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在這群非凡的人物中，似乎沒有任何人發現查理和他的三位隨從在場。他們進來時，最初只聽見一陣模糊的低語聲，耳朵簡直難以捕捉住任何清晰的語句。接著，穿黑袍的法官中，最年長的，也就是似乎擔任主席的那位站起來，用手在面前攤開的一本書上敲了三下，頓時滿堂鴉雀無聲。幾個臉色紅潤、衣著講究、雙手被捆在背後的年輕人從查理十一剛才開的那道門對面的另一道門走進了大廳。他們高揚著頭，目光堅定地走著。他們後面，一個身材健碩，穿一件棕色緊身皮外衣的人拿著拴他們雙手的繩子。走在頭裡似乎是囚犯中最重要的那一個走到大廳中央的木砧前面停下，用不在乎和輕蔑的目光看了看木砧。與此同時，那具屍體似乎痙攣地抖動起來，紅色的鮮血從傷口汩汩而出。年輕人跪下並伸出了頭顱。斧子在空中一閃，砰然急落。一股血直噴到臺上，和屍體的血融合在一起。頭顱在染血的地上蹦跳了幾下，一直滾到查理身邊，把他的腳也染紅了。

直到此時為止，查理因驚訝而一語未發，但看到這一可怖的景象以後，他舌頭上的結開啟了；他朝御座走了幾步，對著穿總督服的那個人，勇敢地說出了著名的幾句話：“如果你來自上帝，請你說話；如果來自另外那位，就請你走開。”

幽靈緩慢而莊嚴地回答他：“查理王，這血不會在你在位時流……（說到這裡，聲音便聽不太清了）而在五代（即查理十二（1697—1718在位）、于爾里克埃萊奧諾（1719—1720在位）、費雷德里克一世（1720—1751在位）、阿道夫費雷德里克（1751—1771在位）和古斯塔夫三世（1771—1792在位）共五代。其中第五代古斯塔夫三世被弒身亡。）之後流。華薩的天潢一脈要遭殃，遭殃，遭殃了！”

於是，這驚人的議會中眾多的人物身形逐漸模糊，彷彿只成了一些帶顏色的暗影，很快便完全消失了。神奇的蠟燭熄滅了，查理及其侍從手中的蠟燭只照著被微風輕輕吹動的古老掛毯。好一陣子，還聽得見一種相當悅耳的聲音，目擊者之一將之比作樹葉叢中風的低語，而另一位則比之為豎琴調音時絃斷之聲。對幻象持續的時間，大家都有一致的看法，認為大約是十分鐘。

黑色的帳幔、砍斷的頭顱、把地板染紅的汩汩鮮血，一切都隨那群幽靈而消失了。只有查理的拖鞋仍留著一點鮮紅，如果當夜的情景並非深深印入他的腦海，即此一點鮮紅已足以喚起他的記憶。

國王回到書房以後，便叫人把他的所見記錄下來，要他的隨從簽字，自己也簽了字。儘管人們小心翼翼，向公眾隱瞞記錄的內容，但甚至在查理十一生前便已很快被人所知。這份檔案至今猶存，直到現在，沒有任何人敢對其真實性提出懷疑。記錄的末尾十分精彩。國王說：“如朕剛才所述有一言虛妄，聯願放棄一切享受更美好生活之希望，而這種生活朕理應得之而無愧，因為聯業績顯赫，尤其熱心以謀民眾之福祉，並捍衛朕先人之宗教。”（如前所言，梅里美之敘述與記錄多有出入，此段亦為記錄所無。）

現在，如果人們想起古斯塔夫三世（古斯塔夫三世，生於一七四六年，在位時曾限制貴族之權利。一七九二年三月十五日，在一次化裝舞會中被刺，三月二十九日去世。）死以及對謀殺他的兇手安卡斯特洛姆（安卡斯特洛姆，禁衛軍之掌旗官，刺殺古斯塔夫三世之兇手，一七九二年四月二十九日被斬決。）的審判，一定會覺得這一事件與上述離奇的預兆不無關聯之處。

指使安卡斯特洛姆的大概就是當著各等級代表的面被斬首的那個年輕人。

戴著王冠的屍體就是古斯塔夫三世。

而那個孩子則是他的兒子和繼承人古斯塔夫阿道夫四世（古斯塔夫阿道夫四世，生於一七七八年，父死時年僅十四歲，由叔父蘇德瑪尼公爵攝政。由於治國無方，難拒外敵之侵，朝野不滿，大失民心，於一八〇九年三月二十五日被迫遜位。）。

還有，那老者大概就是古斯塔夫四世的叔父蘇德瑪尼公爵（蘇德瑪尼公爵，古斯塔夫阿道夫四世遜位後，王叔蘇德瑪尼公爵繼位，是為查理十三，統治瑞典直至一八一八年。），他是王國的攝政，他侄兒被黜以後，他繼位為王。

（查理十一，瑞典國王，生於一六五五年，卒於一六九七年。一六七二年即位後，建立絕對王權。）

張冠堯譯

3．凶宅鬼影

〔法國〕普羅斯佩·梅里美

我在二十三歲那年動身到羅馬去。我的父親給了我十幾封介紹信，其中只有一封寫滿了