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地對葛利高裡說：“這箱蜂子是前幾天才買的。運回來以後，不知道為什麼幼蜂全都死啦。你看，蜜蜂正在往外抬死蜂呢，”他在一隻鑽滿了小孔的蜂箱前面停下來，指著蜂房的出口說。密密麻麻的蜜蜂正在不停地往出日外搬運幼蜂的屍體，叼著它們嗡嗡叫著飛去。

主人惋惜地眯縫著紅眼睛，傷心地吧嗒著嘴。他走起路來一衝一衝的，用力揮著雙手，姿勢非常難看。他沒有安靜的時候，很粗魯，動作像旋風似的，總是匆匆忙忙，令人心神不安；在這裡，在這有一大群蜜蜂正在和諧地進行緩慢、明智勞動的養蜂場裡，顯得完全是多餘的。葛利高裡有點兒不懷好意地仔細打量起他來。這種感情是不由自主地產生的，是這個寬肩膀上了年紀的哥薩克一陣陣的大聲刺耳的談話引起的：“今年的蜂蜜收成很好。香薄荷開得很旺盛，都是從這種花上採來的蜜。框養要比箱養好得多。你看我正在搞……”

葛利高裡喝著茶，攙著稠得像槳糊一樣香甜的蜂蜜。蜂蜜散發出香薄荷、三葉草和草花的香味。主人的女兒——一個很漂亮的高個子的守活寡的女人——管斟茶。

她的丈夫跟著紅軍走了，所以主人很殷勤，很老實。老爸爸沒有注意到女兒緊緊抿著兩片不很鮮豔的薄嘴唇，從眼睫毛下迅速地打量著葛利高裡。她伸手去拿茶壺，這時候葛利高裡就看見了她那像松焦油一樣黑的、捲曲的腋毛。她那探索好奇的目光和他的相遇了好幾次，他甚至覺得，他們的目光相遇後，年輕的哥薩克女人的雙頰泛起了紅暈，嘴唇角上露出了隱約的微笑。

“我在內室給您鋪床，”喝完茶以後，她夾著枕頭和車毯走過客人身邊時說，並用毫不掩飾的飢餓目光去挑逗葛利高裡。拍打著枕頭，她彷彿順便說說，模糊不清地快口對他說：“我睡在板棚下面……家裡悶得很，蚤又咬……”

葛利高裡剛一聽到主人的打鼾聲，就脫掉靴子，到板棚裡去找她、她躺在一輛卸掉前轅的大車上，在自己身旁給他讓出一塊地方，把羊皮襖往自己身上拉了拉，兩條腿靠在葛利高裡身上，就沉默了；她的嘴唇又乾又硬，有一種洋蔥味兒和久無人問津的、清新的氣味。葛利高裡枕著她那黝黑的細胳膊，一直睡到無快亮。她徹夜使勁把他抱在懷裡，沒完沒了地跟他親熱，凋笑中把他的嘴唇都咬出了血，他的脖子。胸膛和肩膀上到處都留下了她那尖細的、像小野獸似的牙齒在狂熱親吻時咬出來的斑斑痕跡，雞叫三遍以後，葛利高裡準備跑回內室去，但是她卻死抱住他不放。

“放開我，親愛的，放開我，我的小寶貝！”葛利高裡央告著，下垂的小黑鬍子裡帶著微笑，想要悄悄地掙脫出來。

“再躺一會兒……躺下來！”

“要知道人家會看見的呀！你瞧，天快亮啦！”

“亮吧，管它呢！”

“要是叫你父親看見了呢！”

“爸爸早就知道。”

“他怎麼會知道！”葛利高裡驚愕地顫動了一下眉毛。

“是這麼回事……”

“真是太神啦，他是怎麼知道的呢？”

“要知道，他……他昨天對我說：如果有軍官來和你凋情，你就跟他睡去，求他多多關照，不然的話，就會為了格拉西卡把馬牽走，或者還會拿些別的東西……

格拉西姆是我丈夫，他跟著紅軍走啦……“

“原來是這樣！”葛利高裡嘲笑說，但是心裡卻很不是味兒解鈴還是繫鈴人，她立即就驅散了這片烏雲。她親熱地貼在葛利高裡的胳膊上，哆嗦了一下，說：“我那個男人可不像你這樣……”

“那他是怎麼樣的呢？”葛利高裡已經清醒的眼睛望著發白的天空，很感興趣地問，“是個廢物……病鬼……”她信任地往葛利高裡身邊湊湊，話語裡帶著哭泣聲音。“我跟他過得沒有一點兒樂趣……他不能討女人家喜歡……”

一個陌生的、像孩子一樣天真的靈魂自然地在葛利高裡面前展開了，就像一朵吸足了朝露的怒放的小花。這使葛利高裡陶醉，激起他的愛憐之心；葛利高裡憐憫她，溫柔地撫摸著自己萍水相逢的女人的亂蓬蓬的頭髮，閉上了疲倦的眼睛。

從屋簷的蘆葦棚頂透進西沉的月亮的餘暉。一顆流星從天上墜下，向地平線飛去，在灰白的天空上留下了一道冷凝的磷光。母鴨在水塘裡唄狐召喚，公鴨用沙啞聲調含情脈脈地回應，葛利高裡帶著倒空了的、又注滿甜言蜜語的疲倦身軀，輕飄飄地走回內室、他朦朧睡下，玩味著唇邊殘留的她嘴唇上的鹹味兒。腦於裡還念念不忘那個哥薩克少婦苛求愛撫的身子