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來不說謊。”
兩個學生相互矛盾的陳述意味著什麼?敏感的讀者或許能夠發現這個問題,實際上我本人就已經發現了。但檢察官和警察們似乎沒有注意到這一點,他們沒有做更深的考慮。
不久,死者的丈夫,舊書店店主接到通知後返回家中。他年輕、羸弱,不像個店主。見到妻子的屍首後,驚慌失措,一句話也說不出來,只有眼淚一滴一滴地往外流。待他平靜些後,小林開始提問,檢察官有時也從旁插語,結果卻令他們失望,店主全然沒有關於罪犯的一丁點線索。“我們平常與人可無冤無仇啊!”說完,年青的店主又啜泣不止。而且,各種調查表明,他從未有過盜竊的劣跡。店主和店主妻子的歷史及其他調查事項,都不存在特別的疑點,並且與本故事關係不大,因而略去。最後,刑警對死者身上的許多新傷提出質問,店主極度躊躇之後,終於回答說是她自己搞的。然而,關於其理由,雖經嚴厲詢問,仍得不到清楚的回答。由於他當天夜裡一直在外,即使這是虐待的傷痕,也不會傷害其性命,刑警或許是這樣考慮的,因而未予深究。
如此這般,當晚的調查告一段落。他們留下我和小五郎的住址、姓名,取下小五郎的指紋。待我們踏上歸途,時間已是下半夜一點鐘了。
如果警察的偵查沒有遺漏而人們的證詞也沒有說謊的話,這個案子則委實無法解釋。然而,據我事後所知,小林刑警第二天進行的所有調查仍一無所獲,較之案件發生的當夜,案情無絲毫進展。所有的證人都足以信賴,十一棟房子裡的人全部沒有值得懷疑之處。對被害者的家鄉所進行的調查,也沒有發現任何疑點。至少小林刑警——剛才說過,他被人們譽作名偵探——所作的竭盡全力的偵查,只能得出根本無法解釋的結論。事後我還聽說,作為唯一的物證,小林讓人帶走的電燈開關上,只有小五郎的手印,沒有其他任何發現。也許是小五郎當時手忙腳亂�
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