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“有這樣的閒話嗎？”比阿特麗絲問道，發出音樂般的愉快的笑聲。“人們說我精通我父親的植物學嗎？多可笑！不是的，雖然我在這些花叢中長大，可我知道的只不過是它們的顏色和香氣而已；有時，我覺得自己寧願連這點知識也不要。這兒有很多花，我一入眼就覺得害怕而且討厭，雖然那些花並不是不好看。但是，先生，請不要相信那些關於我的學識的傳言。除了你自己親眼見到的，什麼也不要相信。”

“我得相信親眼見到的一切嗎？”吉奧萬尼有所指地問，回想起前幾天的情景，這使他發起抖來。“不，小姐，你對我的要求太少了。請吩咐我，除了你親口說的，什麼也不相信吧！”

比阿特麗絲似乎明白了他的意思。她的臉頰飛上了深深的紅暈，但是她正視著吉奧萬尼的眼睛，用一種皇后般的高貴神情回應著他不安的、猜疑的注視。

“我就這麼請求你吧，先生，”她回答說，“關於我，無論你怎麼猜想過，都請忘記吧。即使外在的感覺是真實的，其本質仍然可能是虛假的；但是出自比阿特麗絲·拉帕齊尼之口的話是真實地發自內心深處的，那些話你可以相信。”

熱情使她整個人煥發出光輝，就像真理之光本身一樣，照亮了吉奧萬尼的意識，但是，她說話的時候，周圍的空氣中有一種芬芳，濃郁而令人愉悅，雖然轉瞬即逝，年輕人還是出於一種難以描述的恐懼，簡直不敢把空氣吸進肺裡去。這可能是花香吧。會是比阿特麗絲的呼吸使她的言辭充滿一種奇異而馥郁的芬芳，好像出自內心一樣嗎？一陣暈眩像陰影一樣掠過吉奧萬尼，又很快消逝了；他似乎從這個美麗少女的眼睛看到了她透明的靈魂，不再感到懷疑或是恐懼了。

比阿特麗絲神態中表現出來的激情消失了；她快樂起來了，與年輕人的談話使她獲得了極大的愉悅，就像一個孤島上的少女和來自文明世界的航行者交談所感到的那樣。顯然，她的生活經驗侷限在這花園之內。她一會兒談到像日光和夏天的雲那樣簡單的東西，一會又問起關於這個城市的問題，吉奧萬尼遠方的家，他的朋友，他的母親和他的姐妹——這些問題顯示出她是這樣的與世隔絕，對於時尚和習俗如此缺乏瞭解，以致吉奧萬尼就像回答一個嬰兒。她的精神在他面前噴射出來，就像清澈的溪水初見陽光，對於倒映在它胸中的大地和天空都驚訝不已。還有她的思想，來自一個深深的源頭，她的奇思妙想寶石般璀璨，如同鑽石和紅寶石在噴泉噴射出的水珠中閃耀著光芒。有一種奇妙的感覺不時在年輕人的頭腦中閃過，那就是他竟然和這魂牽夢縈的人兒並肩而行，而這個人他又曾設想得多麼恐怖，他明明白白地見到過她那可怕特徵的表現——而此刻他竟和比阿特麗絲像兄弟一樣地交談，發現她如此有同情心，又如此嬌羞。但是這些反應只是暫時的，她的特徵的效果太真切了，不會不立即顯示出來。

他們隨意談著，漫步穿過了花園，在大道上轉了許多彎，現在來到了破敗的噴泉邊，近旁長著那株碩大華美的灌木，一樹珍貴的花朵，光華灼灼。香氣從樹上瀰漫而出，吉奧萬尼聞出那香氣和比阿特麗絲的氣息是一樣的，但是其力量卻是後者無法比擬的。吉奧萬尼見她的目光一落到樹上，就把手按到胸前，好像她的心臟突然痛苦地悸動了。

“我生平第一次，”她向這株灌木喃喃說道，“忘記了你。”

“我記得，小姐，”吉奧萬尼說，“為了我斗膽獻在你腳下的那束花，你曾經許諾過回報我一顆這種有生命的寶石。請允許我現在摘一顆，作為這次會面的紀念吧。”

他朝那株灌木走近一步，伸出手去，但是比阿特麗絲一聲尖叫，飛快地衝上前來，這聲尖叫像一把匕首穿透了他的心臟。她抓住他的手，用她苗條身材的全部力量把它拉回來。吉奧萬尼覺得她的接觸使他全身發抖。

“別碰它！”她喊道，聲音裡充滿痛苦，“千萬別碰它！它是致命的！”

然後，她掩住臉，從他身邊跑開，消失在雕刻的大門下。吉奧萬尼目送著她，這時，他看見拉帕齊尼醫生消瘦的身軀和蒼白的面孔，醫生站在園門入口的陰影裡，一直在觀察著這一幕，吉奧萬尼不知他已經觀察了多久。

古斯康提獨自一人在自己的房間時，立刻熱烈地回想起比阿特麗絲的形象，自從他第一次瞥見她，她的形象就一直籠罩著魔法般的神奇魅力，現在又充滿了少女的溫柔和熱情。她通人情；她的天性有著全部溫柔的女性特質；她是最值得崇拜的；就她那方面來說，她肯定能達到愛