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就當親往造訪才是，哪有將人家喚來之理，前邊引路。”

“是！”僕童走在前面，主、僕二人穿林過溪，循著琴聲來到泗水河邊，見泗水橋旁的一棵大樹下，有個後生面河而坐撫動著琴絃。田居對僕童做了個莫要驚動的手勢，輕手輕腳來到後生的身後，停住了腳步。

撫琴的後生是吳起，琴音從他的指端徐徐而發，如苦雨，如悽風，如鵑啼，如猿鳴……突然，他促弦轉急，聲如砰崖轉石，石壑崩摧，滿腔的悲愁、怨憤和無奈，都隨著他的琴聲傾洩而出……

琴聲嘎然而止。

“妙哉！妙哉！”田居禁不住脫口讚道。

吳起回頭看去，見是素不相識的一位老者和一個少年。出於對老者的尊重，他起身一禮道：

“前輩過獎。”

“非也，非也！”田居嘆佩地打量著他，“似公子這般琴技者，老夫已是久年不曾有遇，不知公子師出何門？”

“晚生曾投師曾夫子門下。”

“原來如此，名師之下必有高徒！”田居微笑頷首，轉而又問道，“老夫聽公子琴音，似有無限心事充塞於胸，公子可願告說於老夫？”

吳起心裡說，你這位老先生也真好事，我告說與你，你又能幫我什麼，長長吁出一口氣，淡淡回道：“謝謝前輩關愛吧。”

站在一旁的僕童見吳起對自己的主人態度冷漠，很不高興，道：

“我家主人乃堂堂齊國司土大夫，你有難處說出來，或許就能幫你，看你這麼冷冷的象……”

“不可多言。”田居聲輕色厲止住僕童，又笑容可掬地目望吳起道：“公子不妨說說看。”

吳起聽說這位老先生是齊國大夫，又見他面目慈善態度誠懇，心裡說，也許他能給自己指出一條出路來，於是便把自己是衛國人，如何來到魯國遊學，又如何被曾夫子逐出學門，如今已經沒有了去路，十分感傷地向田居敘說了一遍。

田居聽罷，對吳起的處境既同情又為難，同時，他對曾申如此處置吳起很不贊同，認為曾申過於拘泥禮制。喪，致乎哀而止，做為人子，遇父死母喪，不需要過分講究虛文，盡到人子之心，十分哀痛也就夠了，怎麼可以如此處置呢？況且，這位後生之母留有遺命，不准他回鄉奔喪、守孝，若是他回鄉中斷了學業，豈不是有違母命，同樣也是不孝之舉麼！看來這位德高望重的曾老夫子，亦乃聰明一世胡塗一時也！

吳起見田居思索不語，道：“前輩也不必為晚生之事作難，前輩有問，晚生也只好說一說而已。”

田居微微笑道：“有道是天無絕人之路，公子大可不必心灰意冷。今日老夫郊外漫步，不期而遇公子，也是你我有緣，既然公子目下尚無歇身之處，就隨老夫同往驛館暫住幾日，慢慢再做計較，公子意下如何呀？”

吳起在走投無路萬念俱灰之時，遇上如此一位熱心的長者，實在讓他喜出望外，他施禮謝過，跟著田居主、僕二人來到驛館。

驛館是各國使節來魯下榻的地方，魯國原來的驛館靠近市區中心，一是往來人多，人聲嘈雜，二是原來的驛館建造規模也不甚適應，故而在三年前又重選新址，於東大街的路北側建造起這座新的驛館。驛館房舍高大，飛簷斗拱，壯觀輝煌，身著不同服飾、口操不同音腔的賓客，不時出進於驛館壯麗的大門。

田居把吳起帶進他下榻的房間，吩咐僕童備來酒餚。

“吳公子請坐。”田居笑微微道。

吳起心裡說，自己是一個身在異國他鄉的遊子，在堂堂的齊國大夫面前豈能造次，忙道：“晚生不敢過禮。”

“哎？”田居仍然笑著，“不必拘禮。公子不坐，你我如何交談？總不能公子站在一邊，看著老夫我一個人獨斟獨飲吧？坐，坐。”

“晚生失禮了。”吳起推辭不過，上前坐到客位上。

田居提出什麼，吳起回答什麼，兩個人邊談邊飲，愈談愈投機，漸漸談及天下形勢。是時的周室王朝已成虛設，天下諸侯，各行其是，根本不把周天子放在眼裡，諸侯之間，弱肉強食，你吞他並，周王朝建立初期分封的上百個諸侯國，此時僅只剩下二十幾個，“興亡繼絕”的年代已不復存在。面對風雲變幻的天下形勢，一個國家如何保持強國地位、保住國家不被滅掉，不僅成為現存諸侯國國君日思夜慮的頭等大事，也成了天下有識之士、特別是位居大夫之位者談論的話題。田居的面孔漸漸凝重起來，總是掛著笑容的臉上罩起了一層憂慮，他長長吁出一口氣道：

“月有圓缺之時