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情的高峰，具有愛情的英雄主義。他一直認為證明了她身體和道德方面的可怕特性的那些跡象，現在或是被他忘記了，或是由於激情的微妙詭辯，變成了一頂魅力的金冠，使得比阿特麗絲更為獨一無二，因此也更值得愛慕了。過去視為醜惡的現在則都成了美；或者，如果不能完成這樣一種轉變的話，它就偷偷溜走，將自己隱藏在那些無形的、尚不成熟的念頭裡，這些念頭在白晝般的意識之光照不到的陰暗區域擁擠著。他就這樣度過了一個不眠之夜，直到黎明喚醒了拉帕齊尼醫生花園裡沉睡的花朵，才進入夢鄉，那花園則毫無疑問是他的夢引導他去的地方。太陽照常升起，並且把光芒投射到了年輕人的眼簾上，把他弄醒了，他感到了一陣疼痛。他起身後，覺得手上——他的右手上有一種燒灼般的刺痛，這隻手正是他要摘一朵寶石般的花朵時，比阿特麗絲抓住的那隻手。手背上現在的紫印像四個手指留下來的，手腕上則是纖細的拇指的痕跡。

啊，愛情是多麼頑強——甚至那種只是活躍在想象中而並未在心裡深深紮根的、狡猾的似乎是愛情的感情，它是多麼頑強地堅守信念，直到它註定要煙消雲散的那一瞬來臨！吉奧萬尼在手上包了一條手絹，奇怪著是什麼壞東西蜇了它，很快就在對比阿特麗絲的回憶中忘掉了自己的疼痛。

第一次見面以後，第二次就是不可避免的，這就是我們所謂的命運。第三次；第四次；以後在吉奧萬尼的日常生活中，和比阿特麗絲會面就不再是偶然事件，而可以說是他的全部生活了；因為對於那銷魂時刻的期待和回憶，佔據了他剩餘的時間。拉帕齊尼醫生的女兒也是一樣。她守候著年輕人的出現，一見他就飛到他身邊，對他充滿信賴，毫無保留，就像他們從蹣跚學步時就在一起嬉戲——現在依然如此。如果他偶然沒有按時赴約，她就站在他窗下，把她那圓潤、甜美的聲音送上去，她的聲音在他房間裡縈繞著他，在他心裡迴響：“吉奧萬尼！吉奧萬尼！你怎麼耽擱了？下來吧！”他就馬上跑下去，跑進那滿是毒花的伊甸園。

但是，儘管他們這麼親密，比阿特麗絲的舉止還是有所保留，如此嚴格而且始終不變，以致吉奧萬尼幾乎從未起過越界的念頭。他們相愛著，用一切可以察覺的方式來表示；他們深情地對視著，用眼睛把靈魂深處的神聖秘密傳達到對方心底，這秘密太神聖了，甚至不能悄聲說出來；當他們的精神噴射成清晰的語言，如同隱藏很久的火焰迸發成火舌，在這些熱情奔湧的時刻，他們甚至說到了愛情；然而，他們沒有親吻，沒有握手，沒有愛情所要求並視為神聖的任何最輕微的愛撫。他從未接觸過一綹她那閃亮的捲髮；她的衣服——他們之間身體上的障礙是這樣明顯——從未被一陣輕風吹拂到他身上。有很少幾回，吉奧萬尼似乎試探著越過界限，比阿特麗絲就變得如此悲哀，如此嚴峻，而且還露出一副淒涼地拉開距離的表情，她甚至不需要說一個字來表示拒絕，就使吉奧萬尼直髮抖了。這種時刻，可怕的疑心就像怪物似的從他心中升起，直盯著他的臉，讓他大吃一驚；他的愛情如同朝霧一樣漸漸變稀薄，消失了，只剩下了實實在在的懷疑。但是當比阿特麗絲的臉在片刻的陰鬱之後，重新煥發出光彩，她立即就不再是一個他以如此畏懼和恐怖的心情觀察過的神秘、可疑的生物，而又是一個美麗、天真的少女，他覺得自己的靈魂確切地知道這一點，超過對其他任何事物的瞭解。

自從吉奧萬尼上次遇見巴格利奧尼以後，已經過了相當長一段時間。一天上午，巴格利奧尼來訪了，他很驚訝，也有些不快，有好幾個星期他幾乎都沒想到過教授了，而且願意忘記得更久。他很長時間都一直處於亢奮狀態中，除了完全同情他現在的感情狀況的人，他不能忍受任何別的友伴。而這種同情是不能期待從巴格利奧尼教授那兒得到的。

客人隨意和他聊了一會兒城裡和大學裡的閒話，然後說起了另一個話題。

“我最近在讀一位古代經典作家的作品，”他說，“碰到了一個故事，讓我非常感興趣。可能你也記得。它講的是一個印度王子，把一個美女作為禮物送給亞歷山大大帝。她明媚如黎明，豔麗如落照；但是特別讓她與眾不同的是，她的呼吸有一種馥郁的芬芳——比滿園波斯玫瑰還要濃郁。亞歷山大對這位美麗的陌生人一見鍾情，這對一位年輕的統治者來說是很自然的；但是，有一位睿智的醫生正巧在場，發現了一樁關於她的可怕的秘密。”

“那是什麼呢？”吉奧萬尼問道，垂下眼簾，避開教授的目光。

“這位美女，”巴格利奧尼繼續說下去，加重了語氣，“生下來