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的人，如果沒有這風聲，也會更快樂一些。

是風，是打高爾夫造成的興奮，還是對聖殿騎士團分團領地遺址的調查研究，使得帕金斯醒著，他不能肯定。不管怎麼樣，他繼續醒著，時間長得足以幻想（我恐怕就像我自己在這種情況下常常會有的情況）他自己是所有致命的身體機能失調的犧牲者；他會躺著數心臟的跳動，確信心臟隨時會停止工作，而且會嚴重懷疑他的肺、腦子、腎臟等等——這些懷疑他確信隨著白天的到來都會被驅散，但是，這些念頭直到那時還是不能撇開。但是想到別的某個人和他處境相同，他找到了一點同病相憐的安慰。離得很近的一個鄰房的人（黑暗中不容易說出他所在的方向）也在床上輾轉反側。

下一個階段，帕金斯閉上了眼睛，決定利用每一個機會睡覺。這時，過度興奮又用另外一種形式證明了自己的存在——那就是產生畫面，畫面的確出現在一個試圖睡覺的人閉著的眼前，而且常常很不合他的品位，以致他必須睜開眼把畫面驅趕開。

帕金斯在這件事上的經歷非常令人沮喪。他發現呈現在他眼前的畫面連續不斷。當他睜開眼的時候，畫面自然沒有了；但是，再閉上眼的時候，畫面又重新形成了，而且又活動起來，比以前既不更快些，也不更慢些。他看見的是這樣：

一片長長的伸展著的海灘——中間是鵝卵石，邊上是沙子，每隔很短的距離就被防波堤所隔斷，防波堤向下延伸到海水邊，堤上，樹木黑壓壓的——事實上，這幅景色十分像他下午走過的那條路上的景色，沒有任何地標，它不能從那裡被區分開來。光線暗淡，有一種暴風雨欲來時的感覺，時間是深冬的晚上，微微下著一點冷雨。

在這個悽慘的舞臺上，一開始看不見演員。然後，遠處，一個活動著的黑色物體出現了；再過一會兒，可以看出那是一個男人，他奔跑著、跳躍著，四肢並用地爬上防波堤，每過幾秒鐘就急切地朝後看一下。他跑得越近，就看得越明顯，他不僅是急切，而且甚至是被恐怖嚇著了，雖然他的臉分辨不出來。另外，他幾乎快筋疲力盡了。他繼續跑著，每一個新障礙物似乎都比前面的那個舊障礙物更讓他難以越過。

“他會越過下一個嗎？”帕金斯想道，“它看上去比其他的更高一些。”是的，半是爬著，半是撞著，他的確越過了，整個人一股腦兒跌到另一邊（離旁觀者更近的那一邊）。在那兒，他似乎真的不能站起身來了，他蜷縮在防波堤下不動，用一種痛苦而急切的神態朝上看著。

迄今為止，造成這個奔跑者如此恐懼的原因並沒有顯示出來，不管那原因是什麼；但是，現在，開始看得見它了，遠遠的，在海灘上面，有什麼淡顏色的東西撲閃著，以極快的速度沒有規律地來回運動。它也很快地變大了，原來，它是一個裹著慘白織物的形體，織物隨風鼓動著，它的形狀不太清楚。它的動作中有什麼東西使得帕金斯在閉著眼的時候很不願意看見。它會停下，舉起胳膊，把身體彎向沙灘，然後俯身穿過海灘，跑到水邊，又跑回來。然後，挺起身來，再次以一種令人目瞪口呆而且令人恐怖的速度繼續向前。終於，這個追趕者從左至右撲過來，撲到離防波堤上那個奔跑者蜷縮著的隱身處只有幾碼遠的地方。到處撲騰了兩三次以後，它停了下來，站直了身子，雙臂高舉，然後朝防波堤急衝過去。

帕金斯總是在這個時候沒有決心把眼睛繼續閉著。雖然他對於視力初發障礙、大腦過度工作、抽菸過量以及諸如此類有很多擔憂，但終於還是決定點亮蠟燭，拿出一本書，醒著度過這個夜晚，這總比受這種不停歇的幻覺的折磨要好。他已經很清楚地看出來了，這隻能是他那天走路和思考所引起的一種病態反應。

火柴在火柴盒上的刮擦和火柴的光亮必定驚起了某種夜行動物——老鼠或是別的什麼——他聽見它窸窸窣窣地從他床邊的地板上急跑過去。天哪，天哪！火柴滅了！真愚蠢！但是第二根燃燒得更好一些，於是蠟燭點著了，書也拿出來了。帕金斯聚精會神讀書，直到一種有益健康的睡眠向他襲來，而且他很快睡著了。因為，在他有規律而且謹慎的生活中，這大約是第一次忘了把蠟燭吹滅，第二天早晨八點他被叫醒的時候，燭臺上還有一點微光閃爍著，小桌子上很悲哀地被一堆蠟燭油弄髒了。

早餐以後，他待在房間裡，最後整飾一下他的高爾夫球裝——機運又一次分配了上校做他的搭檔——這時一個女僕走進來。

“噢，如果您願意，”她說，“您想要您床上再有條羊毛毯嗎，先生？”

“啊！謝謝你，”帕金斯說，“是