第122部分(第2/4 頁)

他舉起那腦袋，脖子和下巴都有輕微的刀傷，面部完好無損。這是一張刻板生硬的黃色臉孔，既凹陷又浮腫。

鷹鉤鼻，厚嘴唇，是一張邪惡的羅馬皇帝的臉，也許還帶點不太明顯的中國皇帝的特色。

所有在場的人似乎都以一無所知的冷靜的眼光望著屍體。對這個人來說，似乎再也沒有別的什麼可注意的了。只有在人們抬起他來的時候，才看見他閃光的白襯衣，胸前染著紅血。西蒙醫生說過，這個人絕不是他們這一堆人裡的。但是他很可能是要來參加這個宴會的。因為他的穿著說明他是要到這種場合來的。

瓦倫丁手和膝蓋著地，用他嚴密的專業眼光檢查著屍體周圍二十碼的草叢地面，醫生不熟練地幫著他檢查，英國勳爵則是茫然地跟在後面看。他們匍匐前進，毫無收穫。

只有幾個短樹枝是折斷或砍斷的。瓦倫丁揀起來，檢視了一會就丟開了。

“矮樹枝，”他鄭重其事地說，“矮樹枝！還有一個全然陌生的人，腦袋砍掉了。這就是草坪上所有的一切。”

幾乎令人毛骨悚然地沉寂了一會，緊張不安的加洛韋尖聲叫了起來：

“那是誰？花園那邊是誰？”

一個小個子的人，長著一顆可笑的大腦袋，在朦朧月光下，搖搖擺擺向他們走近。初始的片刻，他看起來像個小妖精。結果是留在會客室裡的那個與人無害的小個子神父。

他怯生生地說：“你們知道，沒有門通向這個花園。”

瓦倫丁的黑眉毛擰作一道，他一見黑教士服就會如此。但他為人正直，無法否認這話與此案有重大關係。

“你說對了，”他說，“在我們查清他怎麼遇害之前，我們的確還得弄清他是怎麼到這裡來的。現在，聽我講，先生們，如果對我的地位和責任可以不報成見的話，我們都會同意某些尊貴的姓名必須排開在這件事之外。這裡面有先生，有女士，還有一位外國的大使。如果必須把這件事當做罪案記錄下來，那以後就得當作罪案來辦。但直到那時，我還是可以利用我的處理自由。我是警察局長，我在公眾面前有我的聲望，我可以把這件事暫時保密。如果老天爺願意，我可以在召集我的人員去搜尋別的什麼人之前，先為我自己的每一位客人澄清。先生們，憑你們的榮譽，直到明天中午，你們一個也不得離開這所房子。這裡有床讓大家睡。西蒙，我想你知道在什麼地方找得到我的僕人伊凡，在前廳。伊凡是一個可以相信的人。告訴他找別的僕人守衛，他自己立刻到我這裡來。加洛韋勳爵，你當然是告訴女士們出了什麼事的最佳人選，別嚇著她們。她們也得住下來。布朗神甫和我留下來守屍。”

這種有隊長風度的話一出自瓦倫丁之口，就像軍中的號角一樣。西蒙醫生直接去到武器庫，把瓦倫丁這個公家偵探的私人助手伊凡拖了出來。加洛韋去了會客室，很策略地把這個可怕的訊息告訴了女士們。因此，等到整個團體在會客室聚齊的時候，女士們已經由驚魂不定到情緒平穩了。同時，出色的神甫和出色的無神論者則站在死者的頭前腳旁，在月光下一動不動，彷彿兩尊象徵各自死亡哲學的雕像。

伊凡是個可信賴的人，他像炮彈一樣衝出房子，賽跑一般穿過草坪來到瓦倫丁面前，活像狗來到主人面前一樣。聽完這個家宅內的血案事件後，他的蒼白的臉閃閃發光，變得生氣勃勃起來。他幾乎是急不可耐地要求主人允許他去檢查現場殘留物。

“行，如果你願意的話，伊凡，”瓦倫丁說，“但時間不要太長，我們必須進去了，在屋裡仔細地研究一下。”

伊凡抬起頭來，然後又低垂下去。

“哎呀”，他大喘著氣說，“這——不，這不是的，這不可能是的。你認識這人嗎，先生？”

“不認得，”瓦倫丁淡淡地說，“咱們最好進去。”

他們兩人把屍體抬到書房裡的沙發上，然後與神父一起到會客室。

偵探在一張書桌前默默地甚至是有點猶豫不決地坐下，但他的眼睛卻是法庭審判長嚴酷無情的眼睛。他在面前的一張紙上飛快地記了什麼，然後簡短地說：“大家都在這裡嗎？”

“布雷恩先生不在嗎？”蒙特·聖·米歇爾公爵夫人向四周望了望說。

“不在，”加洛韋勳爵以嘶啞粗魯的聲音說，“還有尼爾·奧布賴恩也不在。屍體還有餘溫的時候，我看到奧布賴恩先生在花園裡走動。”

“伊凡，”偵探說，“去把奧布賴恩指揮官和布雷恩先生找來。布雷恩先生，我知道他正在餐廳裡抽一支長雪茄