第41部分(第4/4 頁)

是空的——或者說看上去是空的——但我知道他在那兒，正坐在我的椅子上，在看我的書。我猛地蹦起來，像一隻狂怒的畜生似的撲過去，要把它的主人撕得粉碎；我衝過去，發瘋似的想抓住他，把他掐死。但是，沒等我衝到椅子旁邊，椅子就翻倒了，好像有人猛地站起來要逃跑；桌子晃動了一下，檯燈落在地上熄了，接著窗戶砰地一響，好像有一個竊賊受了驚，從窗戶跳了出去，隨手還把窗簾帶動了一下。

他跑了！他其實很怕我！既然如此……明天或者後天……我就會抓住他，把他按倒在地。即使是狗，有時也能勝過它的主人，咬住主人的脖子。

8月18日

我一整天都在思考。是啊！我會服從他，按他的意願行事，執行他的命令，就像一個卑微的、恭順的懦夫。他比我強，但有朝一日……

8月19日

現在我明白了，一切都明白了。我剛剛在《科學週報》上讀到這樣的訊息：“從里約熱內盧傳來一則驚人的新聞，一種流行性瘋病，就如中世紀在歐洲流行的那種嚴重的瘋狂症，現在聖保羅省肆虐。患者拋棄他們的村莊和土地離家出走；他們說，有一種看不見的東西在逼迫他們，控制他們，並像驅趕牛群一樣驅趕他們。這東西就像吸血鬼一樣在他們睡熟時吸走他們的元氣，還喝水和牛奶，但顯然不碰其他任何食物。

“堂·彼得羅·亨裡奎茲教授已帶領一些醫學專家前往聖保羅省對這種奇怪的流行病的起因與症狀進行實地研究，從而向皇帝陛下提出治癒此病的最佳方案。”

現在我清楚地想起那條漂亮的巴西三桅船了，它曾在5月8日沿著塞納河駛過我屋前。我當時還以為它是一艘那麼漂亮，那麼潔白而令人賞心悅目的船！現在我知道，這怪物就是乘這艘船從南美洲來的，那裡是他的故鄉。他一定注意到了我的屋子，因為它和那艘船一樣白！於是他就跳上了岸。哦！我的天哪！現在我知道了；原來是這樣。人類的統治已經結束！他來了，這東西是原始人類所懼怕的，是憂心忡忡的教士想驅除的，是巫婆術士在夜間招來而又無法看到的，是激發人類想象力從而創作出種種神怪傳說的源頭