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們這些旁觀者只得被趕到外間。所以，這期間他們又有了什麼新發現，我不得而知，不過，據我的推測，他們一定發現死者身上的許多新傷，一如先前茶館女招待所說。

不一會秘密解除，但我們仍不便進入裡間，只能在拉門外向裡面窺望。幸運的是，我們既是案件的發現者，小五郎等一會還要被取指紋，所以我們沒有被趕走，或者說被扣留下來更準確。小林刑警的搜查並不限於裡間，他也到外間搜查。雖然我們站在那兒一動不動，不可能看到他搜查的全過程，但幸運的是檢察官始終坐鎮裡間，所以，刑警每次向檢察官報告搜查結果，都一字不漏地送入我們耳中。書記員記下小林的報告，做案情報告筆錄。

對死者所在房間的搜查，似乎沒有發現罪犯遺留物、足跡或其他東西，只有一個例外。

“電燈開關上有指紋。”小林向硬膠開關上撒著白粉，“從前後情況看，電燈肯定是罪犯熄滅的，你們誰開的燈？”

小五郎回答說是他。

“是嗎？好吧，等一會取你的指紋。把電燈開關取下帶走，注意不要觸控。”

之後，刑警爬上二樓，在上面呆了好一會，下來後又去檢視後門衚衕。約十分鐘，他帶回一個男人，手中的手電筒還在亮著。這男人約四十歲，衣衫汙濁。

“腳印已經不行了。”刑警報告說，“可能是日照差，後門路很泥濘，幾個木屐腳印根本無法看清。不過，這個人，”他指著帶來的男人說，“他的冰淇淋店開在後門衚衕拐彎處，衚衕只有一個出口，如果罪犯從後門逃走，必然會被這男子看到。喂，請你再回答一遍我的提問。”

冰淇淋店主與刑警一問一答。

“今晚八點前後有人出入衚衕嗎？”

“一個也沒有。天黑以後，貓也沒過去一隻。”冰淇淋店主的回答很得要領，“我在這兒開店很久了，這個店的女主人，夜間極少從那兒走，因為路不好走，又暗。”

“你店裡的顧客中有沒有人進衚衕？”

“沒有。所有的人都在我面前吃完冰淇淋後，馬上就離開了，這是毫無疑問的。”

假如我們相信冰淇淋店主的證詞，那麼，即使罪犯是從後門逃去，他也沒有走這唯一的通路——衚衕。但也沒有人從前面溜走啊，因為我們一直在從白梅軒向這裡觀察，從未離開。那麼，罪犯到底是從哪兒逃走的呢？按照小林刑警的推理，罪犯逃走有兩種可能，要麼他潛入衚衕某家有前後門的家中，要麼他本人就是租住在某人家中的人。當然也有可能從二樓順屋頂逃走，但從二樓調查結果看，臨街的窗戶沒有動過的跡象，而後面的窗戶，因為天氣悶熱，所有人家的二樓都開著門窗，人在陽臺上乘涼，從這兒逃走看來是較困難的。

檢查人員在一起開會研究新的偵查方針，最後決定分組偵查附近的房屋。前後左右的院落總共也不過十一個，偵查工作並不費事。同時再次對舊書店進行偵查，從屋簷下到天花板內，全部查了個遍。結果不僅沒有得到任何線索，反而把事情弄得複雜起來。原來，與舊書店一店之隔的點心店的男主人，從傍晚到剛才，一直在屋頂涼臺吹簫，他坐的位置正對著舊書店二樓的窗戶。

各位讀者，此案越發有趣了。罪犯從哪兒進去，又從哪兒出來的呢？不是後門，不是二樓窗戶，當然也不可能是前門，會是哪裡呢？抑或如煙氣似地消身遁形？不可思議的事並不僅僅如此，小林刑警帶到檢察官面前的兩個學生說得更玄。他倆是某工業學校的學生，寄宿在附近，都不像調皮搗蛋搞惡作劇的人，但他們的陳述使案情愈發不可理解。

對檢察官的提問，他們的回答大體如下：

“剛好在八點鐘左右，我站在這舊書店前，翻看桌子上的雜誌，這時裡邊響起一個聲音，當我抬眼望過去時，這扇拉門關閉了，不過這個格子還開著，透過格子的縫隙，我看到一個站著的男人。但就在我看到的同時，那男人剛好關格子，所以詳細情形不清楚。從腰帶上看肯定是個男人。”

“你說是個男人，你有沒有注意到別的什麼？如身高。衣服式樣什麼的？”

“我只看到腰以下的部位，身高不清楚，衣服是黑色的，可能的話，也許是細條子的，不過，我看到的是黑色。”

“我和他一起在看書，”另一個學生說，“同樣聽到了聲音，看到格子關閉，但是那個男人穿的確實是白衣服，沒有條紋的純白衣服。”

“這可怪了，你們倆必定有一個錯的。”

“絕對不錯。”

“我從