上了他。我給他寫了很多表示愛慕的信，那種年輕女子會寫的信。最後我發覺他不是個特別好的人，我便竭力將我們的友情畫上句號。”

奧戴提出疑問：“為什麼不容易了斷呢？”

她搖搖頭：“真是一點也不容易，奧戴先生。”她繼續說，“這個男人對我變成絕對危險。我上哪兒他就跟到哪兒。他讓我的生活變得痛苦不堪。我不知該怎麼辦。最後我得出結論，如果我乘船長途旅行該是個好辦法——去遠到他跟不到我的地方。

“船起航4天之後，我發現那個男人竟也在船上，可以想象我當時的驚恐。上天知道他怎樣得知我上這條船的，但他做到了。記住，奧戴先生，我當時年輕而愚笨，我嚇呆了。”

奧戴問道：“你採取了什麼措施？你去見船長了嗎？”

她搖了搖頭，“我多希望我當初去找了船長。但我做了自己以為是最對的事情。我在船上結識了另外一個男人。他的名字是奧古斯丁·謝爾比。他比我年長，但他看上去很令人信服，愉悅，並且聰明。那個晚上，我突來的自信使我將事件和盤托出，那個男人令我這般不開心。我問謝爾比有何建議。他告訴了我，但卻讓我大吃一驚。”

“十分常見，有些建議確實會令人驚訝。什麼建議呢？”奧戴問道。

她說：“他告訴我最好的辦法是讓我成為‘已婚婦人’。他說那是最有效的辦法，可以對那個男人的行為畫上一個句號。”

奧戴挑起眉毛：“這個建議的確非常有趣。說下去，維戴恩小姐。”

她說：“我自然非常吃驚。我問他他是否真的讓我馬上同什麼人結婚。他說是也不是，於是說了個提議，在當時來說，奧戴先生，看來相當有趣。

“他說第二天我們會在太平洋一個叫瓜魯的島上停留兩天。他提議我們在那裡上岸，電話通知島上的英國領事，藉口生意上的事去看望領事。他說他去赴約見英國領事的時候我應陪伴他去，等我們回到船上時我們就告知船長和其他熟人，我同他結婚了，由