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我問那個篡權的暴君叫什麼名字。

伯爵說他記得彷彿是叫“烏合之眾”。

我無話可說，只好提高嗓門，慨嘆埃及人對蒸汽一無所知。

伯爵大為驚訝地看著我，卻未作回答。倒是那位沉默的先生用胳膊肘狠狠搗了搗我的肋骨——告訴我這次我可是大出洋相了——並問我是否真的愚蠢之極，竟然不知道現代蒸汽機是高斯的所羅門從希羅的發明中得到的啟發。

我們眼看就要陷入窘境，幸好，波諾納醫生重新振作起來，為我們解了圍。他問埃及人敢否在重要的服裝上與現代人一比高下。

聽了這話，伯爵低頭看看他褲子上的吊帶，又捏住衣服的一片下襬，舉到眼前仔細端詳了幾分鐘，最後他放開手，慢慢地把嘴咧得很開很開。但是我不記得他說了任何回答的話。

我們又重新打起精神，醫生莊重地向木乃伊發問，希望他以紳士的名義坦率回答，埃及人——不管在什麼時期——可曾掌握波的藥液或布蘭德里斯藥片的製作方法。

我們急不可耐地等待著他的回答——可是沒有等到，他答不上來。埃及人漲紅了臉，低垂下腦袋。從未經歷過比這更圓滿的勝利，也從未見過有人這樣一敗塗地。我突然不忍再看可憐的木乃伊那副屈辱的樣子，於是我拿起帽子，很不自然地對他鞠了一躬，告辭出來。

回到家裡，我發現已經是凌晨四點，便徑直上床睡覺。現在是上午十點，我是七點起床的，為我的家人和全人類的利益寫下這些記錄。我的家人我再也不會見到。我的妻子是個潑婦。事實上，我已經從心底裡厭倦了這種生活，厭倦了整個十九世紀。我認為如今一切都不可救藥。而且我很想知道二〇四五年的總統是誰。因此，等我刮好鬍子，飲完一杯咖啡，我就立刻到波諾納醫生那裡去，請他把我製作成木乃伊，就此沉睡兩三百年。

馬愛農譯

2．匍行者

〔英國〕亞瑟·柯南·道爾

福爾摩斯一直認為，如果公佈有關普利斯伯瑞教授二十年前的一些怪異行徑，能夠消除他所任教大學的焦慮和震驚倫敦學術界的所有醜惡的謠言，那我應該這麼做。然而，由於某些障礙，這件奇異案子的真實調查過程，一直與我朋友的許多其他經歷的記錄一起埋藏在我的洋鐵箱中。現在，我們終於取得了許可，公開這件福爾摩斯退休前所查辦的最後案子的調查經過。即使是現在，把事情公開，仍需謹言慎行。

那是一九〇三年九月初的一個星期日傍晚，我接到福爾摩斯一個簡短的便條：

如果方便，請即前來——不方便，也得來。

s。h。

我們之間的關係，在後來幾年變得非常特別。他是個有一些怪習性的人，單調而專注的習性，而我就是他的習性之一。我就像他的小提琴、粗菸草、老黑煙鬥、參考書，或其他一些小東西。當他處理案子需要幫手，或者要一個精神上能信賴的夥伴，我的角色就很明顯了。不過，除了這點，我還有其他可用的地方。我是他心靈的磨刀石，我能激勵他。我在時，他喜歡大放厥詞，那些話並不是真的對我說的——事實上他對床架講也可以——不過，不管怎樣，這變成了一種習慣，如果有我參與，對他總有些幫助。如果我的思維緩慢而使他不耐煩，那隻會使他那強烈的本能與反應變得更加靈活快速。這就是在我們的合作中我些許的作用。

當我到貝克街時，發現他正膝頭屈起地蜷縮在扶手椅中，口中銜著菸斗，眉頭因深思而糾結，顯然正在為某些煩人的問題苦惱。他揮了揮手，示意我坐進以前我常坐的那張扶手椅中，除此之外，有半個鐘頭的時間，他沒有任何表示，根本無視我的存在。然後，突然，他似乎由幻想中躍出，以他慣有的古怪微笑歡迎我回到這個曾經一度是我的住處的地方。

“華生，你會原諒我剛才的出神吧，”他說，“在過去二十四小時之內，有一些特異的事情交到我手中，這使我聯想到一些比較普遍的特性。我很認真地想寫一篇用狗來做偵探工作的專文。”

“噢，福爾摩斯，不是已經有人這麼做了嗎，”我說，“比如像獵犬——警犬——”

“不，不，華生，那方面的工作當然是很明顯的了，但另外還有更為微妙的。你也許還記得，你以精妙的筆記記述的那個銅山毛櫸的案子。我只是觀察一個孩子的心靈，結果能推論出一個自滿於一切威望的父親的罪行。”

“是的，這案子我記得很清楚。”