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，你就好像自己聘請了一位專門撰稿人—就好比《紐約時報》根據你的興趣，為你度身訂製報紙。

在這種情況下，資訊傳輸者會特別為你篩選出一組位元，經過過濾、處理之後傳送給你，你可能會在家中將其列印出來，也可能選擇以更加互動的方式在電子螢幕上觀看。

另一種情況則是在接收者一端設定新聞編輯系統，《紐約時報》先傳送出大量的位元，可能包括5000篇不同的文章，你的電子裝置再根據你的興趣、習慣或當天的計劃，從中擷取你想要的部分。

在這個例子中，智慧存在於接收者這端，而傳輸者一視同仁，把所有的位元傳送給所有的人。

未來將不會是二者只擇其一，而是二者並存。

2。人類新空間/無限頻寬從涓涓細流到浩浩江河

60年代未，當我還是個電腦製圖助理教授時，沒有人知道電腦製圖是什麼東西，電腦完全置身於日常生活之外。

今天，我經常聽到65歲的商界巨頭們吹噓他們偉大的電腦裝置裡有多少位元組的記憶體（memory），或是他們的硬碟（harddisk）容量有多大。有的人則一知半解地討論他們的電腦速度有多快——這要歸功於“內建英特爾處理器”（1nterlnside）的出色廣告，或興致勃勃地談論作業系統（operatingsystem）的特色。我最近碰到一位社交名媛，她是個富有而迷人的女士，由於精通微軟（Microsoft）的作業系統，她甚至創辦了一家小公司，專門為在電腦上還不怎麼上道的同伴提供諮詢服務。她的名片上印著：“我提供‘視窗’（windows）服務。”

頻寬就不同了。一般人不怎麼了解頻寬，尤其在今天，光纖已經帶著我們從較窄的頻寬文步跳躍到近乎無限的頻寬。頻寬指某個特定通道傳送資訊的容量，大多數人都把它想象為管子的直徑或高速路的車道。

這些比喻忽略了不同的傳輸媒介（銅線、光纖、大氣）之間一些微妙和重要的差別——我們有能力根據我們設計（及調製）訊號的方式，來決定在同樣的銅線。光纖或大氣中每秒傳輸多少位元。儘管如此，我們還是可以概略介紹一下電話銅線（copperte1ephonewire）、光纖（flber）和無線電頻譜（radiospe…ctrum）的特點，讓大家能夠更好地瞭解沒有重量的位元究竟是如何運動的。龜兔賽跑

電話銅線通常被稱為“雙絞線”（twistedpair），因為早期它們像辮子一樣糾結在一起，恰如今天還能在一些古老而豪華的歐洲飯店中看到的電燈線一樣。它通常的速率是9600位元／秒（bps），或稱9600波特（baud）。（bps和baud在技術上的含義並不完全相同，但現在已可以互換使用，我在本書裡也是這麼用的。baud這個名稱是為了紀念電信技術先驅Emi1eBaudot，就像電報中的“莫爾斯電碼”以發明人莫爾斯命名一樣。）

新型的調變解調器能以38400波特的速率工作（這仍然比連線大多數美國家庭的銅線的潛在傳輸速率慢了100倍以上）。我們可以把雙絞線想成“龜兔賽跑”故事中的那隻烏龜，它雖然跑得很慢，但並不像你原本想象的那麼慢。

你可以把光纖的容量想成無限大。我們並不清楚光纖每秒鐘究竟可以傳輸多少位元。最近的研究表明，利用光纖，我們每秒幾乎可以傳送：萬億位元。也就是說，像一根頭髮絲那樣細的光纖在不到1秒鐘的時間裡，可以傳送《華爾街日報》創辦以來每期報紙的所有內容。以這樣的速度來傳遞資料，光纖可以同時傳送100萬個頻道的電視節目——大約比雙絞線快上20萬倍，真是一大躍進！而且，別忘了，我說的還只是一條光纖而已。所以如果你還嫌不夠的話，你可以製造更多的光纖。畢竟，光纖只不過是玻璃罷了。

一般人都覺得以太（ether，即大氣，也就是一般人說的“無線電波”）的傳輸能力也是沒有止境的。它畢竟就是空氣，而空氣埃米勒。波多（1845一1903），法國發明家，發明電傳打字機電碼“波特碼”（Baudotcode）。塞纓爾。莫爾斯（SamueIMorse，1791一1872）美國發明家，發明莫爾斯電碼（Morsecode）。到處都有。我雖然通篇使用以太這個詞，但它其實只有歷史上的意義。無線電波（radiowaves）一經發現，以太就被當作傳播這些電波的神秘媒介，然而科學家們無法找到它，倒是藉此發現了光子（ph