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，過去只能容納一種充滿雜音的模擬電視訊號，現在卻可以塞入四種高品質的數字電視訊號。

不僅傳出去的畫面品質更佳，而且利用同一頻道，你還可能擁有四倍的觀眾數目和四倍的廣告收入。

大多數的媒體管理人員在思考和論及數字化的意義時，念念不忘的正是現有的東西能以更好和更有效率的方式傳播。

但如同特洛伊木馬（Trojanhorse）一樣，這個禮物產生的後果可能令人意想不到。

由於數字化的緣故，全新的節目內容會大量出現，新的競爭者和新的經濟模式也會浮出海面，並且有可能催生出提供資訊和娛樂的家庭工業。

當所有的媒體都數字化以後，由於位元畢竟還是位元，我們會觀察到兩個基本的然而卻是立即可見的結果。

第一，位元會毫不費力地相互混合，可以同時或分別地被重複使用。

聲音、影象和資料的混合被稱作“多媒體”（mu1timedia），這個名詞聽起來很複雜，但實際上，不過是指混合的位元（mingledbits）罷了。

第二，一種新形態的位元誕生了棗這種位元會告訴你關於其他位元的事情。

它通常是一種“資訊標題”（header）能說明後面的資訊的內容和特徵），那些經常要為每篇報道擬定“摘要標題”以表明新聞內容的報社記者最熟悉這個東西了。

學術論文的作者也很熟悉這類標題，因為學術期刊也常常要求他們為自己的論文總結要點。

在你的CD上，也可以找到簡單的標題，讓你能直接從一首歌跳到另一首歌，有時候，還可以從中獲取關於音樂的更多的材料。

這些位元看不見，聽不到，但卻能夠告訴你、你的電腦或上臺特別的娛樂裝置一些與訊號相關的事情。

這兩個現象，混合的位元和關於位元的位元（bits一about一bits），使媒體世界完全改觀。

相較之下，像影片點播（video一on一mand）和利用有線電影片道傳送電子遊戲之類的應用，就顯得小巫見大巫了—它們不過是一座龐大冰山的小小一角。

想想看，如果電視節目改頭換面成為資料，其中還包含了電腦也可以讀懂的關於節目的自我描述，這將意味著什麼呢？你可以不受時間和頻道的限制，錄下你想要的內容。

更進一步，如果這種數字化的描述能夠讓你在接收端任意選擇節目的形式—無論是聲音、影像還是文字棗那又會如何呢？如果我們能夠這麼輕易地移動位元，那麼大媒介公司對你我來說，還有什麼優勢可言呢？這些都是數字化可能引發的情況。

它開創了無窮的可能性，前所未有的節目將從全新的資源組合中脫穎而出。

智慧在哪裡？電視廣播有一個典型的特點：所有的智慧都集中在資訊傳輸的起始點。

它代表著一種型別的媒介。

資訊傳播者決定一切，接收者只能接到什麼算什麼。

事實上，就每一立方英寸的功用來看，目前電視機可能是你家中最笨的電器（我還沒把電視節目包括在內）。

你的微波爐都可能比電視擁有更多的微處理器。

與其想象未來的電視會有更高的解析度，更鮮豔的色彩，或能接收更多的節目，還不如把它看成智慧分佈上的一場變遷—或者，說得更準確一些，就是把部分智慧從傳播者那端，轉移到接收者這端。

就報紙而言，傳輸者也同樣掌握了所有的智慧。

但是大報卻或多或少地避免了資訊單一化的問題，因為不同的人在不同的時間，可以用不同的方式來讀報。

我們一頁頁地例覽、翻閱報紙，由不同的標題和照片引導，儘管報社把相同的位元傳送給成千上萬的讀者，但每個人的閱讀體驗卻大相徑庭。

要探討數字化的大未來，其中一個辦法，就是看媒體的本質能不能相互轉換。

看電視的體驗能不能更接近讀報的體驗？許多人黨得報紙新聞要比電視報道更有深度。

這是必然的嗎？同樣地，人們認為看電視比讀報能夠獲得更為豐富的感宮體驗。

一定如此嗎？答案要看我們能不能開發出能力我們過濾、分揀、排列和管理多媒體的電腦，這種電腦將為人們讀報，看電視，而且還能應人們的要求，擔任編輯的工作。

這種智慧可以存在於傳輸者和接收者兩端。

當智慧藏身於傳輸者這端時