第156部分(第3/4 頁)

“小酒吧，先生，就是‘小狗酒吧’。我到那兒玩玩，裡面全是美國兵，他也在。他一下就認出了我，跟我搭話。他給我要了兩杯酒，接著就……呃……就問我問題，先生。”

“他問你是誰，住哪裡等等？”

“正是，先生。在酒吧快關門時，他向老闆要了紙和一個信封，寫了幾個字，叫我交給哈里斯先生。我就照辦了，先生。”

“你知道信裡寫了什麼嗎？”

“當然不知道。”他的聲音有點不愉快。

普雷斯笑了。

“你大概會感興趣的，”普雷斯唸了起來：“喂，萊梅，真沒想到。明天中午我去你那藏身處拜訪你，你還是別離開的好。”

“就這些，先生？”

“就這些。還有署名——喬。”

“這是那個參謀的名字，一定是。”

“假如你見到他，能認出來嗎？”

“那些美國人都長得一個模樣。不過我想我能認出。”

“情況就是這樣。你把信給他，他就死了。他死於——確切地說死於什麼，醫生？”這時法醫已走進客廳。

“中毒，毫無疑問。等進一步檢查後我再向你詳細解釋。他已經死了八到十小時，沒有傷痕。我走了，需要搬走屍體嗎？”

“暫時不搬，謝謝。我希望下午不要來人。我們中午還要會見一位客人。”

法醫走後，普雷斯喚來年輕的司機。

“珀西？”

“在，普雷斯警長。”

“把車開到屋子背後，不要讓人看見。”

珀西從樓上下來。

“房間已經仔細搜過，”司機說，“他有些很考究的美國時裝。這是在抽屜裡找到的，也許你會感興趣。”

他遞給普雷斯一疊從報紙上剪下來的文章，然後開車去了。

文章全是從美國報章上剪下來的，按日期一張一張疊好，新的在前面。頭一張這樣開頭：“今天上午約翰·本傑明·斯潘塞因為謀殺銀行警衛愛德華·哈特被處以死刑……”他翻了翻其他報紙，發現所有文章都涉及這個名字。“威廉·哈里斯生於英國，因為與本案有關，今天被傳訊到法庭做斯潘塞的證人……”

“需要我效勞嗎，先生？”威爾遜問。

“不需要，”普雷斯的注意力正集中在剪報上，“哦，需要，”他又改口說了一句，“你把信交給哈里斯後，他幹了些什麼？”

“他看信，先生。”

“還有呢？”

“叫我到樓下取一瓶酒和兩個空酒杯上來。”

“兩個酒杯？”

“哈里斯先生很古怪，”他解釋說，“雖然他跟我一樣是英國人，但有美國人習氣。他要我跟他一塊兒喝一杯。他跟我見識過的其他紳士不一樣。”

普雷斯瞧了瞧他那病懨懨的臉和彎曲的手指，指頭上有抽菸的痕跡。

“你挺能喝，是吧，威爾遜？”

“能喝一點，我承認。”

“是不是因此丟掉了以前的飯碗？”

“不，先生！”他激動起來，“我一直都乾得很好，所有的推薦評語都是這麼說的。我上次跟的是葛威斯頓勳爵，我為他效勞了5年，只是在他跟他太太分居後我才被辭退，他們把財產分了。那份差事並不理想，只是因為那時奇爾登公司沒能提供別的工作，而且薪水還算可以我才去做的。奇爾登公司最瞭解我，先生，他們會把我推薦給最好的僱主，不信你可以去問，電話號碼貝爾格拉弗8290。如果你願意，可以馬上打個電話。”

“我想你說的夠多了，威爾遜。沒必要這麼激動。”

“對不起，先生，像我這樣的人完全靠名聲吃飯。我被你嚇得很厲害，而且……而且到現在還未吃早餐。”

“冷靜些，你說到給哈里斯拿來酒……”

“對的，先生。我拿進去時，他正坐在床邊。他斟滿了兩個杯子，我們各喝了一杯。然後他叫我把酒瓶和一個杯子留下，跟我道了個晚安。後來直到今天早上我都沒有再見到過他。”

“謝謝，威爾遜。你幫了很大的忙。去飯廳吃點東西吧。”

普雷斯看了看錶。正好9點。如果喬參謀準時來的話，他還得等3個小時。還不知道會不會來。如果他不來，要找到他可不容易。他心想還不知道那座美軍基地裡有多少個姓喬的參謀人員呢。事情可能會更糟，信上的名字可能是布奇或者萊德，他似乎覺得有半數美國人叫那種名字。