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結於辛烷100號油。不過提煉這種汽油需要昂貴的裝置，產量亦低。為控制100號油的分配，在華盛頓和倫敦各設了一個航空汽油委員會。

盟軍需要的100號汽油幾乎全靠美國提供，到1944年為止，約90％來自美國。生產跟不上需求是個問題。為此美國人開始了戰時規模最大、最為複雜的工程壯舉。幸運的是，20世紀30年代後期已出現了一種催化裂化技術，它適用於大量生產辛烷值100的航空油。這種工藝對裝置的要求很高，反應塔有15層樓高，造價之高自不待言。然而美國人加倍努力快速建成了幾座這樣的提煉廠，從設計、試驗到生產幾乎馬不停蹄。

由此，戰鬥機增添了追殲敵人的爆發力，而滿載炸彈的轟炸機加大了承載力。

盟軍的100號航空油每每在即將耗盡之時又奇蹟般地得到補充。到1945年，這種燃料的生產已達到戰爭開始時估測發展速度的7倍，實際產量則從每天4萬桶上升到萬桶。

“無情的一分鐘”

美國陸軍/海軍石油理事會在戰後驕傲地宣佈，兩個兵種在二戰期間從未在任何時候、任何地方缺少過任何種類的油，沒有因為缺油而貽誤戰機。

這種說法不夠準確。盟軍1944年6月6日在諾曼底登陸後與德軍展開了激烈的戰鬥。到7月25日，他們終於突破德軍防線。一馬當先衝殺在前的就是美國陸軍第三軍，軍長是傳奇般的運動戰猛將小喬治？巴頓將軍。第三軍以驚人的速度推進，一個月裡推進了500英里，解放了盧瓦爾北部的大片法國土地。由於戰線太長，巴頓將軍的部隊燃料不足，士兵們想出種種越軌的方法：假借其他部隊的番號領取燃料、劫持火車和卡車隊，或把運油卡車攜帶的回程汽油截下自用。巴頓將軍甚至派出偵察機到後方尋找供給。

到1944年8月末，盟軍已因燃料不足而放慢了速度。燃料集中在諾曼底，本來用火車運送最為便利，但沒有合適的線路，只得使用卡車。一望無際的運油車隊緩緩蠕動，不僅速度慢，而且隨著戰線的前移增大了車隊的自身油耗。隆美爾在1942年的北美戰場上就遇到過類似的情況。巴頓甚至在8月28日寫給兒子的信中懷疑有人作祟絆他的手腳，因為他的部隊少得了14萬加侖汽油。他不知道，兄弟部隊也面臨燃料不足的難題。

當時盟軍最高指揮艾森豪威爾將軍面臨著三種選擇：其一，燃料給巴頓將軍，讓他率兵長驅直入，衝破德軍西線防禦，直搗德國；其二，燃料給靠近蒙哥馬利將軍指揮的英國第21軍團的美國陸軍第一軍，以保證英軍佔領安特衛普港，解決今後的供應問題；其三，同意由蒙哥馬利率領一支由40個師組成的百萬雄師直殺魯爾，征服德意志。經過一番權衡，艾森豪威爾出於盟軍團結的考慮選擇了第二種。

巴頓雷霆大發，他大鬧美軍司令部，向司令官奧爾馬？布拉德利索要40萬加侖的汽油，他保證兩天內攻入德國。在這關鍵時刻，他下令部隊繼續前進，直到用盡最後一滴油。8月31日，巴頓的部隊到達默茲河。油箱空了。巴頓在電話中對艾森豪威爾將軍說：“我的將士們可以吃皮帶，但我的坦克必須有油。”

9月4日，蒙哥馬利將軍的大將終於攻下了安特衛普。艾森豪威爾同意讓巴頓再次衝擊德車。然而，“無情的一分鐘”已經過去。希特勒放棄了“不準後退”的命令，使德軍在幾天功夫裡重新集結，鞏固了防線。巴頓的部隊在莫塞爾河前遇到德軍的猛烈抵抗。接下來是連續9個月的對峙，而蘇聯人乘機奪取了柏林。人們在當時和以後很長的時間裡都在辯論著一個問題——盟軍是否錯過了迅速結束戰爭的關鍵時機。盟軍在解放西歐過程中100萬人的損失人有3/4發生在巴頓將軍受阻之後。在戰爭的最後8個月裡，數百萬人在炮火中和德國的集中營裡死亡。不僅如此，如果盟軍能早些時候自西攻入德國，戰後歐洲的地圖就會截然不同，蘇聯的勢力絕不會如此伸入歐洲的心臟。

然而對艾森豪威爾來說，那是一個困難的決策。允許巴頓單刀直入要冒很大的風險，不僅影響盟軍的團結，而且會將第三軍暴露給敵人。當時有訊息說德軍正在巴頓部隊的側翼集結。艾森豪威爾認為那樣做將“正中敵人的下懷。”

另有一些人認為當時應集中兵力，由蒙哥馬利將軍統一率領，跨過魯爾，徑取柏林，而巴頓的部隊可發揮先鋒作用。

英國傑出的軍事戰略家和史學家巴茲爾？利德爾？哈特對此頗有一番思考。這位機械化部隊運動戰爭之父在1970年逝世前不久發表了他對巴頓