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“是嗎？沒有錯嗎？在那個小野小町的臉的部位，有一點點傷。”

“對、對，我想起來了，”露屋裝著像剛剛想起似的說，“那上面畫的六歌仙，我還記得小野小町。但是，如果那上面有傷，我不會看不見的。因為色彩鮮豔，小野小町臉上有傷一眼就可以看出來。”

“那麼，給你添麻煩了，你能不能作證？屏風的物主是個貪慾深的傢伙，不好應付啊。”

“哎，可以可以，我隨時聽候您的方便。”

露屋略覺得意，立即答應了這位律師的請求。

“謝謝。”小五郎邊用手指搔弄著濃密的頭髮，邊愉快地說，這是他興奮時的一個習慣動作。“實際上，一開始我就想你肯定知道屏風的事，因為，這個，在昨天的心理測驗的記錄中，對‘畫’的提問，您作出了‘屏風’這一特殊的回答。喏，在這兒。寄宿舍中是不會配置屏風的，除齋藤以外，你似乎沒有更親密的朋友，所以我想你大概是由於某個特別的理由才對於這屏風有特別深的印象的吧？”

露屋吃了一驚，律師說得絲毫不錯。昨天我為什麼漏嘴說出屏風的呢？而且到現在我竟一點也未察覺到這一點。這是不是危險了？危險在哪裡呢？當時，我確實檢查過那傷的痕跡，不會造成任何線索啊。沒事，要鎮靜，要鎮靜！經過考慮之後，他終於安下心來。可是，實際上他絲毫未察覺到他犯了個再清楚不過的大錯誤。

“誠然，你說得一點不錯，我沒有注意，您的觀察相當尖銳啊。”

露屋到底沒有忘記無技巧主義，平靜地答道。

“哪裡哪裡，我不過偶然發現而已。”假裝律師的人謙遜地說，“不過，我還發覺另一個事實，但這決不會使您擔心。昨天的聯想測驗中插入八個危險的單詞，你完全透過了，太圓滿了。假如背後有一點不可告人的事，也不會幹得這樣漂亮。這幾個單詞，這裡都打著圓圈，在這裡，”說著，小五郎拿出記錄紙，“不過，對此你的反應時間雖說只有一點點，但都比別的無意義的單詞回答得快。如對‘花盆’回答‘松樹’您只用了零點六秒鐘。這真是難得的單純啊。在這三十個單詞中，最易聯想的首先數‘綠’對‘藍’，但就連這個簡單的詞你也用了零點七秒時間。”

露屋開始感到非常不安。這個律師究竟為了什麼目的這樣饒舌？是好意？還是惡意？是不是有什麼更深一層的居心？他傾盡心力探尋其中的意味。

“除‘花盆’、‘油紙’，‘犯罪’以外其他的單詞絕不比‘頭’、‘綠’等平常的單詞容易聯想。儘管如此，你反而將難於聯想的詞很快地回答出來。這意味著什麼呢？我所發覺的就是這一點，要不要猜測一下你的心情？嗯？怎麼樣？這也是一種趣事。假如錯了，敬請原諒。”

露屋渾身一顫。但他自己也不明白為什麼會搞成這個樣子。

“你大概非常瞭解心理測驗的危險，事先做了準備。關於與犯罪有關的語言，那樣說就這樣對答，你心中已打好腹稿。啊，我決不想批評你的做法。實際上，心理測驗這玩意兒，根據情況有時是非常不準確的。誰也不能斷言它不會逸有罪於法外陷無罪為有罪。但是，準備太過分了，自然雖無心答得特別快，但是那些話還是很快就說出來了。這的確是一個很大的失敗。你只是擔心不要遲疑，卻沒有覺察到太快也同樣危險。當然，這種時間差非常微小，觀察不十分深的人是很容易疏漏的。總之，偽造的事實，在某些地方總要露出破綻。”小五郎懷疑露屋的論據僅此一點。“但是，你為什麼選擇了‘錢’，‘殺人’，‘藏’等詞回答呢？不言而喻，這就是你的單純之處。假如你是罪犯，是決不會對‘油紙’回答‘藏’的。平心靜氣地回答這樣危險的語言，就證明了你絲毫沒有問心有愧的事。啊？是不是？我這樣說對嗎？”

露屋一動不動地注視著說話者的眼睛。不知為什麼，他怎麼也不能移開自己的眼睛，從鼻子到嘴邊肌肉僵直，笑、哭、驚異，什麼表情都做不出來，自然口中也說不出話來。如果勉強說話的話，他一定會馬上恐懼地喊叫。

“這種單純，也就是說玩弄小花招，是你顯著的特長，所以，我才提出那種問題。哎，你明白了嗎？就是那個屏風。我對你會單純地如實地回答確信無疑。實際也是這樣。請問笠森先生，六歌仙屏風是什麼時候搬到老嫗家中的？”

“犯罪案的前一日啊，也就是上個月四號。”

“哎，前一日？這是真的嗎？這不就奇怪了嗎？現在露屋君不是清楚地說事件的前兩天即三號，看到它在房間裡的嗎？