第156部分(第2/4 頁)

森山莊，裡面牽連到了一個美國人，這就有點麻煩。

所謂霍森山莊其實是棟又舊又黑的小住宅，坐落在村子的另一頭。這一帶有好些類似的住宅。房主把它們修葺一番，便租給過往的軍人留宿，從中牟取暴利。警車到達門口時，法醫的車也同時趕到。三個人一同走進住宅。普雷斯警長看到門開啟時，鬆了一口氣。門顯然是被那個中年英國男子開啟的，他面有病色，身著男僕衣服。

“請走這邊，好嗎？”他用謙卑的職業口吻說，把他們帶向樓上那間最好的臥室。他開啟門，站在一旁。

床上的男屍冰涼冰涼，已經死了好些時候。普雷斯判斷他年約45歲，圓臉上幾乎沒什麼特徵。他穿著價錢昂貴的睡袍，顯得與寒酸的臥室極不相稱。床邊的桌子上有一隻喝剩一半的酒瓶、一隻空杯子和一個空蕩蕩的圓形小藥箱。桌子旁的地板上有一封信，信封上簡單註明“威廉·哈里斯先生啟”。信不是從郵局寄來的。普雷斯對年輕司機說了幾句什麼，便離開了屋子。他看見那男僕就站在門外的走廊上。

“到樓下談談，怎麼樣？”普雷斯警長說，“下面方便些。”

他們走下狹窄的扶梯，來到客廳。普雷斯站在空空的壁爐前，急切地看著對方。

“你到這兒不久，是嗎？”普雷斯問。

“我……呃……不久，先生，才三天。我們以前在倫敦，可是……”

“別緊張，”普雷斯笑了笑，“剛才下樓時你的腦袋差點碰上橫樑。這屋剛刷過，是吧，就為那些美國人？”

“不，先生，不是美國人。哈里斯是……曾是……英國人。我知道他後來到美國住了很多年，呃，染上了一些美國人的習氣。”

他說得輕鬆了些。普雷斯的微笑常常讓人感到自在。

“你的名字？”

“威爾遜，先生，托馬斯·威爾遜。”

“好，威爾遜，說說你什麼時候發現你主人死的。”

“是今天早上給他端茶的時候，先生。我什麼也沒碰，馬上報告了警察局。但願我這樣做沒錯。”

“沒錯。你最後一次見到他是什麼時候？”

“昨天晚上，先生，大概10點半。他放了我一個晚上的假，我回來時他正準備睡覺。”

“對哈里斯先生你能說些什麼嗎？”

“沒什麼可說的，先生。我跟他在一起才兩個禮拜，他是透過奇爾登勞務公司僱到我的，你一定聽說過了。不過我可以對你說，他的生活習慣有點兒——呃，有點兒古怪，先生。”

“古怪？嗯，那自然。你方才說過他沾染了一些美國人的習氣。”

“不，先生，我不是指那種古怪。他怕。”

“怕什麼？”

“呃……怕人，先生，特別是美國人。他是因為這個原因才來這兒住的。他說倫敦的美國人太多，因此才搬到這兒來。”

普雷斯聽到這個怪念頭笑了起來。

“那他可選錯了地方，”普雷斯說，“他不知道美國人在這村子有座基地。”

“好像他不知道，先生。我想他發現這一點時感到很震驚，因為昨天他對我說……”

普雷斯知道有些目擊者一旦情緒放鬆，便會越扯越遠，因此他決定還是言歸正題。他打斷威爾遜。

“這個你能提供什麼線索？”他晃了晃那個信封。

“這個，先生？哦，那當然，是我昨天晚上拿給哈里斯先生的。”

“哪來的？”

“那個參謀讓我交給他的。”

“我不明白，哪個參謀？”

“我剛要告訴你，先生，你把我打斷了。”男僕客氣地說。“那是昨天早上，哈里斯先生讓我搭車到村子裡買東西，車到村口時停了下來。前面在修路，只留出了一條車道。這時從對面開過來一輛美軍軍車，那個參謀就坐在前座上。軍車駛過時，他看上去認識哈里斯先生。”

“你怎麼知道？”

“他跟他說話，先生，只說了幾個字，好像是……布萊梅。”

“不像美語，威爾遜，是不是……萊梅？”

“好像是，先生，那是什麼意思，我可不可以問問？”

“這對英國人是個不很禮貌的稱呼。說下去。”

“不管怎麼樣，哈里斯先生似乎很難堪。他一下便把車開了過去，沒在村子裡停。我們到馬克漢普頓買了東西。後來昨天晚上我又看見了那個參謀。”

“在哪兒？”