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出言無忌，雖是好心，但卻無收效啊。你以天下為己任，對任何人都忠誠無欺，但誰會因你而改變了呢？你天天想改變別人，本身就是不切合實際的，也許到頭來惟一的改變是你自身一人了。”

杜根不服，理論道：

“君子不屈服於小人，君子不忍見人心不古，這都是聖賢的教誨，我一個讀書人，怎能片刻忘懷呢？我只是盡力而為，而成效如何卻非我所左右。”

永初元年（107年），杜根在朝為郎中，他見漢安帝已經長大，於是有心勸諫鄧太后交出權力，把皇權從外戚手中收回。

此事極為兇險，杜根心中忐忑，他和好友透露說：

“為國盡忠，自當維護皇上的尊嚴，我上諫為皇上請命，可以嗎？”

他細述自已的想法，好友聽了色變，嚇得臉色蒼白，顫聲說：

“鄧太后嗜權如命，外戚個個貪權驕橫，百官非不想言，而不敢言也。你此時把事情說破，不是找死嗎？”

杜根大義道：

“若是如此，後人當笑我朝無一忠臣了，當是奇恥之極了。”

好友說：

“你縱是這樣做了，也改變不了太后的意志，也改變不了眼下的局面，只能把自己搭上，何苦呢？太后和外戚一心治人，只有天理才能讓他們終被人治，我們只要耐心等待，便可見到，這不是很好嗎？”

杜根不聽，他上書鄧太后，直接指出她應該交出權力，他痛切說：

“太后一心把持權力，壓制別人的意見，一旦太后無權之時，太后就會自招其辱了。權力終會喪失的，倚仗它實不可靠，若太后明理知世，天下誰不感念太后之恩呢？”

鄧太后閱後大怒，認為杜根大逆個道，她命人逮捕杜根，把他裝入絹絲袋中，在宮殿上用杖死打。執法官同情杜根，私下囑咐行刑者手下留情，杜根這才得以不死。他被扔到城外，杜根裝死，過了三天，眼睛裡竟生了蛆，這才騙過鄧太后。

後來，鄧氏終被誅殺了，杜根才還歸故里，又被朝廷重用，他激動地說：

“蒼天有眼，此事不是最好的見證嗎？”

【原文】

屈人者亦人屈也，屈弗恥矣。

【譯文】

屈服於他人的人也會讓他人屈服，屈服並不是恥辱的事。

【釋評】

任何人都有他的低谷，一時的屈服決定不了他的終生。不把屈服於人為恥，才可重振雄心，打好翻身仗：不在低谷中沉淪，才能接受教訓，不以徹底的失敗收場。最高尚的人也阻止不了他人做卑鄙的事